慎则祸之不及，贪则灾之所起

易水寒

一个“慎”字，一个“贪”字，两个字不知演绎了多少故事，留下了多少痛彻心扉的记忆。在历史的长河中，凡是“慎”字当先，尤其是慎终如始者，大抵都有一个好的结果，与此相反，凡是“贪”字当先，贪欲横流者，大抵都以失败告终。这无论对一个人，一个组织，一个国家，概莫能外。

想当年，以洪秀全为首的太平天国农民起义，初始之时，是何等的威武雄壮。他们所定的包括“秋毫无犯”在内的律条，既深合民意，又简明扼要，同时执行亦非常的严格。史料记载，攻陷永安城（今广西蒙山县）所抄富豪人家的财产，全部纳入“圣库”，以资军用，没有人侵占一分一毫。那时的洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等核心领导成员无一不把太平天国事业看成自已的事业，看作和自家性命相关的事业。领导集团以身作则，数万将士自然倾心相随，正因为如此，太平天国从1851年1月11日金田起义到1853年3月定都天京（今南京），这其中仅两年又两个月时间就从珠江流域打到长江流域，取得了半壁江山。

正如历代农民起义最大的人性缺陷是“只能共患难，不能共享乐”一样，太平天国也没能跳出这个所谓的规律。攻取天京后，太平天国的领导集团普遍滋生了贪图享乐的思想，这部分贫苦农民出身的人仅仅是拿到了半壁江山便飘飘然了。他们各自开始了大兴土木，建造宫殿，吃喝玩乐的劲头比日落西山的满清贵族都有过之而无不及。尤其是太平天国的领袖洪秀全，甚至连选妃标准都公布了出来：一要出身名门，二要通晓歌舞丝竹，三要容貌出众，四是必须经洪秀全观看并满意后方可留于后宫。你看，只是取得了些许成就，并且当时天京仍群狼环伺，作为太平天国领袖的洪秀全竟然如此张扬选妃。

太平天国领袖洪秀全最大的失败，就是抛弃了他的初心，将自己的贪欲凌驾于太平天国的国家利益之上，加之他流连后宫，贪图享乐，不理朝政，而且刑赏不公，封爵冗滥，胡乱猜忌，以致失去了本应有的权威。

我们认为，领袖人物从来就是人们心中的表率，领袖人物贪欲难填，首先影响的是周围的人，使他们也初心不再，其次就是离心离德，甚至為了权力而大打出手。

太平天国在全盛时期发生的最大最严重的事件是“天京事变”。这一事件暴发的原因从表面上来看是天王洪秀全和东王杨秀清二人间的争权，其实背后深层次原因还是太平天国占领天京后的贪腐所致。

清文宗咸丰六年（公元1856）九月，负责军事指挥的东王杨秀清带兵击破了清军的“江南大营”，解除了自太平天国占领天京后清军对天京的围困。志得意满的杨秀清自认为自已握有战功，遂逼迫天王洪秀全封自已为“万岁”。洪秀全不干，认为杨秀清作为臣属有此作为是“大逆不道”，是可忍，孰不可忍！怒气之下，洪秀全于是密令在外指挥作战的韦昌辉、石达开暗地里回京，以“谋逆”之名诛杀杨秀清。起初，韦、石二人商量此次回京只诛杀杨秀清弟兄三人，不连累无辜。由于韦昌辉和杨秀清平时有隙，行动时韦昌辉为了泄私愤，不但杀了杨秀清弟兄三人，而且杀了杨秀清所节制的驻守天京的两万余太平军将士。韦昌辉的滥杀，自然引起了民愤，洪秀全为了平息众怒，又处死了韦昌辉。这一连串的内讧史称“天京事变”。

“天京事变”是太平天国由盛转衰的转折点，以此为转折，太平天国开始走下坡路，从此再无力和清廷相抗衡。

对于太平天国最终归于失败，其原因与其说是被曾国藩所率领的湘军和李鸿章所率领的淮军联合镇压，还不如说是太平天国自已镇压了自已更为贴切。我们想一下，如果太平天国领导集团在占领天京后不那么贪腐，如果不发生足以摧毁一个政权的“天京事变”，那么，太平天国的历史恐怕得重写。然而，历史不可假设，我们后人只能以发生的历史事实来评说历史人物和历史事件。

记得有一个成语叫做“慎终如始”，可谓无上智慧。何谓慎终如始？就是越有成就，越是要谨慎地对待以后，越要像开始时那样谦虚谨慎，戒骄戒躁。慎终如始，适合一切人、一切事物，自然也适合一切政党。因为这是“避祸”和“避灾”的无上法宝。