英美人今年在看什么书

本报特约记者 啸 慷

不可否认，英语读物在当今世界仍然享有话语霸权。美国《纽约时报》与英国《泰晤士报》是两家长期把持着世界舆论的媒体。这两张报纸上登的书评也被很多国家的出版界当作标杆。当今《纽约时报》书评版在全球的号召力比《泰晤士报》还高一截。因此，《纽约时报》年度最佳书目也成了读者们眼中的金榜。

美国榜单：

搞怪小说独领风骚

新世纪开始后第二年，“9·11”突降。此后，美国就没消停过，美国媒体也跟着折腾。2008年的金融危机更是乱中添乱。纵观过去几年《纽约时报》年度最佳新书榜单，我们不难看到：尽管其中不缺小说精品，但当年最抢眼的却都是那些热卖一时的描绘前方打仗，或者讲解政治黑幕的纪实作品。

如今，美国读者对战争类书籍有些腻味了，对经济危机的兴趣也打了折扣，这种变化当然也反映在今年《纽约时报》评选的十佳书目里。《纽约时报》今年照例选出了5本小说和5本非小说。纪实类作品中只有一本名叫《好兵》的新书，描写的是阿富汗美军的战况，但此书属于实实在在地描写美军生活的那种，绝不是爆猛料的“指挥官渎职调查”。还有一本中选的传记名叫《搞垮世界的银行家》，书名虽然够狠，但写的却是上世纪20年代的往事。

跟纪实类作品相比，《纽约时报》今年评出的最佳小说比较令人振奋，5本书里有3本令人拍案惊奇。美国新锐女作家美勒·梅洛伊的短篇小说集《两者必须兼得》名列榜首。虽然短篇小说排在首席已是常规，但梅洛伊小姐的“独占鳌头”仍然很有意义。虽然才过而立之年，梅洛伊已经是短篇小说奇才，至今已有4部作品问世。在《两者必须兼得》中，梅洛伊坚持描写那些她最擅长把握的扭曲变态的人物个体，包括顾影自怜的老媪、出卖女儿的恶父、见色忘义的淫棍、自残自虐的骑手等，讲述他们走向自我毁灭的孤独旅程。虽然梅洛伊选材如此偏执，却能打动读者的心，这可能是由于她演绎了每个人或许都曾想过要拥有不顾一切地自我毁灭的另类人生吧。

其余4部当选的小说作品都是长篇，其中罗莉·摩尔的《楼梯口是大门》和凯特·沃尔波特的《妇女简史》比较弱。珍妮特·瓦尔斯的《不服的马》讲她的姥姥在一个贫困农场里奋斗成长的故事。乔纳森·勒瑟姆在《久病之城》中把笔锋对准纽约的心脏曼哈顿，谱写了两位先锋派男知青的伟大友谊。全书充满了浓雾、老虎、摇滚小说、杀人电影、性欲、叛徒、沉思、侠骨、航天飞机、大麻等事物，彻头彻尾是一部豪情万丈、如雷贯耳的后现代主义巨作。

今年，《纽约时报》选出来的小说显示了美国作家的活力，显示了生命个体的力量，无论这种力量是正面的还是反面的。也许对于这种生命力的挖掘比那些耸人听闻的内幕调查更重要，因为这种顽强的、有时甚至是万分疯狂的生命的力量才是建筑我们社会的最根本基础。▲

英国榜单：

锁定十年最佳

今年英国的《星期日泰晤士报》决定欲穷千里目、更上一层楼，提前锁定21世纪第一个十年的最佳书单。这个书单有三个特点：

第一，爱国主义精神特别强烈。《星期日泰晤士报》选出了30本新世纪第一个十年里的最佳书，其中有关英国历史和文化的占了一半，包括《1599：莎士比亚生命中的一年》、《最好的时光：战神丘吉尔》、研究英国古典作家的《塞缪尔·派皮斯：无与伦比的自我》、歌颂纳尔逊将军的《荣誉者：特拉法尔加战役与一个英国英雄的诞生》。

第二，关心欧洲文化和历史。除了有关英国的大量作品以外，《星期日泰晤士报》还选了《罗马共和国的胜利与悲剧》、《希特勒的反扑》、俄裔法国作家爱伦·尼米洛夫斯基描写二战的长篇小说《法兰西组曲》以及《别的都是噪音：聆听20世纪西方古典音乐》。

第三，排斥外国文学。在《星期日泰晤士报》的最佳书目里，包括大量英国小说，质量参差不齐。对于具有世界影响的美国作家，只接受菲利普·罗斯与柯玛克·麦卡西两个人。亚非拉小说家中，只有秘鲁作家马里奥·略萨、印度作家阿拉文·阿迪加和伊朗作家马里恩·萨特拉皮榜上有名。

《星期日泰晤士报》选择的这份书单，立意比较明确：立足本国文化，立足本洲文化。这恰巧反映了当今某些欧洲国家在政治上趋于保守的内向型心态。作为21世纪的第一个十年，这个即将过去的年代包含了“9·11”事件、阿富汗和伊拉克两场战争、百年一遇的金融海啸这些非常特殊的事件，全世界常处于一种恐慌情绪中。同时，新技术的飞跃与中国等亚非拉国家的崛起，又给世界带来无限希望。但是，即使在发展最快的亚洲地区，我们同样面临着物质生活的提高与精神生活的匮乏相矛盾的严重问题。严肃文学难觅生存空间，通俗文化甚嚣尘上，《达·芬奇密码》、《哈利·波特》一类的文化快餐成为国际最流行读物。正因如此，《星期日泰晤士报》选择文学作品时显得捉襟见肘，倒也是情有可原。

然而，在这个日新月异的年代，新思想却又层出不穷，涌现出大量具有深度的思考型作品。《星期日泰晤士报》在理论方面的著作中，只选择了比尔·布莱森的《万物简史》和斯蒂文·利维特的《魔鬼经济学》。而与几乎在全世界家喻户晓的托马斯·弗里德曼的《世界是平的》、英国伟大学者尼尔·福格森的《世界之战》、获得《金融时报》年度大奖的詹姆斯·凯恩格的《中国震撼世界》等一批当代经典失之交臂，不能说不是一种遗憾。▲