伦敦正门：英国的象征走进伦敦塔桥

黄玮

伦敦塔桥是从英国伦敦泰晤士河口算起的第一座桥（泰晤士河上共建桥15座），也是伦敦的象征，有“伦敦正门”之称。该桥始建于1886年，1894年6月30日对公众开放，将伦敦南北区连接成整体。

伦敦塔桥是一座吊桥，最初为一木桥，后改为石桥，如今是座拥有6条车道的水泥结构桥。伦敦塔桥下面的桥可以打开，河中的两座桥基高7.6米，相距76米，桥基上建有两座高耸的方形主塔，为花岗岩和钢铁结构的方形五层塔，高43.455米，两座主塔上建有白色大理石屋顶和五个小尖塔，远看仿佛两顶王冠。两塔之间的跨度为60多米，塔基和两岸用钢缆吊桥相连。桥身分为上、下两层，上层（桥面高于高潮水位约42米）为宽阔的悬空人行道，两侧装有玻璃窗，行人从桥上通过，可以饱览泰晤士河两岸的美丽风光；下层可供车辆通行。当泰晤士河上有万吨船只通过时，主塔内机器启动，桥身慢慢分开，向上折起，船只过后，桥身慢慢落下，恢复车辆通行。两块活动桥面，各自重达1000吨。从远处观望塔桥，双塔高耸，极为壮丽。桥塔内设楼梯上下，内设博物馆、展览厅、商店、酒吧等。登塔远眺，可尽情欣赏泰晤士河上下游十里风光。假若遇上薄雾锁桥，景观更为一绝，雾锁塔桥是伦敦胜景之一。

从桥上或河畔，可以望见停在不远处河上的英国军舰“贝尔法斯特”号，这是第二次世界大战以来英国保留得最完整的军舰。

伦敦塔桥的设计颇为合理，在世界桥梁建筑业中有口皆碑。两岸两座用花岗石和钢铁建成的高塔，高约60米，分上下两层。上层支撑着两岸的塔，下层桥面可让行人通过，也可供车辆穿行。如果巨轮鸣笛而来，下层桥面能够自动往两边翘起，此时行人可改道从上层通过。桥内设有商店、酒吧，即使在雨雪天，行人也能在桥中购物、聊天或凭栏眺望两岸风光。

从外表来看，塔桥的两端是维多利亚时代的砖石塔，但实际上塔身的结构主要是钢铁的。里面装有用来开合各重1000吨桥梁的水力机械。塔桥自建成至今，机械功能一直正常，从未发生故障。巨轮鸣笛致意后，上升机械只需一分钟便能使桥面升起。

塔桥的设计是为了同时满足航运和路面交通两方面的需要。塔桥博物馆工作人员解释说，当时所有的桥都建在塔桥的西面，维多利亚中期随着贸易的发展伦敦开始向东扩展，考虑要再建一座桥缓解交通，但码头老板反对，认为桥会阻止他们的船只通过，讨论了多年终于建成了塔桥，它张开桥面时可以让大船通过，而水平的桥面又利于马车的行走。可以翻转的每半个桥面的重量都在1000吨以上。塔桥从1895年全面投入使用以来桥面一共张开过6000多次，平均每星期张开10次。塔桥需要25个人负责它的操作和维护。负责人帕特森说，打开桥面需要5个人，控制室里有一个人，另外4个人在外面监控路面情况。

塔桥两端由4座石塔连接，两座主塔高35米，方正厚重，风格古朴，远望如两顶皇冠，雄奇壮伟。

延伸阅读

有一座伦敦桥运到了美国

伦敦塔桥常常被误称为伦敦桥（London Bridge），但实际上真正的伦敦桥位于它的上游。伦敦桥由于年久无法承担日益增加的车流被卖到了美国。

伦敦桥不好好地躺在泰晤士河上吗？其实此桥非彼桥，这座是兴建于1831年的伦敦桥，而我们通常所说的伦敦桥是建于1886年的伦敦塔桥（上面有两座塔，底层可以升起让更大型船舶通过）。这座伦敦桥在1962年被英国政府以2460000美元的价格卖给了一位美国商人Mc Culloch（当时大家都觉得这位商人很傻）。他把桥梁切割，分解成10，000块石块，然后船运到美国加州，又用卡车运到亚利桑那的Lake Havasu，这里原本是二战时期美国的空军基地，可见应该是十分荒凉的。为了摆放这座桥，Mc Culloch硬是挖出一条人工河来。新的伦敦桥在哈瓦索湖的一条支流上重新建起，工程于1973年结束。如今这座城市已经有了很多商业机构，报社和学校。

伦敦桥曾在伦敦数百年，而如今却在美国亚利桑纳州的哈瓦苏湖市。桥难道会搬家吗？它本身当然不会，可它确实被人从英国搬到美国，一石一砖都不缺，完整如初。endprint