刍议外语课堂焦虑及其应对策略

杨玲梅

（盐城工学院，江苏 盐城 224001）

一、引言

人本主义心理学认为，教育应该以促进人的全面发展为目标，而要实现该目标，必须把认知和情感两个方面统一起来。然而，传统的二语习得研究过于重视智力因素，强调大脑的理性和认知功能，忽视非理性方面的发展，造成“情感空白”。在外语课堂教学中则表现为过分强调语言学习的认知因素，忽视情感因素对语言学习的影响。焦虑作为情感因素中的一个主要情感变量，在语言学习中也是一种极为常见、不可忽视的因素。H.D.Brown、Curran、和Krashen 等语言学家开始探索如何把情感发展渗透到语言教学之中。其中，焦虑——外语学习中的重要情感障碍，成为了教学研究热点。笔者认为外语教学对情感因素的忽视是造成目前我国外语教学效果不够理想的重要因素之一。因此，笔者希望通过深入探讨外课堂中的焦虑，以期引起大家对外语教学中情感因素的重视，从而更加有效地提高外语教学的质量。

二、对外语课堂焦虑的认识

Horwitz认为，“外语课堂学习焦虑”是“一个与课堂语言学习有关的、在这门语言的学习过程中产生的显著的自我知觉、信念和情感情结。”[1]它会导致学习者缺乏自信心或学习目的不明确，担心弱点被暴露而在使用外语时不能有效地表达自己的思想而产生紧张、害怕。外语课堂中，学习者焦虑的外在典型反应可以是焦虑的一般症状，如“学习者手掌心出汗；腹部疼痛；心跳和脉搏加快”等等。但是，学习者焦虑的进一步反应可能通过以下一些行为表现得到显示，即“语音变调；不能正常地发出语言的语音和节奏；站起来回答问题时有‘冻僵’的感觉；忘掉才学过不久的词汇；甚至根本说不出话，只是保持沉默不语”等等。[2]一些极端症状可能是“逃课；避免与老师的目光接触；不预习就来上课” 等等。焦虑学生回答问题以及参与课堂活动的自觉性很小，他们还倾向于回避比较复杂的句子结构，而比较放松的学生则会表现得跃跃欲试。

外语教学研究者对外语课堂环境下的英语学习者所具有的焦虑具有不同的分类。Horwitz 设计出了测量外语学习焦虑的广度和深度的外语课堂学习焦虑量表，该量表包含了外语课堂学习焦虑的三个方面。即交际畏惧，是指在用目的语交际中，因不能很好地表达自己的意思而出现的焦虑；考试焦虑，即外语学习者在考试时所表现出的焦虑； 负评价恐惧，即外语学习者在学习中或使用外语时，因怕丢面子而表现出的焦虑。[3]Spielberger则将焦虑分为特质型焦虑和情景型焦虑。[4]前者指个体在焦虑倾向性方面的个体心理特点；而后者指在特定情境中特定时刻（即具体外语学习情境中） 个体所体验到的焦虑程度。不同程度和形式的焦虑贯穿于外语学习的全过程，并对外语学习产生负面影响。

三、诱发外语课堂焦虑动因

导致语言焦虑产生的因素多种多样可能是学习者的个别特征，也可能是学习活动的形式或教学方法。多因素间经常交互作用，单个因素导致学习焦虑发生的几率几乎为零。考虑到中国外语教学的特定环境，并结合个人教学体验和与学习者的交流，本文认为应从如下三方面考虑语言焦虑诱因。

1.语言学习者的个性特征

学生天性富有竞争性，喜欢把自己与他人或理想中的自我形象进行比较，一旦发现他人能力比自己强、表现比自己好时，或现实中的自我与理想中的自我仍有一定的距离时，就会产生焦虑心理。当学生感觉自己比别人强时就会产生极强的竞争心理，对学习内容会产生浓厚的兴趣，克服困难的意志会更加坚强，争取优胜的信念也会更加坚定，他们的焦虑心理也会减少。

2.教师的课堂提问

老师上课所提问题如富有威胁性或老师过于严厉的纠错，往往也会使学习者焦虑不安。Ellis和Rathbone从一些经常写日记的学生日记中发现，许多学生认为教师上课所提问题富有威胁性，由此引起他们上课时心理紧张、不安。其中一位学习者这样描述道:“ 当我又被提问时，我感到很害怕，我不知道为什么会这样。老师并没有使我感到害怕，但一旦要我回答问题时，我的脑子却一片空白。我害怕万一答错的话，会让老师失望，更会遭同学笑话。不管怎么说，我在课堂里觉得自己又愚蠢又无助。”[5]由此可见，自尊心理的维护极易导致焦虑的产生，尤其当学习者被要求在众人面前展示自己的能力时，焦虑更会加剧。

3.课堂活动或教学方法不当

在班上同学面前当众做口头报告或进行口头测试都可能使学习者产生极强的焦虑心理。因为口头报告或口头测试一旦失败，学习者会感到难堪，好像丢了面子。但口头任务的失败并不是唯一的焦虑激发源，有时候对一些学习者来说，写作、阅读或听力障碍也能产生恐惧、害怕心理，其表现因人而异人生活在群体中，时刻都在寻求与其它群体成员的认同，如果一个学习者与周围的学习者没有认同感，焦虑程度往往也比较高因为人是社会性的，脱离了群体或得不到群体的认同轻者感到孤独、不安，重者感到恐惧。

四、克服外语课堂焦虑策略

外语学习不是一个简单的输入一吸收一输出的过程，而是一个受学习者认知能力和心理状态影响的复杂任务。在课堂教学中，外语教师除了传授知识，培养学习技能外，更需注重对学生的心理调节。H.D.Brown曾这样评述情感因素的作用“在人类行为的诸多方面中，情感因素是决定二语习得是否成功的最重要的一个方面，毕竟人类行为主要是受情感支配的”。[6]正是由于课堂焦虑的存在直接影响到外语学习者的学习行为和学习效果，教师在外语课堂中如何尽量降低或尽可能消除学生的焦虑的负面影响，从而充分发挥他们的潜能，这对于促进外语教学，有效提高语言学习效果，是非常重要的。

1.教师的语言教学观念需要重新审视

教师有责任对学生的负面评价恐惧做出反应，要善于发现带有这种倾向的学生，在课上或课后采用相应的方法帮助他们，给予明确和积极的肯定；学生的外语交际能力的培养，要求教师必须从独裁的训练官形象转变为能培养课堂集体感的学习促进者。学生并不介意被纠正，他们在意的是教师纠错的方式。教师在纠错方面适当的技能和观点不仅可以减少焦虑，还可以对学生以后的学习有所帮助。教师在作评价时，在方式上需仔细斟酌。学生回答不出或答错问题时，教师应多予安慰和鼓励，帮助他克服心理障碍，每位教师恐怕都深谙这个道理。然而值得一提的是，对学生动辄就笼统地表扬一番也未必是一件好事。有效表扬应遵循七大原则简单、自然，语句直接干脆，内容有针对性，措词不要千篇一律，口头表扬与非口头表扬相结合，意思明确，以及避免公开赞扬。总而言之，教学策略的适当使用也可以有效地降低语言学习焦虑。

2.营造和谐的语言学习环境

“和谐的课堂氛围是学生创造性自由表现出来的重要心理环境，而不良的课堂氛围会对学生造成压抑感和不安全感，创造性不能自由发挥，并且会使之产生戒备。”[7]营造一个压力小、没有威胁、相互帮助的学习环境有助于降低学习者的焦虑，增强自信心，提高外语课程总体水平。外语教师有必要了解、掌握和实践一些可以降低学习焦虑的外语教学方法，如英语教学史上先后出现的沉默法、暗示法以及社区外语学习法等，并在此基础上对学生进行需求分析，采用适合不同个性学生需求的课堂活动形式，创造良好的外语学习环境。

3.将焦虑与人格特征联系起来

Gregersen 和Horwitz 在这方面做了有启发性的研究，他们对焦虑和完美主义个性的关系进行研究，提出了降低焦虑的建议。例如，鉴于完美主义学习者和焦虑学习者的共同表现，克服完美主义对焦虑语言学习者有所帮助；帮助他们建立一种友好的学习环境；树立一种错误是学习过程中正常的一部分的观念；要让学生明白他们会获得帮助，取得成功；表达教师对学生进步和成就的赞赏。[8]

在外语课堂教学中，教师要注意观察学生的言行举止，一旦发现焦虑心理表现，就应根据造成学生焦虑的原因，帮助、引导学习者采取措施克服焦虑，设法把学生的课堂焦虑降到最低限度。作为外语教育工作者，我们应意识到课堂焦虑普遍存在，且与教学效果密切相关，诱发焦虑的因素纷繁复杂。只有不断调整教学方法，帮助学生克服焦虑、减少压力，才能促进外语课堂的教与学。

[1]Horwitz E K & Young D J.Language Anxiety: From Theory and Research to Classroom Implications [M].new Jersy: Prentice Hall，1991.

[2]Young D.Language anxiety from the foreign language specialist’s perspective: Interviews with Krashen ，Omaggio Hadley ，Terrell ，and Rardin.Foreign Language Annals ，1992.

[3]Horwitz，E.1986.Preliminary evidence for the reliability and validity of a foreign language anxiety scale [J ].T ESOL Quarterly 20 559-64.

[4]Spielberger ，D.1966.A nxiety and Behavior [M].New York :Academic Press.

[5]Ellis R.Classroom learning styles and their effect on second language acquistion: a study of two learners [J ]System，1989a，17: 249-262

[6]Brown H D.Principles of Language Leaning and Teaching [M].New Jersey: Prentice Hall，1987.

[7]ROGERS C.Freedom to learn :A view of what education might become columbus[M].Ohio :Charles E.Merrill ，1969.

[8]Gregersen ，T.& E.Horwitz.2002.“Language learning and perfectionism: Anxious and nonanxious language learners’reactions to their own oral performance”.Modern L anguage Journal 86/ 4.