企业网络组织关系嵌入理论与效应分析①

天津财经大学商学院 赵娟 彭正银

1 分析框架

关系具有传递性或转移性(Park & Luo，2001)。关系传递意味着作为“中间人”的第三方能够将与一方的关系传递给另一方，引发后两者之间建立关联。关系传递作为一类社会现象，曾引起社会网络学者的关注。Uzzi(1997)就曾提及作为“中间人”的第三方通过关系传递使另两方建立关联，并从社会网络的视角对由此所形成的关系嵌入进行了探讨。在所做的研究过程中,主要以交易环境为理论依据,分析企业网络组织中通过关系传递所建立的关系嵌入策略提升价值创造,以提升竞争绩效为实践特征,并在已形成的关系嵌入的基础上再以关系传递的方式形成结构嵌入作为发展趋势进行了分析。基于关系传递的关系嵌入研究分析框架如图1所示。本文将依此框架从理论演进和效应分析两方面对企业网络中基于关系传递的关系嵌入进行较为全面的评述。

2 网络关系嵌入的理论演进

2.1 嵌入到关系中的交易:交易环境的要求

琼斯(Jones，1997)提出了四种交易环境，分别为环境的不确定性，人力资本专用性，任务复杂性和交易频率。环境的不确定性，指个体或组织不能预测未来要发生的事件(Milliken，1987)。不确定性的来源可以是供应商，客户，竞争者，监管机构，联盟或财务市场(Miles & Snow，1978)。鲍威尔(Powell，1990)站在嵌入的视角上，提出了嵌入性的网络组织，即以社会形式组织起来的市场交易更具有竞争优势。资产专用性交易指，在一定时间内投入一种或几种专门化的产品或服务，会提高交易双方的相互依赖性(Jones，1997)，物质资本专用性和人力资本专用性。物质资本的专用性投入后不需要人力的介入，定制化交易就更多的依靠人力资本专用性的投入(Williamson，1985)。通过专业技术人员客串地进入对方公司服务，就要求形成关系嵌入的双方以专用性人力资本的形式进行合作(Poppo & Zenger，2002)。由坎贝尔(Campbell，1988)提出的任务复杂性除了需要在一项任务中投入专用性资产和加强合作方相互依赖外，还特别强调对时效性的要求。任务复杂性增加了任务分解和分配的复杂性，使契约的不完全性增加，这就需要通过关系传递的关系嵌入形成的机制作用于不完全的契约上，保障合作的顺利进行(彭正银，2011)。交易频率关心的是一方与另一方开展交易的经常性程度。网络组织中，高频率的交易需要合作各方相互依赖与互惠互利(Jones，1997)，这就促使通过关系传递的关系嵌入的形成。形成关系嵌入关系后，交易频率使专用性人力资本从“干中学”中得到发展，使持续的信任感得到加强，使企业中非正式的制度安排得到稳固(彭正银，2003)。

图1 基于关系传递的关系嵌入研究整体分析框架

2.2 由关系传递形成的关系嵌入:网络组织整合的行动策略

诸多学者从多个角度对由关系传递形成的关系嵌入进行了研究。一是从信任角度：嵌入的观点强调，具体的关系以及关系结构能产生信任，防止欺诈(Granovetter，2004)。信任通常被视为企业间关系能力获取的关键(Ahuja，2000)。交易双方高度信任时，企业不只考虑从自身的短期利益(Gulati，1995)。彼此间建立信任的交易伙伴希望在契约以外做出额外的努力(McEvily & Marcus，2005)。二是从交易成本经济学角度：交易成本经济学(TCE)解释了市场并不总是最有效的治理结构，不同于市场和科层的一些组织可以提供比较有效率的交易(Rooks et al，2006)。要免除这些成本，可以建立企业，用行政决策手段来分配生产要素。同样，企业网络中的企业为了降低交易成本，可通过介绍方获得嵌入关系，利用形成的信任、细致的信息传递和联合问题解决的安排来制定价格(Uzzi，1997)。三是从社会资本角度：社会资本是企业可以借助社会关系得到的能够促进企业目标达成的有形和无形资源(Gabby & Leenders，1999)。社会关系能在经济生活中产生信任，而制度安排或普遍道德不能产生信任(Granovetter，2004)。通过关系传递的关系嵌入的形成和发展，企业网络由小单位的关系，发展为关系网络来产生社会资本。四是从强弱关系角度：通常企业会把与合作伙伴的关系定义为强关系，把与认识的公司的关系定义为弱关系(魏江，郑小勇，2010)。企业强关系有利于信任的产生，有利于促进相互间知识传递的意愿，带来信任和隐蔽信息的传递的及时性，降低搜寻成本(Larson，1992；Dayasindhu，2002)，弱关系则可获取新颖的，不为小范围集体所知的信息(Hansen，1999)。

2.3 价值创造:网络关系嵌入的行动目标

在知识和技术创新层面：创新已经成为提升企业竞争力的关键因素，不同的合作伙伴带来的信息是异质性的，如供应商和客户间就拥有不同的信息，在思维的碰撞中可提升对创新的贡献(王家宝，陈继祥，2011)。在快速变动的环境下，企业进行知识和技术创新所需要的基础知识、技术与资源不易获得，即使是大企业也无法完全掌控创新所需要的各种因素，必须要跨越组织边界整合和获取外部合作伙伴的资源和信息，也为企业取得先动优势提供了机会(张钢，任燕，2011)。探索性创新主要依靠脱离现有知识和获得新知识来进行新的生产设计、开拓新市场和开辟新的销货渠道，弱关系带来的外部新鲜的知识对探索性创新具有正面的影响；利用性创新是利用现有的知识和基础上进行渐进性创新，强关系网络能加强对现有知识的运用(Rowley，Behrens& Krackhardt，2000)。

在团队建设层面：要实现创新，不但要获得可用以创新的知识和信息，还要对知识和信息进行吸收和转化，并形成最终的用来创利的产品(Hulsink，Elfring & Stam，2008)。利用知识进行交流与合作，就要建立具有高度信任和价值分享机制的团队，由关系传递形成的关系嵌入可以形成这种团队。企业也可以通过关系嵌入形成创新能力，利用现有的知识和资源，对获得的知识和资源进行筛选和积累(Ahuja，2000)。竞合的关系越来越密切，会在企业网络中形成新的价值传递链，网络中拥有独特的资源，网络中彼此互相依靠对方(张章颖，陈莉萍，2009)。能力进化方面的研究也指出，企业从合作中获取自身经验的增值和在路径依赖的过程中产生能力(Helfat，2000)。从投资的角度来说明：经由持续的合作，双方形成一起工作配合的良好习惯，并从日常工作中得到社会互动的满足(Granovetter，2004)。

3 网络关系嵌入的效应分析

3.1 竞争绩效:关系嵌入的实践特征

大量文献围绕企业间的关系嵌入对竞争绩效的影响展开研究，认为该影响主要有三个方面：(1)资源获取。网络关系本身就可看作一种不可模仿的资源，Gulati(1999)把网络带来的能使企业获得竞争优势的异质性资源定义为“网络资源”。Powell(1996)等对生物高科技产业的实证分析发现网络的中心性能够促进共同理解和合作，加强信息交换频率，从而获取更多的资源、知识，产生更好的绩效。强关系通过频繁紧密的联系他人已有的信息资源的传递(Larson,1992; Uzzi, 1997)，弱关系通过提供异质性信息和知识等资源(Granovetter，1973)，促进绩效的提高。在适用领域方面，高度联结的强关系网络更适于现存开发性知识的扩散，弱关系网络更适用于新的探索性知识(Nobeoka et al，2000)。(2)竞争优势。企业通过与核心竞争伙伴的互动来发现、评估和学习如何完善竞争能力(McEvily & Marcus, 2005)。Dyer & Singh(1998)认为嵌入在网络中合作的企业可以通过专有性资产、知识共享、互补资源和有效治理产生关系性资产，从而帮助其获取竞争优势。(3)技术创新。企业的技术创新可以分为渐进性和突破性创新，前者是对现有技术的简单调整(Nelson & Winter, 1982)；后者是“技术推动”的创新，是需要全新的科技知识和资源并淘汰现有技术和产品的破坏型创新。强关系更有利于渐进性创新，因为高密度的联系使得网络成员更容易获取潜在的有价值资源，有利于隐性知识和复杂技能的转移(Larson, 1992)。弱关系由于互动频率低，便于主体之间搜寻异质性信息，吸收新的观念和视角，增加具有新价值的资源(Granovetter, 1973; Petersen et al, 2000)，有利于企业知识创造活动独立性的形成而进行突破性创新(Hansen, 1999)。

3.2 结构嵌入:关系嵌入的发展趋势

结构嵌入指个体占据了网络中的关键位置，以此获得差异性的稀缺资源，并且可以控制资源分配的行为(Burt，1992)。随着时间的推移，关系嵌入积累成能交流丰富信息的网络，而不只是二元关系之间的交流，这个信息交流的网络能够通过可靠的合作伙伴，进一步形成新的结构嵌入性关系(Kogut，Shan & Walker，1992；Gulati 1995；Powell et al.，1996)。

从前期的关系嵌入性网络获得的信息优势能以三种不同的方式促使新的结构嵌入性关系的建立：通路(access)，先机(timing)和举荐(referrals)(Burt, 1992)。通路是指关于当前或潜在的合作伙伴的能力和可信度的信息，和对需要利用这些信息的可行合作伙伴的一种吸引力。先机是指及时带来有关可行合作伙伴的可靠信息的优势，企业必须早于竞争对手接近有吸引力的合作伙伴，才能使之加入自己的网络并为己所用。企业还可把前期的关系嵌入中优质并适合的合作伙伴举荐给其他企业，即在关系嵌入的基础上通过关系传递形成结构嵌入。在网络中处于介绍方位置的企业，在介绍两家企业建立合作关系的同时，也巩固了与双方之间的业务联系；在网络中处于被介绍位置的企业，可以通过共同的中间方促进双方合作的建立和开展。因此，信息交流并不只局限于一个企业的静态网络关系，也依赖于一个企业在网络中的动态位置(Gulati，1999)。基于关系传递的结构嵌入既具有动态性的特征，又会对网络组织资源配置的结构与方式产生影响。此外，非重复性的关系嵌入形成的结构嵌入构成的结构洞具有控制优势，意味着处于中间位置的行动者，可以利用得到的信息，选择性的向合作伙伴进行传递，为自身获得控制收益(Burt，1992)。

4 结论与展望

综上所述,本文得出如下结论：企业网络组织由关系传递形成的关系嵌入的理论发展遵循着从整体交易环境的要求到企业的价值创造的交错演进的逻辑思路，这构成进行关系嵌入分析的理论基础。在日益复杂的竞争环境下,企业在网络中通过关系传递的结果进行资源与信息共享,应对复杂性任务，通过关系嵌入行为策略的实施，促进网络的价值创造，而这正是关系嵌入的行动目标所在。企业组织在这一过程中得以长期保持因关系嵌入而产生的专用性的难以移植的竞争优势，促进整个企业网络组织的协调发展,并可在这一基础上提升整个网络的国际竞争力。

应当指出,诸多学者在企业网络关系嵌入理论领域所做的相关研究取得了多方面成果，但对于以下五个方面还有待开展研究：第一，研究逐渐从关系嵌入过度到结构嵌入。李世超等(2011)指出应突破二元关系，对结构嵌入给予更多的关注。许冠南等(2011)指出应综合考虑关系嵌入与结构嵌入的交互作用，为企业的管理实践带来更大的意义。第二，深入探寻社会资本对企业绩效的影响。杨俊等(2009)提出要深入探究社会资本与创业过程中各企业活动的关系及其对形成的新企业的绩效的影响。进一步剖析社会资本对资本集聚、资金周转、资源整合、节约成本和价值创造等多方面的影响，以及形成理论模型，对企业是很有益的(隋敏，2011)。第三，注重企业活动的动态性。研究本土企业与全球企业的互动关系(洪茹燕，2012)，企业关系与互补和创新资源的互动(高伟，聂锐，2010)，企业价值随网络和竞争情况的演化而变化(方建国，2005)，都体现了动态发展的思想和要求。第四，提升社会关系的计量方法。如何区分企业层面和管理或业务层面的信任(寿志钢等，2007)，对社会资本进行精确的计量(隋敏，2011)和开发出贴近实际的创新网络演变的动力学(蒋军锋等，2007)，都是亟待解决的问题。第五，研发出关系网络的治理机制和治理结构。黄中伟，王宇露(2007)提出嵌入关系的治理机制以及嵌入与企业网络绩效的关系还不明。王国红(2011)等指出，为规避嵌入过程中引发的风险，应集社会各界之力，形成联合的治理结构，保证嵌入性网络的绩效。

[1]Jones C,Hesterly W.S.& Borgatti S.P.A General Theory of Network Governance:Exchange Conditions and Social Mechanisms[J].Academy of Management Review,1997,22(4).

[2]Uzzi B.Social Structure and Competition in Interfirm Network:The Paradox of Embeddedness[J].Administrative Science Quarterly,1997,42(1).

[3]王家宝,陈继祥.关系嵌入、学习能力与服务创新绩效——基于多案例的探索[J].软科学，2011(1).

[4]张钢,任燕.关系嵌入对创业导向的影响研究——基于组织学习的视角[J].科技进步与对策,2011(19).

[5]张章颖,陈莉萍.产业融合背景下产业合作网络的嵌入性竞争优势[J].科技进步与对策,2009,26(18).