冬天的买卖

●吕斌

冬天的买卖

●吕斌

这回轮到李老三眨巴眼睛看着崔二，嘴唇干动说不出话来，他脑袋嗡嗡响，整个身体像这赤北的黑土一样毫无内容。他觉得一切生命都停止了运行。

李老三今天从镇子回来特别高兴，这事和捡个金元宝没什么两样，人要成为大款也只是一夜之间的事。他觉得太阳是那么温暖，天空是那么空阔深远，看那蓝天下飞翔的小鸟，多带劲啊！赤北的大地一望无际，看着人心里就坦荡荡的，遥远的地平线上查布杆山端然稳坐，像向他微笑，祝贺他有了好运气。

这事是他偶然碰上的，冬天没事，他常上镇子闲遛，十几里路，当天打个来回轻悠悠，他总想找点营生干，当然是挣钱的营生，在这赤北的山区又有什么营生可干呢？村子那么几十户人家，镇子也许有。当他听说通辽、沈阳、天津那边的老客常到内蒙东部来收购绿豆、牛羊、葵花籽什么的，听说帮助这些老客收购很挣钱，他动心了，就是碰不上。冬天这么呆着心痒痒着，得抓挠钱啊，甚至他还想过去深圳、珠海、广州什么的。老婆讥讽他说：看你那脏样，去了不让人家一脚踢回来！

其实他也就念叨念叨，他敢去吗？他出过最远的门也就是到过镇子。这天他到镇子上闲转，看着马路上花花绿绿的人，看着街旁的楼房门市部，他觉得这儿比村子繁华一百倍，肯定有挣钱的地方，可就是不知道从哪儿下手。

他思量着，走到街拐角的一座楼前，见门上面写着“宾馆”字样，他不懂“宾馆”是什么意思，他以前来镇子看见过这座楼，却从来没有进去过。他见人们在门口出出进进，他想，进去看看。他进去心里一惊，他发现进来的人都穿戴整齐，走路有板有眼，且四周站着漂亮的服务员，虎视眈眈地看着他。他想退出去，又怕丢面子，也就学着别的人，倒剪双手蹬上楼梯，朝楼上走去。他想，这么大个楼肯定有卖货的柜台，可他上到四楼也没见着卖东西的，他纳闷，这楼到底是干什么的呢？他见走廊两边都是门，服务员不停地给人开门，男男女女就从容地走进屋去。他心里嘀咕，这是不是澡堂子？要不是妓院？他想着慌慌地往楼下走，心里说，小镇开放，人们都干起花花事了。他走到二楼，忽然被两个二十多岁的青年拦住，两个青年西装笔挺，头发是电视上唱歌男生那式样的，看上去挺帅。一个小伙子问：师傅，你是这儿的吗？

李老三一听是沈阳人。当年沈阳知识青年在他村落过户，说话就是这个德性，嘴里好像嚼着一把草，吐字不清，比如说“吃”他说成“刺”，“十”说成“四”。

李老三被小伙子一拦就紧张，脑袋轰轰响起来，脱口说是！

小伙子问：狼甸子乡离这儿多远？李老三一听是问自己所在的乡，心情渐渐平静，说：十七、八里路。小伙子又问：怎么个走法？

李老三就想弄清小伙子要干什么，就说：你们这就去的话，我正好回家，带你们去！

两个小伙子惊讶地说：你就是狼甸子乡的？其中一个抓住他的手热情地乱摇，说着这世界太小了，刚到这儿就碰上狼甸子乡的人了。就拉扯他屋里坐，说要跟他打听点事。

李老三被扯进一个屋，屋里有两张床，有桌子，电视，敢情这屋子是住宿的地方。小伙子让李老三坐在沙发上，递给他一根带把的烟，李老三小心地接过来，觉得城里人就是他妈的有钱，会享受，这么豪华的屋子他从来没见过。

一个小伙子坐在床边上，给他点烟，这个穿着夹克衫外罩的坐在另一个沙发上，问：师傅是哪个村的？贵姓大名？

李老三说：辘轳村的，叫李学贝，家中排行老三。他想说出“李老三”这个绰号，话到嘴边又咽了回去。

小伙子说：我们是沈阳的，到这儿来收购牛，李师傅你知道哪儿能收购到？我们听说狼甸子乡有养牛户。

李老三想，这可能就是村民说的老客吧，听说老客都财大气粗，买牛不是一头两头，都是几汽车或多少吨。他说：我们乡养牛户多啦，兄弟要多少？

小伙子说：越多越好，这次先要十头！

李老三估算十头牛是个多大的买卖。

小伙子说：我们人生地不熟，想在这儿找个代理人，负责收购，我们往沈阳拉牛。李老三怦然心动。机会来了，但他不知道怎么表示。

小伙子凑近他一些，征询地问：李师傅你看你能帮忙吗？

李老三立刻想到可别碰到骗子，就问最要紧的事：我可以帮忙，钱咋办？小伙子说：你联系妥了，我们付钱拉牛。

李老三立刻想到乡民们说的，给老客收购牛羊什么的，你高高地要价，买的时候低点给价，中间的差价就是赚头。李老三一口应承下来，说定两天后小伙子到村里找他，交钱拉牛。

李老三揽下这桩发财的生意，脚底生风奔回村里，恐怕村人发现这个秘密，进屋就跟媳妇说：快给我找那条布腰带，冻死我了！

媳妇说：到家了还扎什么腰带！

李老三说：我还有急事去北村！

媳妇说：这么急急屁去北村干啥，明个儿去不行？

李老三说：不行，这就得去，这是一宗大买卖呀！

李老三见媳妇磨蹭，就到西屋炕上堆着的旧衣服里乱翻，媳妇看着他发疯的样子，大惑不解，边猜测他干什么边上炕帮助他找。李老三翻一阵子没翻着，跳下地满屋子寻，忽然他在地上缸空里抽出一条子蓝布扎到腰上。

媳妇说：那是我那条！跳下地追李老三，李老三蹿出了大门。

北村有四里路，李老三急急慌慌顺着土路朝北村走时，太阳已经要晌午了。路边的田野一望无际，远处有一群羊，白白点点撒在黑土地上。李老三琢磨这个乡养牛大户有些个，北村崔二家是其中一户，他和崔二熟，好说话，价格高点低点都没关系。他盘算，这笔买卖做下来，一头牛赚几千元，十头就是几万元。几万元啊！他一想到马上要拿到几万元，就心发颤，头发胀，兴奋得要晕过去。祖祖辈辈什么时候一下子能挣几万元啊！村里人要知道自己做成这么一笔大买卖，还不炸了营，这可是有村史以来没有过的事，我李老三要成大款了，喝香的吃辣的都有资本啦！

李老三就这么陶醉着深一脚浅一脚地走进崔二家，崔二家屋门敞着，往外涌着热汽，从玻璃窗户望进去，屋里炕上坐着不少人，李老三先到院子西侧牛棚看看，牛们吃草的悠闲站着的卧着的，头头膘肥体壮，他估摸一下有一百多头。这时崔二小女儿出屋门往院子泼洗碗水，看见了李老三，朝屋里喊：爷，来人了！

崔二从冒着热汽的屋门口钻出来，这是个黑脸汉子，四十七、八岁，中等个子，见李老三看牛，说：三哥咋这么闲着？

李老三转过身来，说：来看看你老二这几头牛。

崔二说：牛有啥看的，快屋里坐！

李老三边往屋走边问：你家这么多人办啥事？

崔二在身后说：来几个亲戚！

李老三进了外屋，热汽中他恍惚看见不少人来回忙乎，他不知道该上东屋还是上西屋。崔二在身后说：上西屋吧！

西屋炕上放着饭桌，围着桌子的人正喝酒吃菜。李老三进屋崔二就向他介绍炕上的人，李老三想着买牛的事没在意都是些什么亲戚。崔二又向那些亲戚介绍李老三。那些亲戚都请李老三入席。李老三说吃过午饭了，顺势坐在地上凳子上。那些亲戚都说我们就喝我们的了，李老三说，你们喝，你们喝，接过崔二递过来的一支烟吸着，崔二屋里屋外走一遭安排好干活的人，就坐在李老三面前的椅子上，和李老三对着脸吸烟，唠家常，等李老三说明来意。李老三说：沈阳一个大公司来几个人要买牛，找我代办！

崔二一惊，回过神来，说：三哥闹大了！

李老三心里得意，嘴上说：哪里，家常便饭！

崔二问：价格咋样？李老三说：价格要是孬我能到你这儿来吗！

崔二就有几分激动，对外屋喊：小菊，给你三大爷沏一杯茶！

小姑娘端上来一杯茶放到李老三身旁柜上。

崔二试探着问：三哥，你看我那牛……

李老三说：我看你都卖了算了。

崔二思量着说：我也那么想过，今年是旱灾严重，草没长起来，牛冬天缺草。有些牛还没长成，还得喂一些日子。

李老三说：也行，这次我就买五十头。

崔二问：一头多少钱？

这是实质性问题。李老三想，这儿的价格是一头好牛一万多元，最次的也得五六千元，平均一头牛七千元就赚钱，这个价怕是崔二不干，但他还是咬着牙说：七千！

崔二吃惊地看着李老三，半天才回过神来，说：这么贱，这不是白扔牛嘛！

李老三从崔二神态上断定七千买不下来，说：我说的价格是沈阳人给的，我给你加五百元，七千五。

崔二说：三哥，你这不是说笑话吗，咱们这儿哪有七千五的牛？你是不是来捡便宜？

李老三说：你说多少？

崔二说：看在咱哥俩情份上，最少九千五。

李老三知道这个价格并不高，但谁不想赚几个呢，他摇着头说：你这要价太高了！

崔二脸子一沉说：你给得价太低了！

李老三说：这样吧，一掰两半儿，八千。多一分也不加了，沈阳那头的蜡我去坐！崔二低头不语。

崔二媳妇走进屋来，边用毛巾擦着湿手边说：你们哥俩咋干坐？上炕喝着说。不由分说，连扯带推地把李老三弄上炕，炕上的人给他们让了地方，给他们倒酒。李老三也觉得饿了，想到一次挣到几万元，就放开量儿喝起来，边喝边吹他在村里多么能耐。

崔二边喝边帮助李老三吹，边向亲戚介绍：我和李三哥头些年在五一水库干活儿时是朋友，这家伙没坏心眼子，就是三吹六哨的。亲戚们点头说：好说好！好说的人有口才！

李老三酒足饭饱，晃悠着走出大门，对崔二说：老二，八千一头，多一分我也不掏，你这富日子还在乎千八百元的，明天我来拉牛！崔二舌头也不大好使，挥舞着手说：走你的，啥时候拉随便，拉哪头随你挑，牛不就是咱哥们儿的吗，八千就八千！

李老三回到家，媳妇见他酒气很重，没好气地说：在哪灌的猫尿？李老三也不答话，他觉得太累了，头也沉，爬上炕躺倒睡了。

李老三一觉醒来，已是半夜时分，他口渴得厉害，拉着电灯下地，到水缸舀一瓢水喝了，爬上炕坐着，一点睡意都没有了，他见媳妇睡得死猪一般，他想到要挣到手一笔钱就捺不住激动的心情，他推拥媳妇。

媳妇醒过来，没好气地说：干啥？

他说：嗳，我要发一笔大财啦！

媳妇转过身来，问：你活见鬼了吧？

李老三说：真的！

媳妇坐起来，愣怔地看着他。

李老三一五一十地跟媳妇说了。媳妇问：你在崔二那儿买一头牛花八千，卖给沈阳人多少钱一头？

李老三说：至少一万。

媳妇惊讶地说：一头牛你挣两千？

李老三沉稳地点头，好像钱已经到手了。

媳妇也挺激动，但她有些不放心，说：我看这事玄，沈阳人就傻子似地让你挣？

李老三很有把握地说：我也不是吹呀，沈阳人鬼不过我！

媳妇瞧不起地撇撇嘴，躺倒睡了。

第二天早饭后两个沈阳人开辆小汽车来到了李老三家，两个小伙子进了屋，李老三媳妇一看是两个帅气的小伙子，拿起笤帚想扫扫脏炕，两个小伙子说：嫂子你别这样，我们也是农村出来的，习惯这样。说着盘腿坐在炕上，点着烟和对面的李老三唠家常，显得很实在。一个小伙子说着话，从身后扯过拎兜，从里边掏出两包干鱼，说麻烦李师傅了表示一点意思。

站在地上的李老三媳妇接过去鱼干，高兴得连咽两口唾沫，她第一次收礼！她把鱼干放柜上。李老三问：你们咋没有带车来？

两个小伙子问：联系妥了吗？

李老三说：说好的嘛，你们两天后来车拉牛！

两个小伙子就赞叹李老三办事利索。

那个在镇子宾馆跟李老三说得挺热乎的外套夹克衫的小伙子说：牛在哪儿？我们先看看牛！

李老三说：牛在北村。

夹克衫问：价格咋样？

李老三犹豫了，他要说一头八千，那不白忙了吗，难道我只为两袋干鱼！要说一万元一头，一会儿到崔二那儿小伙子一问岂不露馅，他原想小伙子交给他钱拉牛完事，没想到他们还要先看看，他后悔没跟崔二说好向沈阳人保密价格的事。

李老三一犯惦算，脑门儿就沁出了汗珠儿，他终究第一次做这种买卖。小伙子看看李老三，又看看站在地上的李老三媳妇，笑了，对李老三说：李师傅，咱们认识就是朋友，以后要常打交道，我说句实话，谁给我们买牛，我们给谁回扣，我们公司规定每头牛购买价八千元，少花的钱都是你的。比如你五千元为我们买一头牛，省下那三千元我们就给你，这个回扣跟卖主不能说，为你保密嘛！

李老三一听人家这么实在，把个事儿说得不藏不瞒，自己还藏着掖着打小算盘，太不义气了，对人家实在着点吧，他说：我给你们买的牛是八千元。

两个小伙子面面相视。李老三怕他们不信，说：我要是撒谎我是狗！

“夹克衫”说：李师傅你说哪去了，我们不是信不过你，而是这么一来白让你忙乎了。这样吧，我们特意给你定个价，收购价七千五，那五百给你！

李老三心中激动，他真想给小伙子磕个头。媳妇也高兴得心跳，慌手慌脚地端着茶壶给两个小伙子倒水。

小伙子抽着烟，说：李师傅，你忙一回也不容易，我们知道，这赤北农村没个挣钱门路。这么着，为了让你多挣两个，咱们去买主家看看牛，再往下砸砸价，尽量多给你几个！

李老三心中又是一阵激动，他想真是遇上贵人了，别看人家年轻，胸怀宽呀，到底是大城市人！

李老三带着两个小伙子来到崔二家，崔二正端着筛子在牛棚喂牛，见李老三领着两个城里青年进院就知道来意了，忙招呼三个人进屋。崔二媳妇坐在炕上做针线活儿，见来了人就下地让座递烟。

李老三坐在凳子上抽着烟问崔二：你亲戚都走了？

崔二边给坐在炕边上的小伙子递烟边说：走了，嘈嘈两天，乱死！李老三向崔二介绍了两个小伙子，又向小伙子介绍了崔二，然后说：两个师傅来看看牛，再谈谈价！

崔二说：价不说好了吗？

李老三刚想说话，那个“夹克衫”抢先说：李师傅跟我们说价格了，说一头牛七千！

李老三和崔二同时一惊，相互疑心地看看，又都看小伙子，“夹克衫”从容地说：有一件事我们忘了告诉李师傅，我们公司规定收购价最高是六千，所以这事也不怪李师傅！

崔二那脸气色终于过去，缓过神来，他涨红着脸对小伙子说：李老三咋跟你们说的我不知道，我们俩商量的每头牛的价格是八千。我这个人不会撒谎，小师傅你要是不信，你可以出去打听村里人，我是那种三吹六哨的人嘛！崔二说完不快地看看李老三。

李老三听话听音，崔二怀疑自己跟沈阳人撒谎。他对小伙子不满起来，他想揭穿小伙子玩心眼子，但想到小伙子说的为自己多砸两个钱，又要对卖主保密，就忍住了，小伙子是为自己着想。

小伙子朝崔二挥挥手，说：李师傅也说过好牛八千元，其实今年赤峰北部闹旱灾，牛膘没上来，值八千的牛有几头？刚进院时我扫一眼那牛，一头也就值五千。

崔二急了，从椅子上跳起来，忿忿地说：五千？你说着玩吧？受灾不假，不见得家家的牛都孬，我有得是庄稼秸秆喂牛，我那牛是头等牛，一头至少值一万二，要不是李老三来买，少一万我不卖。

小伙子摆着手，意思是别争了，说：崔师傅你别着急，我们这买卖是长期的，咱们认识就是朋友了。这样吧，我们是公家事，买啥牛也一样，我们在你牛棚里选差一点的牛，价格便宜点，也让我们回公司有个交待！崔二气仍没消，说：我那棚里没差牛！小伙子笑笑，瞅瞅李老三。

李老三明白小伙子的意思，自己该出面了，就说：老三，不就几头破牛嘛，值得急吗，你觉得亏，你说多少钱一头？

崔二说：说定八千就八千，这个价本来就亏了，但说定的事不能改，做人嘛，不能三吹六哨！

小伙子说：崔师傅你没明白，我知道八千你没多要。可我们要建立长期客户，第一次打交道你贱点，让我们经理信任你，以后再来拉牛，多少钱一头随你要，一万五一头我们也不还价。

李老三接上说：就是嘛，做买卖要看长远点，别为芝麻扔了西瓜。崔二说：那依你们多少钱一头？

小伙子抢着说：七千五，这次我就给这个价，算交个朋友，回去我们跟经理说，下次来把少给你的钱补上。

崔二说：我不认识你们，我只能跟老三说话，老三，你说句话吧！李老三说：就这样吧，七千五，我担保！

崔二说：你可不能三吹六哨！

小伙子说：李师傅是我们公司驻赤峰的代理，他的话就算数了。崔二说：写个合同吧！

小伙子笑了，说：不用了，我们公司几个亿的资金，万八千的就等于咱们家庭的几分钱，我再来多给你几分钱算事吗？

李老三说：就是，你倒是穷光腚子没见过钱！

价格就这样谈妥了。崔二见来的人是腰缠万贯的大富翁，就留他们吃饭，想套套近乎。李老三说家里准备好饭了，不由分说地领着两个人往外走，并说定明天来拉牛。

到李老三家，媳妇早准备好了酒饭，三个人围着桌子吃喝，媳妇问谈得咋样，李老三也不避讳两个小伙子，说：还行，砸到七千五一头。媳妇惊喜地说：那不赖呀，这个崔二亏了！咱们能挣多少？

李老三说：一头挣五百，要是再给加五百就一头挣一千。嗳，师傅，那五百能给加吗？

两个小伙子可能饿了，埋着头喝酒吃菜，听李老三问，都胡乱地点着头说：能，能！

李老三对媳妇说：一头牛能挣一千元！

媳妇高兴了，这买卖要是长期做还发不了财？她喜手喜脚地端菜端饭。两个小伙子吃喝完，说明天早晨开着汽车来找李老三去拉牛，到时候牛、钱两清。坐着小汽车离开李老三家，回镇子了。

第二天一早李老三吃得饱饱的，穿戴整齐，坐在炕上边抽烟边等两个小伙子。窗棂上有了太阳光，还不见两个小伙子到来。他下地来回走，一袋烟工夫过去了，还听不见汽车响。在院子里喂猪的媳妇探进头来问：不是说好今天去拉牛吗？

李老三说：对！媳妇说：是不是车坏到道上了？

李老三不语，他想这种可能性不太大，也许汽车正往这儿走呢。他焦躁不安地在地上来回走。实在耐不住了，就出了屋，朝大门口走去，他想到街上等着，车也该来了！

街上很肃静。冬天庄稼人没事干，大多躲在屋里干零活儿或打扑克。太阳升半杆子高了，阳光撒在街上。刘富家大门口几个人在忙什么，地上热气升腾。李老三知道刘富正带着几个人买牛杀挣个万八千的。李老三不自觉地走过去，想看看热闹。刘富刚在桌子上把一头牛的肉剔出来，铺在桌子上，吩咐他女儿，快去端热水！小女儿跑回院子，一会儿端着一盆热水走来。刘富说：往肉上泼！小女儿就将水泼上去。李老三知道，热水渗到肉里一冻，增加重量。旁边三个小伙子把刚扒下来的牛皮展开，肉面朝下铺到地上。刘富看李老三一眼，问：没事干？李老三顺口说：没事干！刘富说：跟着我杀牛吧，一天开你五十元钱！李老三瞧不起地说：小买卖没意思！展牛皮的三个小伙子瞅瞅他，一个讥笑地说：操，牛上了，还小买卖没意思！你整啥大买卖了？拿出来让咱们开开眼！李老三按捺不住要说出他的大买卖，但怕传出去别人气得慌，就忍住了。小伙子展好牛皮，上去踩，那是让牛皮尽量多沾土，踩完，把牛皮卷起来，让沾了土的牛皮冻成卷，拿到外面卖，份量就重。李老三常看到刘富杀牛掺假，以前他觉得这么干也挺挣钱，现在有一宗大买卖要挣到手，就觉得刘富小家子气了，掺点土兑点水，才几百元，和自己的上万元一比简直是小巫见大巫。他以前总是眼馋刘富这买卖，今个儿他真有点瞧不起。

太阳一杆子高仍不见村头有汽车的影子。李老三倒剪双手，慢慢地走到村头，村头通往镇子的土路上空空荡荡。这车怎么了，难道真坏了？

李老三心神不安地在村口来回走。不远处闲站着王起和张大个子，两个人说闲话，都抄着手，无所事事的样子。

李老三等到晌午了也不见那两个沈阳人来，他回了家，媳妇说他：那两个沈阳人不来，你也不告诉崔二一声，让他干等！李老三一想，对呀，崔二也等着呢，得去告诉他一声。他对媳妇说：我这就去崔二家，告诉他沈阳人今个儿八成不来了；要是那两个沈阳人来，你让他们直接去崔二家！

李老三迈开大步直奔崔二家。他一进街口，老远看见崔二在扫大门口，他走近崔二，崔二直起腰看见了他，有些意外，问：你咋来了？李老三说：我来告诉你一声，两个沈阳人没来，怕你等急了，来告诉你一声，今个儿可能不来了。

崔二眨巴着眼睛看着李老三，嘴唇干动说不出话来。李老三觉得崔二反常，问：老二，你咋的啦？崔二说：那两个人刚开着汽车把牛拉走了。

刚拉走？李老三脱口问。

崔二说：是呀，他们从东边那条道来的，说你病了不来了。

这回轮到李老三眨巴眼睛看着崔二，嘴唇干动说不出话来，他脑袋嗡嗡响，整个身体像这赤北的黑土一样毫无内容。他觉得一切生命都停止了运行。

崔二不解地问：你没有病呀？

李老三脑袋仍然嗡嗡响着，说：我是病了，吃了药好些了！

崔二说：你来干什么？

李老三吞吞吐吐地说：我来看看……钱……他们给你了吗？

崔二说：给了，一头牛七千。

李老三又是吃了一惊，问：不是说好了七千五一头吗？

崔二说：他们说得扣出五百元回扣给你，我想也不能让你白忙，就同意了。

李老三感到心跳加速，脑袋两边的太阳穴一鼓一鼓的，喘气有些紧张。

崔二说：我还和他们争执半天，给你的回扣应该他们出，不应该算在我头上，他们说你让这么做的，扣出的钱，他们会转交你，就让他们把牛拉走了。

李老三有些支撑不住身体，他觉得该马上离开，他转身朝村口走。崔二在身后说了什么，李老三没听清，迷迷糊糊地深一脚浅一脚往回走。