科技英语中的“积木”结构研究

李艳辉

科技英语中的“积木”结构研究

李艳辉

本文从科技英语的特点出发，着重阐述了“积木”结构的概念及其构成；简要概述了“积木”结构的语法功用；说明了“积木”结构是科技英语最主要的信息载体，指出掌握“积木”结构并能熟练应用对学好科技英语意义重大。

科技；积木；合成名词；名词化结构

英语一般可分为两大类：一类是文学类，如散文、小说、诗歌等；另一类就是非文学类，或称为科技英语类，如科学、合同、技术、法律文件、标书等。科技英语主要是对科学技术领域里的物质过程、存在过程和关系过程等进行描述。科学的发现或创立是从对物质世界的现象观察开始的，进而发展到客观地阐述和反映客观世界的规律，即定律和理论。科技英语论述客观，语言简练，表达确切，逻辑严谨，重点突出，结构缜密，行文流畅，句式严整，常用前置性陈述，依靠主语传递主要信息，词语的修饰性较弱而专业性强。在词汇方面，科技英语频繁使用名词化结构以及动词的非限定式，这些特点互相渗透，相互关联，构成了密不可分的整体。科技英语最主要的信息载体就是“积木”结构。

一、“积木”结构的概念

“积木”结构是简单名词、合成名词、名词化结构、名词性词组的总称，科技语言用它们遣词造句就犹如“摆积木”一样而得名。技术人员和科学家进行的各种描述，要求十分准确，他们认为用名词描述远比用动词描述精确。显然，名词是科技英语里传递信息的最重要的载体。学习科技英语，必须学好科技英语里的“积木”结构；懂得如何用一个简单名词构成合成词；懂得制作“积木”块；懂得怎样在它们的前后添加修饰语，构成更大的“积木”块。确立“积木”块里的核心名词，是建构“积木”块的最基本、最重要的技巧［1］。

（一）合成名词的概念及构成

合成名词（又称名词串）主要是指两个或更多的名词（还可以另加必要的前置/后置修饰语，使之构成一个概念，这种合成词叫合成名词或名词性词组，合成名词和名词性词组没有明确的界限，所表示的语义也没有区别）。合成名词又可分为基本合成名词和扩展合成名词。合成名词是科技术语体系中的一种“积木块”，这种积木块构句能力极强，语言精练，传递的信息量也极大［2］。

1．基本合成名词

基本合成名词一般由两个名词构成一个新词，可分为无动词合成名词和名词化合成名词。

（1）无动词合成名词的语义与结构分析

一般来说，合成名词的核心词是第二个，表示术语概念所属的类别，第一个名词叫限定词，表示子类的标准。基本合成名词虽然只由两个名词合成，但这两者之间的关系非常复杂，需准确把握它们之间的语义关系，例如：

A．metal bar＝bar of netal

B．turret lathe＝lathe having a turret

C．friction loss＝lose caused by friction

正确把握合成名词语义的要点在于确切理解它的结构。根据限定词和核心词之间的关系，无动词基本合成名词可以分为以下若干种：

A．n1是n2

gear wheel（齿轮），限定词gear是核心词wheel这一“属性”中的一种。

B．n1驱动n2

oil control（油压控制器），核心词control是限定词oil操作的对象，oil是操作control的主语，是核心词的动力来源。

C．n1制造n2

saw dust（锯木屑），saw规定dust是用什么材料制成的。

D．n1变成n2

dustheap（垃圾堆），dust由限定词变成核心词，并起限制作用。

E．n2产生n1

tear gas（催泪毒气），tear表示的是与gas有联系的产品，并且核心词gas制造、产生tear。

F．n1用n2

safety valve（安全阀），safety规定valve的用途。

（2）名词化合成名词

名词化合成名词是基本合成名词之一，指名词化结构与普通名词合成为一个新词，包括：动词的名词化与另一个名词合成，其中又包括：主谓结构合成名词、动宾关系的合成名词、名词化与名词合成词和状语与动名词合成名词。

2．扩展合成名词

扩展合成名词是多个形容词与名词或多重名词合成的合成词，在两个名词构成为一个新词的基础上进行扩展，可以是三个、四个或更多的词合成为一个新词。五个、六个或者六个以上的词合成为一个新词很罕见。扩展合成名词是科技英语句子中的积木块，能精确、高效地传递科技信息。例如：fire tube boiler inspection door。

（二）名词化结构的概念及构成

名词化就是把形容词或动词变成名词，使之具有名词的功能，同时保留形容词或动词的某些主要特征。名词化结构语言精练，表意简捷，结构严谨。

1．形容词名词化

形容词名词化是指把形容词变成名词，使之既保留了形容词最基本的属性，具有形容词的特点，又具有了名词的功能。例如：their present dependence on fossil fuels。

2．动词名词化

动词的名词化主要包括由动词派生的名词、名词性to—不定式和动名词。例如：

（1）their survey of the universe

（2）for a machine to do work

（3）dividing of memory into segments and pages

二、“积木”结构的语法功用

科技英语是由一条意链将许多概念连接起来的意义结构，这个结构有大有小，最小的是一个单位概念，然后是概念段，再就是科技语言篇章。无论是简单名词、合成名词、基本合成名词的扩展、还是名词性词组或名词化结构等构成的“积木”块，归根结底它们都还是一个词，一个完整独立的概念，是科技语言句子结构的语义集聚体。要想把这些“积木”概念连接起来，还要运用适当的动词作为连接纽带，辅以其他的连接方法恰当地把“积木”块连接起来成为句子，展示严密的语言因果网络结构，最终形成科技篇章。“积木”结构通常在句子中作主语、宾语或补语，构成为SVO，SVC，SVOO，SVOC，SVOA 句，多数情况下动词只起连接作用。例如：

（1）This great achievement represents the principle of self－reliance．（SVO）

（2）A contract may be formal，written or oral．But according to relative economic laws，the contract of an export trade is effecive only if it is in written form．（SVC）

（3）The article gives the relevant personnel guidelines for using IC．（SVOO）

（4）The retired man has proved himself an experienced worker．（SVOC）

（5）IC made an order of magnitude improvement in each of the parameter．（SVOA）

科技英语集中体现在以意义为中心遣词造句、构段，展开语言篇章。一篇科技文章由一条意链连接许多概念意义而成，概念可以用词表达，名词表达概念最基本，最精确，也最具体。合成名词、名词性词组、动词名词化、形容词名词化等语言“积木”块的语义结构和语形结构，是表达科学概念的最基本载体，随着科技的日新月异，“积木”结构越来越受到青睐，科技英语简明精练，词语逻辑化、理性化，结构严谨的特点由“积木”结构展现得淋漓尽致。因而了解“积木”结构，掌握其特点，并能熟练应用对学好科技英语有着重要的意义。

［1］A．J．Herbert．The Structure of Technical English．London：Longman Group Limited，1972：56－57

［2］张梅岗，余菁，李玮星．科技英语修辞［M］．北京：国防工业出版社，2008：17－18．

（作者单位：长春师范学院外语学院）

H313

A

1001－6201（2012）01－0226－02

2011－10－09

吉林省社会科学基金项目（2011B377）。

［责任编辑：张树武］