简析模糊语言及其在语境中的运用

肖　岚

摘要:模糊语在人们的交际中使用频繁,影响着交际的效果。模糊语的使用也涉及到很多因素,其中语境因素在更大程度上制约着模糊语的使用,本文通过对模糊语以及语境的解释,分析了模糊语在语境中的运用,同时对这种运用所产生的积极作用和消极作用也作了分析。

关键词:模糊语;语境;积极;消极功能

一、语言的模糊性分析

1、含义介绍

模糊性作为非人工语言的自然属性之一已经引起了越来越多的语言学家的兴趣,关于模糊性的定义还没有一个明确统一的看法,语言学家们的看法各有千秋。对于语言的模糊性研究始于哲学角度,早在1902年美国著名哲学家查理斯·皮尔斯(Charles·Peirce)曾经这样描述语言的模糊性:当事物出现几种可能的状态时,如果说话者经过仔细考虑仍然不能确定它的命题归属,那么这个命题就是模糊的,这种现象的产生并不是由于说话者的知识欠缺,而是因为语言本身就是模糊的。美国著名哲学家罗素(Russell)在其著作《模糊性》(Vagueness)中把语言的模糊性看作是一种范畴。他认为如果在同一个范畴内各个体系之间不是一对一而是一对多个的关系,模糊性就出现了。很显然模糊性是一个程度问题,它取决于同一范畴内不同体系之间的差异程度。美国的逻辑学家查德(Zadeh)教授是第一个正式提出模糊理论的人,他在1965年发表了论文(模糊集)(Fuzzy Sets)提出了著名的模糊理论,从此模糊语言学进入了一个新的领域。他指出,模糊类是说其界限不是泾渭分明的确定好了的类别,而是指该类中的成员向非成员的过渡是逐渐的而不是突然的。从以上的观点我们可以得出语言的模糊性是指所指边界的不确定性或边界的不清晰性。

2、模糊语的特征

关于模糊语的特征,不确定性应该是其中最显著的。因为客观事物本身的不确定性使得语言的表达也呈现出这种特点,正是语言的这种特点使得模糊语言在人们的交际中频频出现。如mountain-hill, forest-woods ,房子-小屋等等。也就是说一个事物离它的否定而越近,它的模糊性就越强,反之也越弱。不精确性是它的另一个特征,这个主要表现在一些表示猜测、估计等的副词中如:“大概”、“比较”、“几乎”或表示数量猜测的“左右”、“稍微”、“大约”等。最后一个是模糊的相对性。模糊性是在一个范畴的应用,那么就不可避免的存在这个特征。伍铁平教授在其著作《模糊语言学》中曾举过这样的例子:在苏州多是一些古色古香的低矮建筑,所以10层的就算是高层,而在上海高楼栉次鳞比,30层的才算高层,同样老年人或步行才觉得从北京东城到西城就已经很远了,但是周游世界的旅游者觉得上海到东京很近。所以说语言的模糊超出一定的范畴就可能失去它的性质。这也就不得不与语境的应用相关联。

二、语境

语境就是话语的前提条件,它影响和制约着话语的使用,所以在人们的交际中语境的作用至关重要,同样语境在语言学的研究中也举足轻重,语境的研究已经成了一个热门的课题。对于语境的理解和分析人们普遍接受的是把它分为语言语境和非语言语境。语言语境是指的语言本身的系统知识,如音位、语法规则、词汇等,同时还包括正在说的话和在此之前说的话之间的联系和理解。非语言语境分为当前的方语表景、社会语境和文化背景。人们的交际过程必然会受到语境的影响,因为说话人和听话人都要受语音、词汇和语言知识构建等语言语境以及自身的社会地位,文化背景等非语言语境的制约,只有在交际中正确解读语境才能对信息做全面的领会,合理的运用语方策略例如模糊语来达到交际的目的。

三、模糊语言在语境中的运用

既然人们经常会用到模糊语言,那么也就必然会受到语境的影响和制约。所以在言语交际中,人们必须把握好各种语境因素来运用模糊语言,例如在诗词中人们往往用夸张的手法表达自己的心情或描述某种事物,而在想对精确的科技语体中不使用,人们可以用“白发三千丈”来表达愁绪,“黑云翻墨未遮山,白雨跳珠乱入船”来说明夏日骤雨,却很少在说明事物中出现。在正式场合和闲谈时刻所使用的话语也有很大区别,对于时间观念很强的人来说十分钟可能就很长了,而时间观念比较淡薄的人说“我马上回来”大概会一个小时才回来,所以为了避免模糊语的使用不当,对语境的把握是至关重要的。

语境不仅是对模糊语的应用起到制约作用,它还有阐释作用,也就是说正是由于语境的存在使得话语的理解更容易,并结合各个语境因素来正确理解话语的意思,即使有模糊语的存在也不会妨碍人们理解话语的真实意思。如:There is no question that U.S. troops are involved in a hostile situation, and, if the president is to manage this latest Mideast crisis effectively, he will need congressional cooperation. It need not be assumed that such cooperation would be withheld.在这句话中用了很多的模糊语,正是这些模糊语的运用使人们更能客观地接受并认清事情的本质,同时通过美国当时对伊拉克等情况的撑握也可能看出模糊语言的应用的作用是为了用不太确定的语气来预测事情的进展。

四、模糊语在语境中的功能

1.模糊语的积极功能

模糊语的应用之所以被人们普遍接受,在很大程度上是因为模糊语在交际中有很多积极功能,我们大致可以从三个方面看:

A.使言语表达温婉含蓄有礼貌

言语交际中恰当的使用模糊语,可以使话语更礼貌表达更温婉,这和G.Leech所提倡的礼貌原则是相吻合的,即得体,慷慨,赞誉,谦虚,一致和同情准则。例如:

I know you are busy,but could you possibly have a read of this article?这句话中的模糊语是说话者采用利用得体的准则,给对方以充足的余地来做自由选择,could,possibly 使表达更婉转。又如:may I ask where are you from?这句话中用了试探性的词may来给对自己的提问表示礼貌,即使对方拒绝作出回答,说话者也有自己的退路,从而维持了良好的交际关系。

B. 使言语表达更灵活

模糊语的一个显著特点就是不确定性,人们在很多情况下使用模糊都是对某种情况不太了解或者是不愿做出说明之类,如:

a . Where have you been this afternoon?

b. Some where in suburb.

从回答中我们可以得知对方根本不愿意说明他去做了什么,在此同时他又为了不太伤及对方的面子,只好含糊其辞。又如:I am not sure,but probably you may have made a mistake here.这句话中故意使用了模糊语用不肯定的语气表达自己的看法,其实这是为了使表达更灵活,如果事实上没有什么错误,说话者也可以摆脱责任。

C.自我保护功能

模糊语不仅仅是在日常话语交际中使用,在一些要求精确的语境中也时现,如新闻报道,官方谈话等。正如Nash(1990)年所讲的,模糊语在帮助话者保护自己的声誉方面起到保护作用。

如:It is reported that the war will be continued until the end of the year.

We will consider this problem in a few days.

在类似的表达中这种非人称的表达主要是为了保护说话者免受责难和批评,减少说话者的责任。同时也使听话者正确理解话语的真实意思来做出判断。

2.模糊语的消极功能

任何事物都存在着两端,模糊语在发挥其积极作用的同时也不可避免的带来了一些消极作用。在不该使用模糊语的地方使用了模糊语就会导致话语的含糊,影响交际的正常进行。如:

Customer: How much is this kind of tea?

Salesman: About eighty yuan?

Customer: about? But how much exactly?

Salesman: sorry, I will ask the boss.

从这个简单的会话中我们可以清楚地看出模糊语虽然在交际中被经常使用,但是更重要的是如何学会在不同语境中的使用,来避免其消极功能。正确区分不同的语境才能更合理的使用模糊语来达到我们完美的交际目的。

参考文献:

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