理性看待恩格尔系数下降

谭浩俊

国家统计局网站2024年初发布的数据显示，我国2023年居民人均食品烟酒消费支出占人均消费支出的比重（恩格尔系数）为29.8%，比上年下降0.7个百分点，反映出居民消费结构在改善。

联合国粮食及农业组织利用恩格尔系数高低，对世界各国的生活水平进行划分，即一个国家平均家庭恩格尔系数大于60%为贫穷；50%～60%为温饱；40%～50%为小康；30%～40%属于相对富裕；20%～30%为富足；20%以下为极其富裕。按照这个标准，一个国家的恩格尔系数如果达到30%～40%，就已经进入相对富裕的水平，如果能够进入30%以内，就标志着这个国家已经步入富足国家的行列。

而从我国的情况来看，2017年的恩格尔系数为29.3%，首次降至30%以下。近几年的恩格尔系数情况分别为：2018年28.4%、2019年28.2%、2020年30.2%、2021年29.8%、2022年30.5%。2023年则是我国平均家庭恩格尔系数第五次降到30%以下。总体上讲，我国的恩格尔系数仍在30%附近波动，尚没有呈现出稳步下降的态势。那么，當如何看待2023年恩格尔系数再次下降到30%以内呢？这是否意味着我国已经进入富足国家的行列呢？

正常情况下，恩格尔系数下降确实是好事，这代表着居民的消费支出结构发生了积极的变化。但是，谈论恩格尔系数不能不考虑当年的价格指数变化，以及居民在其他方面的消费支出情况。从我国2023年的消费情况来看，偏低的消费品价格直接影响了居民食品烟酒等的消费支出总额，从而导致恩格尔系数下降。在这方面已有先例。受猪肉价格大幅上涨影响，2020年我国恩格尔系数快速上升，由2019年的28.2%上涨到2020年的30.2%，提高了整整2个百分点。然而，随着猪肉价格的下跌，2021年的恩格尔系数又降到了29.8%。

此外，2022年的恩格尔系数再次反弹到30.5%，除了这一年的猪肉价格稳中有升之外，还与房地产市场发生较大变化有关。房价开始下跌，带来居民消费支出整体水平下降，分母降低了，带来食品消费占比的上升。

也许有人会说，2023年的房价也在下跌，居民消费支出的总额也会下降，为什么没有出现恩格尔系数上涨的现象呢？主要原因还在于居民食品烟酒价格下降的幅度更大，所以恩格尔系数也就出现下降，而不是上升。更重要的是，2023年房地产市场交易也出现了波动式增多，特别是一线城市，交易量有了一定反弹，一定程度上也支撑了恩格尔系数的下降。

也正因为如此，对恩格尔系数的下降，既不要过分解读，也不要盲目乐观。恩格尔系数可以在一定程度上反映一个国家的富裕状况，但恩格尔系数的高低不能完全和富裕程度画等号。理解恩格尔系数，需要从改善居民的消费结构出发，考虑如何使其更为合理。如果居民的消费结构中，食品烟酒的支出占比下降了，可是住房、教育、医疗等方面的支出上升了，那么即便恩格尔系数下降，也不能就此说明居民消费支出结构得到改善，国家的富裕程度提高了。

改善居民消费支出结构，不能仅参考恩格尔系数，还要考虑居民在文化娱乐、健身、旅游、交通通信、养老等方面的支出增长速度和幅度。因此，理性看待2023年恩格尔系数重回30%以下，必须看到其中的不可比因素以及结构的非合理变化，并有针对性地采取措施。特别是要改善医疗、教育等方面支出增长过快的矛盾，让居民的消费支出结构符合恩格尔系数的常规状态，以此推动居民生活水平进一步提升。

（摘自“中国青年网”）