邹忌与齐威王

何增

邹忌是战国时代齐国人，他是一个身材颀长的美男子。有一天早上，他穿戴好衣冠，在镜子面前端详着自己，对他的妻子说：“我与城北徐公比起来，到底谁更美？”他的妻子回答说：“自然你更美，徐公怎么能比得上你！”城北徐公是齐国闻名的美男子，邹忌自己也不相信能比得上，所以，他就又问他的妾：“我与徐公谁更美？”妾也回答说：“徐公怎么比得上你呢？”

这一天，来了一位客人，坐谈时，邹忌又问这位客人道：“我与徐公比起来，究竟谁更美些？”那位客人也照样回答道：“徐公比不上您。”

第二天，徐公来了，邹忌乘机把他细细看了看，觉得自己实在比不上徐公；于是又去照镜子，觉得更加比不上了。晚上，邹忌睡在床上想来想去，自己悟出一个道理来了：“我的妻子爱我，我的妾怕我，我的客人有所求于我，所以他们都说我美！”

于是，邹忌就去见齐威王，把这件事告诉了齐威王，并且说：“我明明知道自己比不上徐公。可是我的妻子爱我，我的妾怕我，我的客人有所求于我，却都说我比徐公美。现在齐国有地方千里，城池一百二十座，可是在你周围的人，宫妇因为爱你，朝廷之臣因为怕你，四境之内的人又都有所求于你，所以都不对你说真话，这样，你岂不是会被蒙蔽起来吗？”齐威王听了，深以为是，就下令：群臣吏民，有能当面批评自己的错误的，受上赏；用书面批评的，受中赏；在外面器论我，被我听见的，受下赏。令一下，群臣都纷纷进谏，当面来给齐威王提意见，使得门庭热闹得像市场一样。

因为齐威王虚心听取居民的意见，邻国燕、赵、韩、魏都来结交，齐国的威望也一天比一天增高了。