命题作文与话题作文比较之浅说

侯玉东

命题作文(或半命题作文)在几千年的国文发展史上,功不可没,这自然是由于它本身具有诸多优点所决定的。

首先,命题作文可以充分体现命题人的价值观倾向,谋求以文“载道”,是科举时代的产物,是过去统治阶级用以作为巩固政权的辅助工具。其次,在评价尺度上,更宜制订统一的评价标准、评价规则,便于甄别和选拔。其三,它是大班教学、大面积提高教学近期效果的有效法宝,可以使得万千学子面对同一个题目,尽展才情。然而它的缺陷也正体现在这里,过早地透露命题意图,甚至于强行规定了文体特征、选材范围、立意高低、写作角度等等。由于这种规定性,束缚了学生的思维,易形成八股文风。写作本身具有思维的乐趣、创新的魅力,所形成的作品本也异彩纷呈、千姿百态,而在这种背景下,学生不得不带着镣铐跳舞,甚而至于还需要削足适履的选材,穿凿附会的切题,因此,“为赋新词强说愁”是常有的事。评价尺度、评价规则的标准化,势必衡量出的产品是符合“文道”的标准件,从而扼杀了那些具有新奇性、情趣性的“平庸”之作。

话题作文(或给材料作文),是当今作文教学的新时尚,因为它比之于命题作文(或半命题作文)有着诸多优点,它更具有人文性、开放性、易操作性。人文性,话题作文更强调的是作者个人的生活经历,作者可以更自由灵活的选择自己所熟悉的经验材料,自己更熟练的表达方式,更喜爱的切入角度进行表情达意。开放性,是说话题作文不拘泥于某一狭窄的断面,而只是要求围绕某一话题展开写作即可,只要是与此话题有关的,尽可以从容表达,不必担心跑题,似乎本身也无所谓跑题之说。易操作性,由于话题作文一般不设置审题障碍,勿须将大量时间花在猜度命题人的心思,谋求合“辙”押“韵”上,可以将全部精力用在如何写好(即写什么怎么写)文章上。但话题作文也存在着局限性,主要表现在教师难以指导、难以制订公平的评价标准。话题太宽泛了,学生反倒觉得黑狗吃苍天——无从下口,以至于大多数学生写出的文章太随意了,思想内容极其肤浅;甚至于有的学生写着写着又放弃了,另起炉灶;有的东拉西扯,不着边际,乱写一气,甚至连自己也不知所云;也有的急了,干脆靠摘取材料上的内容,抄之大吉。特别是有些话题作文的文题设计,还会带来一些不必要的干扰信息,从而影响了学生准确的审题、合理的立意、自主的构思。甚至于有些题目还把学生该说的话给说了,学生怎么办?那只有说空话,乱扯一气,或者照着题干上的话重复着“说”。不过,这些只能说局限,很难说是缺点,比如教师的指导,很难说都是正确的,即使是正确的,这种方法也并不一定可取,因为难免有误导、塞入、先入为主之嫌。比较之,二者尺有所短,寸有所长,而且在相当长的一段时间内,这两种作文形式还将长期并存,有时命题作文还常常会成为主要的训练形式。特别是在我们农村中学,学生怕命题作文,更怕话题作文,教师怕批改学生作文,也怕指导学生作文。因此,我想就个人作文教学的经验谈点看法。

我以为,教师要设身处地替学生着想,进行富有人性化的命题。教科书上、作文辅导材料上所列题目并非不好,但往往不一定适合此时此地此班学生的生活实际。也就是说教师命题一定要符合学情,即符合学生的先决知能、生活阅历、表达动机等等。如学生刚升入初一时,我命文题“______,我现在上初中了”(空填“爸爸、妈妈”等),让学生用小学时学过训练过的书信体给远方的亲人写一封信,表达自己上中学时的喜悦心情、个人理想,以及对亲人的思念、祝愿等等。并要求学生大约在两周后,把对方的回信,再誊写在作文本上,让其真切地体验到一次完整的真情互动。同时这也是对学生学情的一次抽样调查。大约一周后,又命文题《我对××老师的初步印象》,要求在上中学后正在教你的几位老师中选取一位,写其肖像、习惯性动作以及教学风格等等。假若以上二题要命什么《我上中学的体会》、《我的老师》等,便策略性降低,因为可体会的太多了,从小学到中学的老师也太多了,而某一位呢,可写的又有太多方面了。因此,作文命题,不要命那些不着边际的题,或直接使用陈年老题,不要命那些连自己都写不好的作文题,要尽量细化、活化、转化各类作文命题,以适应学生的需要和能力。总之,命题作文教学要从过去那种教师心血来潮的命题、自以为是的辅导,让学生没话找话穷于应付的那种模式中解放出来,而应该充分考虑学生的需要和动机。而话题作文教学,更要让学生有话可说,尽量选择那些学生当前最关心或未来可能最关心的话题进行写作,文题设计要尽量做到含蓄而不艰深,多元而不纷乱。如以学生平时接触的热点问题作为训练材料。让学生根据有关精神和本校实际、周边环境,以“话说双休日补课”为话题写篇作文,文章可赞成,可反对,可分析利弊,可描写自己心态,可以抒情,可以说理,不拘格。

纵观国际化作文教学发展大趋势,如果说在综合学习、研究性学习背景下的自主自由写作是操办“满汉全席”的话,那么命题作文、话题作文教学最多也只能算作打点“文化快餐”。因为把写作与综合学习、研究性学习相结合,更能充分体现作者对知识的搜索、组织、运用的运作能力;充分体现作品的形成过程、作者的思维过程,以及思维方法、写作方法;能更充分地体现作者对有关问题的情感、态度和价值观。本学期,我校语文教研组组织了一次大型的语文实践活动取得了丰硕的成果。21名学生共写了100多篇习作,其中有抒情性颇浓的山水游记,有具有记叙文及小说特质的民间故事,还搜集了大量具有民歌风味的童谣等等,正所谓“理论是灰色的,生活之树常青”。

以上,本人分别就“命题作文”与“话题作文”教学的区别与联系,以及未来作文教学的发展动向,谈了自己粗浅的看法,以就教于大方之家。