美人鱼的幻想与现实

撰文/玉明

美人鱼的幻想与现实

撰文/玉明

关于美人鱼的故事和传说，想必大家都不陌生，她们给人们留下的往往都是婀娜、唯美、温柔、善良等美好的印象。不过，最近科学家发现，美人鱼或许并不是我们想象的那样……

化石的倾诉

“它是雌性的，大概1.2万年前在附近的海岸出现。”柏列·奥干尼博士指着一块化石说道。奥干尼博士是一名来自美国加州的考古学家，他在南斯拉夫附近的海域工作了4年。化石是在南斯拉夫海岸被发现的，据说它是世界上发现的首具完整的美人鱼化石，证实了美人鱼这种以前只是在童话中出现的动物，的确曾在真实的世界存在过。

这块化石保存得相当完整，能够清楚地看到这种生物拥有锋利的牙齿和强壮的双颚，足以撕肉碎骨，将猎物杀死。这块化石还告诉我们，该美人鱼身高160厘米，腰部以上像人类，头部发达，脑的体积相当大，双手有利爪，眼睛与其他鱼类一样，没有眼睑。“它应该是在一次水底的山泥倾泻时被活埋，然后被周围的石灰石所保护，慢慢转为化石的。” 奥干尼博士说。

有人不禁提出质疑：“这是美人鱼的化石吗？美人鱼不是这个样子的！这个应该是鲛人的化石吧？”

理想中的鲛人

实际上，在我国古代也有关于美人鱼的记载，而且那时候就叫做“鲛人”。据南朝任《述异记》记载：“南海中有鲛人室，水居如鱼，不废机织。其眼能泣则出珠。”这可能就是中国古代有关人鱼典故较为完整的记述了。这句记载短短两句话，却涵盖了很多内容：据说“鲛人”生存在南海海底，像鱼一样生活在水中。虽然没有描述“鲛人”的体形和外貌，但通过“机织”这一生产活动可以读出，“鲛人”应该长有像人一样的双手来操作机器。“其眼能泣则出珠”则更加让人产生联想：每当她伤心的时候，就会流泪，而泪水会化为珍珠。

据明朝野枵子《平山草堂笔记》记载：“太祖十三年，洞庭焦郡，一士子过海遇大风，没于浪。数日尸浮于岸，有渔人见其口噙一珠，如鸽卵，华光煜煜，触之则灼痛难忍，以为不祥。俄顷生醒，自云入龙宫与龙女缱绻，突觉水波翻涌，而不知身在何处也。”大意是说一位温文儒雅的士子乘船去远方，在海上遇到了大风暴，颠簸中掉到了船下，沉没在汹涌的波涛之中。没想到，他正好落在了一位“鲛人”的怀里。这位美丽的水下女子，轻展玉臂一把将其接住，然后鱼尾轻摆，游入湛蓝的海洋深处，带他进入金壁辉煌的鲛室。后来，士子飘到了海岸边，口衔着光彩夺目的鲛珠，就像死了一般。有胆大的人上前去摸那珠子，被着实地烫了一下，就再也不敢贸然去碰它。过了一会儿，士子渐渐地有了呼吸，并醒了过来。围观的人询问这是怎么回事，士子只记得落水与龙女缠绵之事，然后就是波浪翻涌，至于与鲛珠相关之事，他一概都不记得了。

对于人鱼这种无法确定的存在，人们有着很大的发挥空间。最熟悉的莫过于安徒生笔下美人鱼的故事，小人鱼美丽的外表、纯洁的心灵以及追求感情的勇敢，令很多人从此对人鱼充满了好感。而在有些传说故事中，人鱼变成了一种邪恶的生物、出海人的诅咒。据说她们渴望看到凡人被大海吞没，于是利用美轮美奂的歌声魅惑水手，将他们引向不归路。也有传说提到了人类和人鱼是可以结婚的,大多数情况下，男子偷走了人鱼的帽子或腰带，或是梳子和镜子。这些东西被妥善藏好的时候，人鱼会跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就会回到海里。值得一提的是，一部分传说中同样存在男性人鱼，他们外表英俊，十分符合传说中对人鱼的描述。只不过，他们通常不如女性人鱼那么惹人注意，希望这不是性别的悲哀。

在一些小说或者游戏中，有一种凶猛的形似美人鱼但外貌和性情与之迥异的怪物，人们称之为“鲛人”。

人类的期许

一个新的发现引起我们对 “鲛人”故事的回忆。当然，人类对美人鱼的发现还远不止于此，因为人们对美人鱼的秘密充满着好奇与执着。

据报道，1962年曾发生过一起科学家活捉小人鱼的事件，英国的《太阳报》对此事进行了报道。据前苏联列宁科学院维诺·格雷德博士讲述：1962年，一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获了一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有鳃，头似人，尾似鱼。

1991年8月，美国两名渔民发现人鱼。据有关报道，美国两名职业捕鲨高手在加勒比海海域捕到11条鲨鱼，其中有一条虎鲨长18.3英尺。当渔民解剖这条虎鲨时，在它的腹内发现了一副异常奇怪的骸骨，骸骨上身像成年人的骨骼，但从骨盆开始却是一条大鱼的骨骼。当时渔民将之转交警方，警方立即通知验尸官进行检验，检验结果证实这是一种半人半鱼的生物。

目前，一些科学家正在竭力设法研究当今考古学最惊人的发现——一个3000年前美人鱼木乃伊的由来。一队建筑工人，在索契城外黑海岸边附近的一个放置宝物的坟墓里，发现了这一难以置信的生物。她看起来像一个美丽的黑皮肤公主，下面有一条鱼尾巴。这一惊人的生物从头顶到带鳞的尾巴，有173厘米长。科学家相信她死时约有100多岁的年龄。

和西方科学家的研究和推断相比，我们的观点显得不那么“浪漫”，一直以来，海洋哺乳动物“儒艮”被认为是传说中美人鱼的原型。1975年，有关科研单位在渔民的帮助下捕到了罕见的“儒艮”。儒艮胎生幼子，并以乳汁哺育，哺乳时用前肢拥抱幼子，母体的头和胸部露出水面，避免幼仔吸吮时呛水，这大概就是人们看到的美人鱼抱仔的情景，再加上它背上长有稀少的长毛，这大概是目击者错觉为头发的原因。

人类为何对美人鱼如此眷恋？这可能是因为人类本能中对未知的渴望，同时也是因为人类在文明发展中的深度寂寞。人类的祖先自树上走下来开始，经历了漫长的进化过程以及文明的发展过程。人们渴望与同样拥有智慧和文明的物种接触。宇宙广博，外星人的存在显得过于飘渺，反不如那些在传说中、考古中、意外中若隐若现的人鱼的身影令人期待。人们对人鱼的眷恋实际上是一种融合了美好信念的对文明的期待。在一系列的报道中，我们可以清楚地发现，美人鱼除了有与人类极其相似的体形外，还总和人类保持着一丝若即若离、若有若无的关联，这样奇妙的关系一直被保留在人们的记忆里……不过，人们对美人鱼传说的推崇远远高于科学的探索，因为人们更愿意相信那个美好、温柔、可亲近的生物的存在，并期许她能给人们带来一丝温暖……

由于儒艮用肺呼吸，所以每隔十几分钟就要浮出水面换气。见识过它的庐山真面目后，很难把它和印象中接近人类且十分美丽的人鱼扯上关系。