SUN为什么会陨落

| 文 ·本刊记者 郭树涵

后工业时代，任何高端技术都有可能迅速贬值成为“地摊货”

作为与微软比尔·盖茨、苹果乔布斯等齐名的Sun微系统公司创始人斯科特·麦克尼利（Scott McNealy）恐怕也难以相信，这个曾经高达2,000亿美元的市值；拥有开放式网络计算技术的领导者；世界上最大的UNIX系统供应商头衔；稳坐电信、教育、能源、金融、政府、医疗、生命科学和零售等行业主要解决方案提供者宝座的公司在被收购时只值74亿美元。并且毫无还价地在2009年的收购战中被甲骨文和IBM“挑三拣四”。

2011年初春，硅谷，丘吉尔俱乐部一片灯火通明。会场内的参会者群情激奋，台上坐着两位曾被硅谷视为与比尔·盖茨、乔布斯同一等级的天才人物：斯科特·麦克尼利和爱德华·赞德（Edward Zander），他们曾是Sun微系统公司董事长兼CEO和总裁，而会场内攒动的硅谷宠儿则是他们曾经的部属，原太阳微系统公司的员工。而这次聚会与众不同的是，走到一起，只不过为纪念和缅怀他们心中的太阳微系统公司，那个只有29年历史的王者企业。

“我们曾经差点收购‘苹果’！”爱德华·赞德说，当时的Sun微系统公司风头正盛，而苹果在证券市场上的价格每股仅有5美元，这在当时看来确实是很有可能成功的并购。苹果与太阳，文化无缝对接：创新不断、专利甚多，员工思想活跃，作风不拘小节。苹果虽然在证券市场上表现不佳，股值触底，但其软性价值尤在。对此，聪慧的爱德华·赞德四处游说资本，已经几乎拿到了进入苹果的入场券，但终因苹果一位强大股东作梗而前功尽弃。

“这不能不说是一种悲凉，这意味着，不管你有如何辉煌的历史，坚强的人力资源，优秀的高端技术，却依旧会倒在新时代门口，被坚持下来的分食。”一位不愿透露姓名的业内人士这样评价这次事件的标志意义。

给Sun的底部加根绳子

1982年创立于斯坦福大学校园的Sun微系统公司初始的全名是“斯坦福大学网络”（Stanford University Network），作为硅谷的创业优秀样板之一，Sun微系统公司是和微软、惠普、思科同一等级上的IT商业巨头。据市场研究公司IDC估计，2009年时全球正在运行的Sun服务器超过160万台。截至2008年底，Sun在全球服务器市场占据10.1%的份额，在它前面的IBM拥有32%，惠普拥有30%，戴尔则是11.6%。但根据一位前Sun中国中层的说法，“Sun微系统公司和其他公司最大的不同是，它的许多用户来自金融、电信和政府部门这些高端部门，并在这些用户中建立了牢固的关系。”对这一状况，CBSi（中国）授权总编刘克丽曾在接受媒体采访时表示，IBM看中的正是Sun微系统公司的客户。Sun微系统公司Solaris操作系统为其赢得大量的铁杆用户，而这部分大型用户，大多是企业级的。

除了市场上的高端资源，Sun微系统公司在软件方面的资源更让它的同行们恐惧，自从Sun微系统公司把自己的股票代码改为Java起，这种程序语言就逐步渗透到世界各个部门，无数软件程序都是基于它编写而成，小到一个手机上的小游戏，大到通用所应用的复杂程序，背后都有Java的身影。而从这一点考虑，如果谁最终得到Sun微系统公司，那无疑可以钳制其他巨头的固有战略。2004年4月，微软就曾因为和Sun微系统公司的专利纠纷而支付16亿美元赔款。而IBM收购Sun微系统公司消息一经传出，甲骨文等巨头就表示将转换自身软件平台。微软Windows Server副总裁Bill Laing则更是一针见血地指出：“Sun在科技业扮演的角色，比他们的营收数字更可观。”

其实一直以来，Sun微系统公司就被人们所戏称为“技术上的王者，商业上的侏儒。”“这块短板如此容易看见，以至于人人都知道，但什么都改变不了。”先前那位不愿透露姓名的业内人士说。但是如果我们换一个思维来看，恐怕事情也会更加清晰，从1986年到2001年，Sun公司的营业额从2.1亿美元涨到183亿美元，成长率高达平均每年36%，能连续十五年保持这样高速度发展，只有微软、英特尔和思科曾经做到过。在这种情形下，很少能有人冷静地看到高速发展背后的危机——过强的硬件业务和过于依靠大企业客户。

“Sun公司的中小企业市场份额不断被微软/英特尔联盟侵蚀，但它却无计可施。在这一点上，中国的智慧或许能一针见血地点出问题的核心，如果你搞不定对手，那你的命运只能是被对手搞定。”

2009年Sun被收购前夜，Sun微系统公司已在全球裁员5,000-6,000人，这个数字约占职员总数的15-18%；而软件部门也已被分成三个更简单明确的业务部，即应用平台软件部、系统平台部和云计算及开发者平台部。不过当时Sun微系统公司还有20亿美元的现金，应该能够支撑措施的进一步出台和落实，所以当时它的管理层曾相信未必没有再次创造奇迹的机会。这也正是其它巨头最为恐惧的，“如果让Sun微系统公司陷入收购中，第一可使其内部员工人心浮动；第二能够让它的客户远远观望；第三更能趁机打击其固有联盟的关系。”那位业内人士最后说，“Sun升起来肯定抓不住，所以要趁现在给它加一根‘绳子’。”

悲凉的结局

最先出手的是IBM，2008年末到2009年初，外国媒体开始报道IBM正与Sun微系统公司进行谈判，考虑收购Sun微系统公司。这消息一经传出，立时引起了人们的广泛关注。美国计算机业行业组织计算机通信行业协会总裁艾德·布莱克（Ed Black）就立时表示：“这一交易将使服务器市场减少一家主要厂商，影响到可供用户选择的产品种类和价格。”而《华尔街日报》的文章更加激进，它认为这一消息或将标志着未来18个月内数据中心行业新一轮兼并整合浪潮的开始。但让所有媒体都失望的是，Sun微系统公司一直对IBM的收购行动三缄其口。

不久，甲骨文出手了，74亿美元的价格让人觉得难以接受。斯科特·麦克尼利事后自嘲地说，“如果这事发生在1982年，有人拿着这么许多的钱来买我的初创公司，我非乐疯了不可。”但是，斯科特·麦克尼利已经没有了别的选择，由于IBM担心垄断调查和Sun微系统公司管理层的反对，IBM已经收回了先前的出价。无论如何，Sun微系统公司坠落了，被迫迁出101公路，实际上，后工业时代，任何高端技术都有可能迅速贬值成为“地摊货”。