没完没了的“保护主义”

孟 扬

不久前,华盛顿升起阴云,保护主义情绪日渐高涨。一些官员甚至提出裁员要裁外国人、购物要买美国货。构成经济刺激计划主体的基建项目,包括联邦建筑和学校,除极个别例外,将禁止使用外国进口的钢铁材料。而更甚的是美国总统奥巴马签署了巨额经济刺激计划,其中就包括了“购买美国货”条款。他将为世界制造一个危险的先例。

此举是一记重磅,贸易保护主义在向自由贸易宣战。

贸易保护姓甚名谁

贸易保护主义是一种为了保护本国制造业免受国外竞争压力而对进口产品设定极高关税、限定进口配额或其它减少进口额的经济政策。在限制进口方面,主要是采取关税壁垒和非关税壁垒两种措施。前者主要是通过征收高额进口关税阻止外国商品的大量进口;后者则包括采取进口许可证制、进口配额制等一系列非关税措施来限制外国商品自由进口。

而20世纪70年代以来兴起的第三次贸易保护主义高潮,主要是通过非关税限制的行政法律措施和对不盈利的工农业部门给予补贴,以达到限制进口、鼓励出口、保护其已有市场的目的。自从这种政策兴起之后,如以环境保护为名筑起“绿色壁垒”,凭借技术优势构建技术壁垒和对外贸易管理和反倾销等形式的非关税壁垒已经取代关税壁垒成为贸易保护主义的主要做法。而这些壁垒显然是站在发达国家立场上的。

发达国家:世界贸易我说了算

从中国加入世贸就意味着自由市场边际在全球形成了。但是,贸易自由的进程不总是平坦的康庄大道,2008年末,一场罕见的经济危机席卷全球。

对于这场危机,世界经济巨头美国和欧盟的反应尤为强烈,我国的产品出口受到了很大的打击。为防止汽车制造业情况恶化对经济和就业的严重影响,欧美国家出台了不少减少进口的贸易保护主义政策。欧盟对产自中国的线材、铝箔和无缝钢管三类进口产品做出了反倾销初裁,决定征收临时反倾销税,而上半年采取的3项正式反倾销措施均指向中国,分别涉及钢铁紧固件、预应力钢绞线和蜡烛。

在竭力保护自身成品市场的同时,在原材料市场上,欧盟与美国联手,诉诸世界贸易组织争端解决机制,试图迫使中国取消基于环保理由采取的原材料出口限制,好让自己的企业获得相对廉价的原材料供应。

欧美国家制定的策略也不仅仅是“两反两保”的传统保护措施,还包括各种以技术、安全、环保为名的隐性贸易壁垒,例如一些国家提出的“碳关税”等。此外还有投资保护,如近来中国企业海外并购所面临的阻力。

里外之间,欧美将自身利益摆在了首位,充分显示了贸易霸主的本色。

而对于中国来说,作为发展中国家,以我国的经济地位,无法在世界贸易市场重新洗牌,我们需要做的是遵守游戏规则。

发展中国家:举步维艰

经济贸易是有国界的,这一点在经济危机爆发后尤为明显。但以欧美为代表的高消费国和以中国为代表的高生产国在危机后双双成为受难者,没有赢家。

统计显示,今年前9个月,我国已遭到88起贸易救济调查,涉案金额总计102亿美元,分别同比增长29.4%和125%,平均每3天就有一起贸易救济调查案落在我国出口产品头上。中国已经是众矢之的,又该何去何从,是独善其身还是寻找伙伴?

不要忘了“金砖四国”——这个由中国、俄罗斯、印度和巴西四个在世界经济中占有举足轻重地位的新兴市场国家所组成的经济政治的结合体。

其实在世界贸易自由化的进程中,各种伙伴国、经济组织也开始在世界贸易舞台上粉墨登场,此消彼长。最早的欧盟经济体、后来的八国集团,到今天的金砖四国名目,实际上都是国际派系争斗的结果,富国与富国“交好”,新兴国家与新兴国家“同心”。互相没有关联的国家个体,因为偶然,走到了一起。

在作为一个概念被提出近八年后, 2009年6月16日,中国、巴西、俄罗斯、 印度“金砖四国”领导人在叶卡捷琳堡举行首次正式会晤。

“金砖四国”结合的目的何在?要一起对抗以美国为首的经济强国吗?这好像不太现实。以中国为例,中国是个重出口的国家,而出口的消费市场分别是美国、欧盟和日本;中国绝大部分高科技是依赖于从西方发达国家引进,也包括那些大量的外资引进。中国想借“金砖四国”这个挡箭牌去碰他们,同样无异于以卵击石自毁前程。如果去欺负非洲的贫困国家,那也绝不是英雄好汉,而是没有国际人道主义的恶行了。

庞大的经济联盟存在,导致的是贸易保护主义在借危机之星火蔓延。

现实的状况是每个国家都是一个相对独立的经济实体,都是以内需为基础的完整的经济机构,而不应是为了贸易而贸易。中国有自身的悲剧,低廉的价格主要是源自低廉的劳动力价格和资源价格。我们一方面把污染和劳资问题“留在国内”,另一方面在国际贸易上备受排挤。

这要求中国善于利用国际规则维护己方正当利益,还要提高应对隐性贸易壁垒的预见性。但是从根本上解决问题,我们需要行之有效的解决路径,便是继续推进资源价格改革,科学地提高资源价格,使产业结构优化升级提高出口产品的技术含量和不可替代性;同时建立全球性资源共享机制和环保共享机制,必须建立以科技创新为主的新的经济体系。

这些都是目前全球贸易体系所不具备的,注定中国的对外贸易在曲折中前进。

“茂物目标”何时才能实现

“茂物目标”是个美好的愿望。发达成员在2010年前、发展中成员在2020年前实现贸易和投资的自由化,这个口号看上去很美。

至今仍在持续的国际金融危机,使贸易保护主义具备了新的特征。从涉及领域看,贸易保护主义从限制商品扩大到限制服务进口、劳工输入;从实施方式看,贸易保护主义从经济措施扩展到法律和行政命令。

世贸组织总干事拉米曾说过,一个成员国遭遇贸易摩擦的多少,取决于其贸易地位。一国进出口贸易额越大,遭遇的贸易摩擦和争端的几率就越高。一个清醒的事实:任何一种贸易保护壁垒的产物都会为本国带来灾难。英国经济学家李嘉图说:“在一个具有充分商业自由的体制下,每个国家把它的资本和劳动置于对自己最有利的用途”。

经济全球化是国际分工和产业转移的自然演化结果。各国维护贸易开放的诚意与力度,短期内直接决定全球经济复苏的速度,更决定世界经济的进程。在不久前召开的中美战略与经济对话上,双方明确指出:“中美两国是全球贸易体系的受益者和参与者。两国致力于构建更加开放的全球贸易和投资体系,并将共同抵制贸易保护主义。”

现代的经济贸易是向着贸易全球化、经济自由化发展的进程,二次世界大战后,政治和经济上自由化的程度一直朝着乐观的方向发展。目前,经济全球化的发展已具有前所未有的广度和深度,国际贸易更是长期扮演着全球经济增长的引擎。危机时刻,如果所有国家都以保护本国产业为名相互关闭贸易大门,其后果将比上世纪30年代更甚。在全球化的时代,企图依靠贸易保护主义而自保,只能是无知和短视之举。对各国尤其是发达国家来说,切实遵守反对贸易保护主义的承诺,通过沟通深化互信和理解,避免眼前诱惑、把握长远利益,才是明智之举。只有在充分国际分工合作和国际自由贸易下,才有经济增长的动力。

(作者为资深撰稿人、工商管理硕士)