英语广播新闻听力教学策略研究——以VOA普通节目为例

洪世松

(上海第二工业大学外国语学院,上海201209)

英语广播新闻听力教学策略研究
——以VOA普通节目为例

洪世松

(上海第二工业大学外国语学院,上海201209)

以VOA、BBC为代表的英语广播给英语教学提供了取之不尽的听力材料,听懂英语广播节目也已经在我国英语教学的纲领性指导文件中得到了确立。但由于种种原因,对英语广播听力进行研究并把它用于大学英语教学还处于起步阶段。此项听力教学研究以VOA普通节目为例,运用语言学理论知识,结合大量实例和相关实证数据,在理论联系实践的基础上,发掘出了一些英语广播新闻听力教学的有效策略,在当前加强英语听说教学的背景下具有现实意义。

英语广播新闻;VOA;听力教学;策略研究

0 引言

新的《大学英语课程教学要求》(试行)把对学习者的要求分为一般要求、较高要求和更高要求三种。更高要求中的听力部分要求学习者能基本听懂英语国家的广播、电视节目[1]。《高等学校英语专业英语教学大纲》对英语专业的单项教学提出了要求,该要求按等级划分,一学期为一级。其中,四级的一项要求是“听懂VOA正常速度和BBC新闻节目的主要内容”,而且“能大体辨别各种英语变体(如美国英语、英国英语、澳大利亚英语)”。六级的一项要求是“听懂英语国家广播电台的新闻节目”。八级的一项要求是“听懂英语国家广播电台以及电视台有关政治、经济、文化、教育、科技等方面的专题报道以及与此类题材相关的演讲和演讲后的回答”[2]。同时,和《高等学校英语专业英语教学大纲》相配套的英语专业四、八级考试都有英语新闻听力的内容。因此,无论从应试角度,还是从提高学习者英语听力水平角度来看,英语广播新闻听力教学都应引起广大英语教师的重视。那么,英语广播新闻听力难在何处?哪些策略在英语广播新闻听力教学中很重要?本文以VOA为例,基本回答了这些问题。笔者希望此文的发表能起到抛砖引玉的作用,引起相关英语教师对英语广播新闻听力教学策略及方法研究的重视。

1 英语广播新闻特点简介及听力难点分析

1.1 英语广播新闻

“新闻英语(Journalistic English)适用于报刊、广播、电视等形式的新闻报道,是现代英语中常见的实用文体之一,同时也是规范英语语言的标准之一”。“英语广播新闻是新闻英语的一个分支,它与报纸新闻最基本的区别在于,前者诉诸于耳,而后者则诉诸于目”[3]。从上述引证得知,新闻英语是个比较大的范畴,而英语广播新闻只是新闻英语中的一个分支,是报刊新闻的进一步发展。

1.2 英语广播新闻在撰稿和播音形式上的鲜明特色

1.2.1 语音、语调的多样性

VOA采用美国普通话(General American)播音,而BBC采用的是英国标准音(Received Pronunciation)。

VOA的语调一般是呈波浪型的(以降调为例)。这种波浪型波幅一般不大,加上播音员受过严格的训练,发音清晰、纯正,所以就语言而言,美国英语深受中国听众喜爱是有其原因的。BBC的语调是呈斜坡型的(以降调为例)[4],这种“斜坡”的坡度要明显大于VOA语音“波浪型”的波幅,加上英式发音元音发得比较重,辅音发得比较轻,所以听起来有点上下跳动的感觉。

VOA的节目内容丰富,除了播音员的播音外,节目里也经常会播发电台驻世界各地的记者(correspondents)发回的报道,专题报道里经常会有许多社会名流、国家领导人的谈话,采访事件时还会有目击者的话语。这些话语口音各异,呈现出多样性的特点,但都属于英语大家庭。

那么,在英语广播节目中被采访人、电台记者发回的报道是个别现象,还是比较普遍的现象呢?笔者以编著《听透VOA》[5]和“十一五”国家级规划教材《英语广播听力教程》[6]中近250万字的语料为材料做了一个统计,结果如表1。

表1 播音员/非播音员播报节目比例Tab.1 The ratio of programs by radio announcers or other program organizers

以上统计表明,虽然播音员的播音占主体,但被采访人、电台记者发回的报道在广播节目中经常出现,它们已是电台播音节目不可缺少的组成部分,而不是偶然现象。

1.2.2 语速快

英语广播一般用母语使用者使用语言的正常语速播音(VOA特别节目除外)。笔者在编著《听透VOA》和《英语广播听力教程》时,对VOA普通节目的语速进行过测算,结果如表2。

表2 播音速度统计Tab.2 The statistical analysis of broadcasting speed

不同播音员的播音速度会有差异,现场采访、电台驻外地记者发回的报道的速度要快于播音员的速度。总之,平均速度达到了每分钟150个单词以上。

里弗斯(Rivers)将说话人的语速分为8个等级,前三个等级为:1)快速,每分钟220字以上;2)较快速,每分钟190～220字;3)平均速,每分钟160～190字[7]。这一速度是以英语为母语的使用者的语速为标准的。我国英语专业四级考试听力部分的录音速度为每分钟120个单词左右[8];英语专业八级考试听力部分的录音速度为每分钟150个单词左右[9]。由以上比较得知,英语广播语速对以英语为母语的使用者来说是一般速度,而对以英语为外语的学习者来说则速度较快,这明显构成了听力难题。

1.3 词汇量大

VOA节目用词到底有多少,目前尚无定论。虽然世事变化多端,广播节目每天都有变化,但节目撰稿人常用的词汇并没有多少改变。也就是说,VOA节目有个核心词汇部分,而且这个核心词汇部分随时间推移的变化不大。笔者在编写《听透VOA》和《英语广播听力教程》时,对VOA节目常用的高频词汇做过详细研究,并列举出常用的高频词组及一般搭配在7 000个左右,对突破VOA词汇很有帮助。此外,VOA节目词汇还具有以下三个明显特点。

(1)VOA广播广泛使用成语、惯用语和美国俚语,这些词语极大地增强了语言的表达力,但却成为英语学习者的“拦路虎”。

(2)VOA广播节目中除了非常固定的词组(Set Phrases)和成语(Idioms)外,还有大量的结构较为松散的组词(Collocations)。它们生动、形象,表达力强,其中有些词语可以灵活变换,能表达多种意思,如launch a military strike at···(对······发动军事打击),也经常听到launch a program(启动一项计划),launch a business(开创生意),launch a report(发布一项调查报告)等表达法(选自VOA播音稿)。这些较为固定的词语是广播节目语库中的重要组成部分,其使用频率高,掌握与否将直接关系到英语新闻听力水平的高低。

(3)借用各国首都地名、著名建筑、政府首脑姓名替代该国政府或政府分支机构。例如:Wall Street华尔街→美国金融市场;Hollywood好莱坞→美国电影业;White House美国总统官邸,白宫→美国政府等。

1.4 人名、地名多

广播新闻播报世界各地发生的大事,事件当事人的名字会频繁出现。外国人的名字长,而且发音复杂;地名在新闻中出现的频率也很高;重要国家的首都和主要城市的名称经常出现,而且经常指代所在国,这也是英语新闻听力的一个难点。

1.5 国际组织和协议的名称多

国际组织如Nato(北约),EU(欧盟)等经常出现在播音节目中。宗教派别和一些组织的名称繁杂多样,如Shi’ite(伊斯兰教什叶派教徒)、Sunni(伊斯兰教逊尼派教徒)等。宗教组织有自己的教旨,国际协议有自己的内容,了解它们对听力理解有促进的作用。

1.6 新闻独特的篇章结构

英语广播新闻属于新闻英语范畴,但又和报刊新闻有所区别。我们可以从以下几点看出英语广播新闻的格式特点。

1.6.1 新闻导语

“英语广播新闻稿的导语犹如一幅用粗线条勾勒出来的草图,只有含而不露地提及一下新闻内容,先让听众做好专心收听的思想准备,才能接下去把事实一一交代清楚”[3];广播导语一般用现在时态表示过去发生的事,这可以产生及时性、新鲜感和直接性。

1.6.2 新闻主体

就叙述方式而言,新闻主体分为“横向叙述”和“纵向叙述”两种。“横向叙述”主要展示事件所涉及的各方在同一时间的动态和反映;“纵向叙述”主要交代事件的发生、发展与结果等内容。

1.7 句型

英语广播新闻要靠听者通过听力理解信息,速度又快,所以节目所用句型不能太复杂。严文清在《美国之音英语广播收听指南》中对VOA普通节目的句型做了统计,结果如表3。

表3 VOA普通节目句型统计Tab.3 The statistical analysis of sentence structures of VOA standard programs

从上表可以看出,播音稿中宾语从句的复合句最多,而且宾语从句大多出现在say,tell,report等词语之后;简单句的出现频率次于带有宾语从句的复合句,并列句和其他复合句的比例非常小[4]。

2 英语广播新闻听力教学策略探讨

2.1 做好听前的心理准备

英语广播速度快、难度大,许多听者总有挥之不去的畏难情绪。有学者通过研究发现,学习者的心理因素会对英语听力产生影响,因此,首先必须克服学习者的紧张与忧虑情绪。而克服学习者的紧张与忧虑情绪的方法之一是“通过科学的教学运作,把听力课的‘权’交给学习者”[10]。

近年来流行的“建构主义”为这种“放权”提供了充足的理论基础。“构建主义”起源于瑞士著名心理学家皮亚杰的“发生认识论”。“建构主义”学习理论认为,人的认识不是由外部世界的刺激直接给予的,而是外部刺激与认知本体内部心理过程相互作用的结果;学习是获取知识的过程,是学习者在一定的情景、社会文化背景下,借助教师和学习伙伴的帮助,利用必要的学习资源通过意义建构的方式获得[11]。“建构主义”学习理论强调学习者是信息加工和意义建构的主体,强调学习的主动性、情景性和交互性。这为听力课“放权”提供了坚实的理论基础。

2.2 做好文化、背景知识的铺垫工作

文化、背景知识对听力的影响已经为人们所熟知。知识不是杂乱无章地存储在大脑中的,而是围绕某一主题相互联系起来形成一定的知识单元,这种单元就是图式[12]。人们在做听力理解时会调用已有的图式知识储备,一旦缺乏这种知识储备,理解就会遇到障碍。

如何做好文化、背景知识的铺垫工作是一个值得探讨的问题。传统的英语教学模式是以教师为主体的填鸭式教学。上课时,教师提供并讲解背景知识、学生被动地接受,没有“放权”。笔者认为应鼓励学生利用报纸、网络、电台、相互讨论等方法收集特定主题的资料,建构广播新闻听力的背景知识,降低听力理解的难度,克服学习者的紧张与忧虑情绪。

2.3 以更大的语言单位为理解记忆的基础,提高理解、记忆的效率;利用语料库语言学的研究成果,突破VOA词汇

英语广播是新闻英语的一种,其用词属于新闻英语范围,但也有其特色。从上文1.3分析可以看出,VOA用词量大且有其特色,已成为听力理解的一大难点。从1.2.2来看,VOA以每分钟超过150个单词的语速播音,适应语速的难度在很大程度上来自于如何快速理解词语,解决听力语速问题的关键就是词汇的瞬间理解问题。笔者经过长期研究,发现了以下两个有效的策略。

(1)以更大的语言单位为理解记忆的基础,提高理解、记忆的效率,加快瞬间理解词语的过程。阿特金森和希弗林的记忆模式告诉了我们输入与记忆的过程(见图1)。

图1 阿特金森和希弗林记忆模式Fig.1 Atkinson and Shif f rin’s model

人们对语言材料的认知加工是在短时记忆中进行的,短时记忆容量有限,只有5～9个信息单元。这些信息单元可以是最小的信息单位(item),也可以是大一些的信息块(chunk)。学习者记忆时可以将若干个小的信息单位组成较大的信息块,从而提高短时记忆容量[7]。

笔者认为,听者在听的同时会积极地进行信息组块,以提高短时记忆容量,从而也提高了理解与记忆的速度。从1.3.2得知,VOA节目中有大量结构较为松散的组词(collocation),它们由几个单词组成,属于信息块,应把它们作为理解、记忆的重点。如能切实做好这一工作,则理解、记忆的准确度与听力理解的速度将会有明显提高。

(2)利用语料库语言学的研究成果,突破VOA词汇,加快听力理解速度

广播节目使用大量的组词、词组与成语,而听懂、听透这些词语对听懂节目意义重大,所以此部分应成为突破英语广播新闻听力的重点。然而,要想掌握节目中所有的词语在现实中的可能性不大,所以教师应筛选出节目中使用频率高的组词、词组与成语,掌握了这部分后,再向不太常用的部分过渡。这里又出现了一个问题,即如何知道哪些词语是高频词语?光凭主观印象或个人经验是靠不住的,笔者建议使用词频统计软件Wordsmith Tools。教师可以先建一个大小适中的文本语料库,然后利用上述软件统计出高频词语,这样统计出的高频词语具有典型性与科学性,完全可以作为优先掌握的词汇。WordSmith Tools软件的下载及使用方法参见《语料库语言学导论》[13]。

2.4 “精听”与“泛听”的有机融合

早在20世纪80年代,张民伦就在《英语听力入门》中提出了把“精听”与“泛听”密切结合起来以提高听力水平的策略[14]。“建构主义学习理论”强调学习者的自主学习建构知识体系,教师和学习伙伴的帮助也是必不可少的。教师的指导作用在精听时将会发挥很大的作用,而学生自主学习的能力将会在“泛听”时得到很好的发挥,“精听”与“泛听”的密切结合实际上体现了教师的指导作用和学生的自主学习的融合。

具体来说,“精听”部分应解决这些问题:1)熟悉常用句型,集中解决高频句型(即含宾语从句的复合句和简单句)的认知与熟悉问题;2)上文2.3所述的高频词语的认知;3)新闻英语特殊格式的认知。在“精听”基础上,以认知理论为指导,加大信息输入量,在大量“泛听”输入的基础上适应语速,熟悉语音、语调及各种口音英语。

美国著名心理学家卡鲁尔于1964年提出的认知教学法认为,掌握新知识是一种智慧活动,而每一种智慧活动都会有一定的认知结构,即人接受刺激后会加入自己的主观反映,再加以输出,外语教学中应注重发挥学生的智力作用。虽然信息输入的量不等于信息输出的量,但大量的信息输入会对认知过程产生良好的影响。里弗斯也认为外语听力理解包括两个层次的语言活动:辨认(Identif i cation)与选择(Selection)。听者只有对所听语言成份的辨认非常熟悉时才有可能对其进一步加工并进入选择阶段。此时,听者能够轻松地辨认和选择有关内容,从而可以从容地对听到的句子进行认知加工[7]。从以上理论分析可知,“泛听”对听力理解水平的提高有着积极的作用,是对“精听”的有益补充。在大量输入的基础上,学习者会积极地认知所听材料。所以,笔者认为只要利用“精听”与“泛听”的结合,则语音、语调、人名、地名和国际组织名称及其内涵的认知问题就可以得到更好的解决。

2.5 重视篇章知识在听力中的作用

由于新闻篇章有其独特性,所以学习者应加以注意。比如,新闻引导语的作用、纵向叙述、横向叙述等。了解这些知识会降低听力的难度。图式理论认为:知识是围绕某一主题相互联系起来形成的一定知识单元,图式集合了关于一个特定事物的具体构成知识,因此,它能为人们理解语言材料提供一种积极的准备状态;除此之外,把握了图式框架后,信息就会自我梳理,显得条理分明,即使个别细节有缺损,也无伤整体信息的接收。

3 结语

以VOA和BBC为代表的英语广播为英语听力教学提供了大量素材,应加以开发使之服务于中国英语听力教学。在当前强调听说教学的背景下探讨英语广播听力策略,不但可以提高在教学中采用英语广播材料的自觉性,而且可以提高其科学性。同时,研究这些策略也有助于人们编写出高水平的教材,为听力教学服务。

[1]教育部高等教育司.大学英语课程教学要求(试行)[M].上海:上海外语教育出版社,2004.

[2]高等学校外语专业教学指导委员会英语组.高等学校英语专业英语教学大纲[M].上海:上海外语教育出版社,2000.

[3]张健.新闻英语文体与范文评析[M].上海:上海外语教育出版社,1994.

[4]严文清,王迈迈.美国之音英语广播收听指南[M].西安:西北工业大学出版社,2000.

[5]洪世松,李德俊.听透VOA[M].上海:上海教育出版社,2004.

[6]洪世松.英语广播听力教程[M].上海:上海外语教育出版社,2010.

[7]舒运祥.外语测试的理论与方法[M].上海:世纪图书出版公司,1999.

[8]高校英语专业四级考试大纲修订小组.高校英语专业四级考试大纲(2004年新版)[M].上海:上海外语教育出版社, 2004.

[9]高校英语专业八级考试大纲修订小组.高校英语专业八级考试大纲(2004年新版)[M].上海:上海外语教育出版社, 2004.

[10]陈吉棠.学习者的心理因素与英语听力教学[J].外语电话教学,2005(6):42-46.

[11]周忠新.建构主义理论指导下的大学英语教学[J].中美英语教学,2005,2(10):5-8.

[12]胡晓燕.英语主题教学模式与自主建构认知结构[J].外语研究,2004(3):48-49.

[13]杨惠中.语料库语言学导论[M].上海:上海外语教育出版社,2002.

[14]张民伦.英语听力入门第三册学生用书[M].上海:华东师范大学出版社,1984.

Research into English Radio Listening Strategies:with The Analysis of VOA as An Example

HONG Shi-song
(School of Foreign Languages,Shanghai Second Polytechnic University,Shanghai 201209,P.R.China)

VOA and BBC typify English radio news programs,and they provide Chinese English learners with endless sources of English listening materials.Key official documents issued by the Ministry of Education recognize the importance of being able to understand VOA and BBC programs for college and university English learners.However,the study of English radio listening strategies is still at the beginning stage in China.With VOA standard program as an example,a lot of linguistic theories coupled with examples and relevant data are used to discover some of the ef f ective strategies for teaching English radio program listening.It has practical value in the context of current emphasis on English listening and speaking.

English radio news;VOA;the teaching of listening;study of strategies

H319

B

1001-4543(2013)03-0218-06

2013-04-29;

2013-08-30

洪世松(1966–),男,安徽人,讲师,硕士,主要研究方向为英语语言学与应用语言学,电子邮箱sshong@sspu.edu.cn。

普通高等教育“十一五”国家级规划教材选题项目(No.962)资助