批判性思维在大学英语教学中的融入

郑香义

【摘要】批判性思维培养学生从不同角度理性看待问题,评估所学知识,进而形成独到的认知能力和创造性思维能力。在大学英语教学中,批判性思维同以学生为中心的自主学习、合作学习、语言交际能力培养的理念相辅相成,相得益彰。充分挖掘教材所提供的阅读材料,利用多媒体手段,可以在实现语言内容学习的同时,培养并提高学生的批判性思维能力。

【关键词】批判性思维;创造性思维;大学英语教学

大学生对英语学习的理解,常常停留在学习语言本身的层面,加之多年以高考分数为导向的初、高中英语教学,死记单词、句型、语法条文是许多学生常采用的学习策略,许多学生感觉英语学习枯燥乏味。把批判性思维融入到以交际能力培养为主要目的大学英语教学中,可以有效地激发学生的学习兴趣和参与热情,促进自主学习、合作学习为指导的大学英语课堂教学。在教学过程中,教师对学生的批判性思维能力培养加以引导并有目的地融入到教学中,可以逐步养成学生批判性思维的习惯,并提高学生的批判性思维的能力。

一、什么是批判性思维(CriticalThinking)

在西方的教育体系中,培养学生的批判性思维能力历来深受重视。批判性思维理论的奠基人美国哲学家、心理学家、教育家约翰•杜威(JohnDewey)认为培养批判性思维培是教学的主要目的。他在《我们如何思维》一书中对“反思”(reflectivethought)的论述,被公认为是对批判性思维概念的最早定义。他认为:“(反思是)积极的,持续的,对任何信念或假定知识形式的论据基础以及由其推导出的结论的仔细的审视”;[1]加拿大教育哲学家诺里斯•斯蒂芬(NorrisStephen)认为“批判性思维就是对该相信什么,不该相信什么做出理性的决定”;[2]美国心理学家戴安•海尔珀恩(DianeHalpern)认为批判性思维是“使用认知技能和策略从而提高所希望得到结果的可能性”。[3]从这些定义可以看出,批判性思维是在人们常规性思维思考问题的过程中,对特定的、具有难度和挑战性的问题的评估和判断,是对一切重要结论及其理论支撑的再思考。可以说,批判性思维是对事物的深层次的分析和解读,批判性思维是创造性思维的基础和前提,在某些情况下,它本身就是创造性思维(CreativeThinking)。

二、批判性思维在语言教学中的融入

批判性思维理论始于20世界中期,最早被西方引入到写作课程中,之后逐步推广并应用在阅读教学中。到20世界90年代,批判性思维才被广泛引入到语言教学中。在中国,最近几年才有一些英语教师尝试把批判性思维引入到英语教学中。批判性思维在中国英语教学中引入比较滞后,部分原因在于有一些研究者认为批判性思维不适合应用于外语教学,其主要观点是批判性思维是西方的思维方式,主要目的是灌输个性,这种对立性思维未必适合集体观念大于个人观念、爱求同存异的中国学生。也有学者认为把西方的价值观和世界观教授给文化背景迥异的中国学生行不通,与“因材施教”的理念相违背。也有一些学者极力主张把批判性思维融入英语教学,例如,王建华[4]在《中国教育报》发表文章认为,由于在英语教学中忽视批判性思维的培养,教师只注重学生语言层面的学习,很少涉及思维层面,特别是批判性思维层面的学习,造成中国学生虽然语音语调很好,但交际能力远逊色于带浓重本民族口音英语的印阿人士。李惠胤[5]认为,在英语教学中学生的批判性思维能力的可以从四个方面得到提高:选用有趣有争议的话题、多媒体的使用、民主和谐氛围的创造和评价方式的改革。重要的是,我们应该认识到批判性思维不是对一切事物的否定和批判,而是人们用自己的经验和证据对存在的观点的逻辑性和科学性加以重新论证,进而探求事情的真相以寻求真理。批判性思维可以很好地融入到大学英语教学中,具备以下优势条件:

1、大学英语教材丰富多彩的内容,为批判性思维培养提供了充足的可供批判性思考的话题。一方面,教材编订者考虑到英语语言在不同情景下的应用,往往所选素材比较广泛,包罗万象;另一方面,这些涉及多门类,多学科的内容为批判性思维的训练提供了取之不尽的素材。“语言教学的效果依赖教学内容,而非语言本身,教学内容能使学生认识到其内容是对原有思维边界的有目的和有关联的扩展”[6]的论断,为学生在掌握语言内容知识的前提下,超越所学内容进行批判性思维提供可能。

2、批判性思维的融入的作法与大学英语先进的教学法一致。现在大学英语教学提倡交际语言教学法(CommunicativeLanguageTeaching),强调教师与学生,学生与学生的交流,主张以学生为中心,强调自主学习、合作学习的重要性,注重学生创造性思维的培养。批判性思维的融入,与这些教学理念相辅相成,相得益彰。

3、同时也是很重要的一点,批判性思维的融入可以活跃课堂气氛,激发学生的学习热情。学生可以把自己的经验、经历与和对事物的看法与所学内容结合起来,发表自己的观点和看法,从同学和老师那里学到更多看问题的角度,进而以开放的头脑,学会分析、判断、辨别事物的表面现象和本质,建立起作课堂主人的信心和能力,改变语言学习本身枯燥无味的现状。

在实际教学操作过程中,可以把学生分成若干个小组对某个问题进行讨论,由教师提出批判性思维问题,每个小组经过讨论后,选个代表对本组的观点和意见进行总结并向全班汇报,教师对各小组的观点加以总结比较,发现小组之间观点的差异,促成新的讨论和小组之间的辩论。也可以分配给各学习小组不同的学习材料,由小组成员在课后做成PowerPoint课件,分多次在课堂上由各组学生进行课件的讲解。课件内容可以分三个部分:内容的引入;材料内容本身;针对材料内容的批判性思维问题的提出和所持观点。内容引入和内容本身是学生产生批判性思维的必要过程。引入可以是相关内容的背景介绍,可以是小组成员的表演,可以是音频、视频资料,也可以是图片,只要能激发学生的兴趣并与内容相关,可以加深小组成员对问题的思考,就应该看成是好的引入。内容本身也可以采取多种表现形式,要求包括重点单词、句子、段落的学习,并对全文的整体结构加以分析,明确材料的主题。批判性思维环节的要求,可以是针对作者论点的审视,对支撑其论点的论据的考证,试图发现其论证过程中所犯的逻辑错误,从而提出质疑并表明自己的观点;也可以是文章要讲述的某个道理的延伸,结合学生自身的经历,阐述其现实意义,进而对作者的观点的局限性有更深刻的认识;也可以从作者写作的目的入手,例如,问以下问题:作者为什么要写这个文章?是否代表某个阶级或者阶层写这篇文章?目标读者是什么人?劝说读者去做什么?等等。

总之,批判性思维在大学英语教学中的融入可以丰富教学内容,活跃课堂气氛,符合以语言交际能力培养为目的的大学英语教学。以教学内容为依托,以多媒体手段为表现形式的批判性思维训练,对学生的创造性思维的形成具有重要的意义。

【参考文献】

[1]Dewey,John.1933Howwethink.Boston:D.C.HealthandCompany.

意义的教学;没有学生参与的教学,就没有教学的质量。提高学生有效参与教学这一课题,在理论和实践上都还有许多值得探讨的问题需要我们作进一步的研究。

【参考文献】

[1]张殿玉.英语学习策略与自主学习[J].外语教学,2005.

[2]教育部高等教育司,高职高专教育英语课程教学基本要求[Z].北京:高等教育出版社,2000.

[3]束定芳,庄智象.现代外语教学——理论、实践与方法[M].上海外语教育出版社,2004.