谈《玉台新咏》英译本

1988-07-15 01:07李贻荫
读书 1988年8期
关键词:叠词译法情诗

李贻荫

我国最早出现情诗,要推《诗经》里的若干片断;但是整本情诗集的出现,要推《玉台新咏》。成书约在公元五四五年,由徐陵受梁简文帝(萧纲)之命纂辑,分十卷,收一百零五位诗人(除佚名及难考者)的情诗六百五十六首;上起公元后一、二世纪,下至六世纪中叶。明代刻本增收百余首,但有杂伪;《续玉台新咏》又收诗一百六十二首,评价均不如宋本《玉台新咏》高。

此书中的若干名篇如《古诗十九首》、《孔雀东南飞》早已有人译成英、法等多种语言。但整本的译成英语,要推一九八六年版企鹅丛书本,由英国翻译家柏丽尔(Dr.Anne BirrelI)译,华德生①(BurtonWatson)作序。译本有如下几个特点:一、吸取了现代研究的一些成果:如宋本、明刻所订枚乘之作《古乐府诗六首》、《杂诗九首》,经近人罗根泽考证是讹误。这个译本(以下简称《玉译》)改为“佚名”之作,是有根有据的。二、注释详尽:情诗加英文注释七百余条,徐陵《序》注释七十三条,可谓量多。例如dragon在我国古诗里的涵义,解释八款(象征吉祥、象征皇帝、象征司云雨之神……);Weaver(织女星)在我国古代神话里的意义,用两百多字解释,可谓质高。三、提供背景资料多,便于译诗读者理解和欣赏——除华德生《序》解释中国情诗的特点之外,有《中国纪元表》、《南朝时中国主要地名图》、《英汉诗题对照表》(《玉译》加的英文题目是为了加深译诗读者的体会,例如卷一《古诗八首》的第一首是《上山采蘼芜》,英译加题Bittersweet:“苦中有甜”),书前有Introduction解释书名的由来、编者、作者、纂辑时代背景及目的,妇女的形象,描写的技巧……。

除此之外,《玉译》对原书的处理也有独到处。第一是把诗人(附带提诗)的姓氏、别号、学名、官名(如梁简文帝是官名,萧纲才是他的姓名)、出生地、出生年代、主要作品,等等,尽可能多地加以介绍。这一点可以说不仅对英译读者有帮助,对我国研究“玉学”者也提供了方便。第二是解决了句读的困难。我国古典诗文多不分段落、句读、标点,《玉译》如《孔雀东南飞》分二十七段,每段不仅有比较独立的涵义,而且句读之间加了标点,这样才便于理解,符合英诗的特点。第三是全书分十卷,但每卷之间如何划分,原书比较笼统(虽然大体是根据诗出现年代的迟早编排的)。《玉译》在每卷卷首都加以副题,概括该卷主要内容,如卷一“公元后一、二世纪情诗”,卷十“公元后三至六世纪短情诗集锦”。又,原书把徐陵《序》摆在卷首,《玉译》考虑到两点:在重要性上来说,情诗是主,徐序是次。在体例上来说前者是诗歌体,后者是骈文体。先译情诗、然后把徐序作附录译在后面,也是有一定道理的。

以下专就翻译技巧谈谈我的看法;不妨归纳为三个难点,两个疑点。

第一个难点:典故的翻译。这里只引徐陵《序》的首四句为例。原文:

夫凌云概日。由余之所未窥。千门万户。张衡之所晋赋。

英译:

Now,

Cloud-conqueror and Sun-high

Are palaces such as Yu-Yü never glimpsed.

Their ten thousand gates,one thousand doors

Were once rhapsodised by Chang Heng.

这四句话中有四个典故,“凌云”、“概日”是神话中的宫殿,因为译出了palace不加注释;“由余”与“张衡”是两个人名,不加注释译诗读者难以理解,故分别注明,前者是春秋时代人物,曾助秦穆公伐西戎;后者是汉代著名科学家、诗人,其《二京赋》为名篇。对难易不同的典故作分别的译法,处理是比较恰当的。

第二个难点:叠词的翻译。叠词可说是方块字的特点之一;叠词叠译能保存原作丰姿,但往往不易找到一个英词与之对等,以至成为难点。试举《青青河畔草》六组叠词之一为例加以比较和说明:

盈盈楼上女……

亚瑟·韦利译:Sad,sad.The lady in the tower.

伯特·华德生译:Plump,plump……

翟理士的办法是叠词不叠译,庞德(Ezra Pound)的办法是“可叠者叠之,不可叠者不勉强”②,此句未用叠译法。唯独《玉译》译成:

Sleek,sleek a girl upstairs,……

其中sleek与“盈”的含义是最接近的;试比较:《广雅》:“赢,容也”;就是多仪态的意思(“盈”通“赢”)。LONGMAN:(too)neat,fashionable,or stylish in appearance.相形之下,比韦利及华德生译均较贴切。

第三个难点是:双关与隐语的英译,以下试举一例;见卷十第一首《古绝句》。

藁砧今何在山上复有山

何当大刀头破镜飞上天

《玉译》:

Pounder,where are you now?

Over the hill there lies anotherhil1.

When will you dagger-hilt?

When broken mirror flies up in the sky.

(This poem is a series of puns,which translated andread as follows):

"Lover,where are you now?"

"I have gone away."

"When will you come back?"

"When the waning moon flies up in the sky."

原诗四句含四个双关隐语:1.藁砧:原指古代剁草工具。古汉语谐“丈夫”、“情夫”。2.第二句隐“出”字。3.大刀头:剁刀的刀环(谐“还”音)。4.破镜:指半边月。

《玉译》先照字面译,然后译出内涵隐义,是根据明刻本所加的注释——中文原本也要加注读者才能理解,英译不仅分别译出表层和深层,而且在Notes里解释pounder,dagger-hilt,(broken)mirror,使译诗读者能够深窥其义。(可惜第二句未注“山上复有山”即“出”字。)

次就两个值得商榷的译法提出个人的看法。

第一个——不作“同性恋爱”处理为好。卷九有一首《越人歌》,原序原歌为:

楚鄂君子修者。乘青翰之舟。张翠羽之盖。榜越人悦之。而越歌。以感鄂君。欢然举绣被而覆之。其辞曰。

今夕何夕兮。

搴舟中流。

今日何日兮。

得与王子同舟。

(蒙羞被好兮,不訾诟耻。

心几顽而不绝兮。得知王子。)

山有木兮木有枝。

心悦君兮君不知。③

英译:

PREFACE.The ruler of Ngo kingdom in the state ofCh'u,Tzu-hsi,was travelling in a blue-plumed boat witha kingfisher awning.The Yueh oarsman fell in 1ove withTzu-hsi,and sang a song as he plied the oars.The rulerof Ngo was touched.Full of desire he raised his embr-oidered quilt and covered the boatman.His song wentlike this:

Tonight,what sort of night?

I tugmy boat midstream.

Today,what sort of day?

I share my boat with my lord.

Though ashamed,I am loved.

Don't think of slander or disgrace!

My heart will never fail,

For I have known my lord.

On a hill is a trce,on the tree is a bough.

My heart delights in my lord,though he will never kn-ow.

《玉译》在Introduction中有这样一句话:

When a man is featured in the poems,he is mostlyportrayed as a homosexual love object akin to the way awoman is presented,or as a man mourning the deathof his wife or mistress.

提到“同性恋爱对象”(着重线是本文作者加的)。就《玉台新咏》中的另一诗《娈童》(英译为My Favoured Boy)看,可以理解为“同性恋爱诗”(本文不打算就此深入讨论)。《越人歌》的情况与此不同:诗中提到的“鄂君子修”显然是男性,而“越人”理解为女性、比理解为男性合理些(《玉译》均作男性)。理由如次:

一、原序“欢然举绣被而覆之”,以及歌辞“蒙羞被好兮……”等四句,说明描写的是鄂君某次在船上跟船家女的“风流韵事”。在封建社会里,统治阶级也可以调戏和玩弄娈童,但后者是被豢养的、“合法的”泄欲工具,既无必要作“船上偶见”来描写,也不会出现诗里描绘船家女的那种又羞又喜的复杂心情。

二、据我国的古籍,如《越语》、《河击歌》所载,秦以前越地女子跟男子一样善“”。

三、从我国文化背景来看,人们对“龙阳癖”是嗤之以鼻的,怎么可能纳入“越歌”之内,又让娈童自己去唱呢?

(如果“越人”是女性,oarsman是否要改成oarswoman、oarsgirl?boatman是否也要改成boatwoman、boatgirl呢?这属译技范围。)

第二个值得提出来讨论的是,《玉译》对原作是尽可能“信”,但也有个别“信”得过头,得其“形”而失其“神”的地方,这里只举一例;见王僧孺《持衣》诗:

下机鸣西鸣砧遽东旭

芳汗似兰汤雕金辟龙烛……

尺素在鱼肠寸心比雁足

I leave my 1oom,the slanting moon speeds west,

Pound my block,the glowing sun hurries east.

Sweet sweat 1ike an orchid rinse.

I avoid carved gilt dragon candles……

My foot of silk lies in the fish's bel1y,

My inch of heart relies on the webbed goose,

这首诗主要借“俦衣”、“砧杵”,描写妇女盼望远方的丈夫早日归来。《玉译》前四句不仅“信”,而且保持了一定的半韵。美。只是末两句硬译“尺素”(“鱼传尺素”就是传递信函),“鱼肠”(有典),“雁足”(在雁足上系书寄音讯),然后又在Notes里加三个注解,要译诗读者去三次查阅,未免有点“过犹不及”,一则增加了译诗读者的“负担”,二则丧失了原诗的一部分丰姿,得之于“形”固多,失之于“神”也不少。

总而言之,《玉译》就编排释注、精审细考来说,无懈可击;就翻译技巧来说,即使有些值得商榷的地方,也是瑕不掩瑜,美多于疵。近年来国外(包括日本汉学家)对“玉学”的研究,成果很多、收获很大,《玉译》可算其中之一。过去国内还有少数人视《玉台新咏》为不登大雅之作,重视得颇不够;但愿《玉译》问世与本文评介,能在“情海书山”里引起点点回响。

一九八八年早春于长沙水电师院

①华德生译过《庄子》、《中国抒情诗集》,得过哥伦比亚金质奖。

②一般情况下,这种译法比较合理。参看拙作《试论古诗中叠词的英译》,《外语研究》,一九八八年。

③《玉译》据明刻本。宋刻本无括弧内四句。标点亦按明刻,见成都古籍书店影印本。

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