还债

朱淑恩

神湾村出了两个“大人物”，一个是谢友的小儿子谢小宁，马上要当镇长了；一个是唐国军的大儿子唐海，是当地数一数二的有钱人。

这天深夜，唐家突然传来一阵撕心裂肺的哭声。谢友跟老伴李素银把耳朵贴在门上听了一会儿，高兴地跳起来：“老天有眼，唐国军翘辫子了！”

没错，就在刚才，唐国军突发脑溢血，一命呜呼了。按照当地习俗，出殡的前一晚要做道场，唐家有的是钱，请了最有名的师公。师公不仅做道场，还捎带为死者化妆美容。

次日下午，师公黄文书带着一班人马来了。黄文书让手下在院子里搭场子，他随家属来到唐国军的房间，先行了个大礼，然后打开随身携带的小木箱，将工具一样样摆在台上，开始给唐国军化妆美容。

黄文书还真有一套，一番捏、拉、抹、描，唐国军惨白的面孔恢复了原样，安详得仿若熟睡了一般。

黄文书忙完，擦了擦汗，眼光突然落在唐国军紧攥着的手上，“咦”了一声。家属顺着他的目光看去，个个都吃了一惊。昨晚帮唐国军擦洗换寿衣时，他的双手明明是张开的，而此刻，右手却攥得紧紧的。唐海赶紧去掰他爹的手，可是无论怎么掰，都掰不开。大家把求助的目光投向黄文书，黄文书表情凝重地念了一阵经文，再走过去，使劲掰，也掰不开。

“爹，您有什么心愿未了，就说出来吧！”唐海带头扑通一声跪在了唐国军床前。弟弟妹妹也扑通跟着跪下：“爹”您就松开手吧！”这时，奇迹出现了：只见唐国军的手慢慢松开，掉出一个纸团来。唐海赶紧捡起来，展开，原来是张借条。借条颜色发黄，字迹模糊潦草，大伙儿将借条拿到客厅灯光明亮处，仔细辨认，发现居然是他们的仇家谢友，早年借唐家一担稻谷时留下的。

“我这就找谢拐子去！”唐家老二是个火暴性子，拿了借条就走。唐海忙叫住他：“别胡闹，爹的事还没忙完呢！”

老二媳妇不服气，跑外面到处嚷嚷：“他娘的谢拐子，借了咱家粮食这么久不还，还不讲良心，处处跟咱家作对，真是狼心狗肺……”

老二媳妇这一嚷，谢友借粮不还的事，一下子在村里传开了。李素银是个“河东狮吼”，她听了这话难受得要命，指着谢友的鼻子骂：“没用的东西，你什么时候借他家粮食了？”谢友低着头不吭声，李素银呸了一口又说，“他不提还好，要算账，就跟他家算总账！”

当年，唐家建新房，强行砍了谢家一棵大树，并把地界往前挪了一截。两家打起来，谢友被打成重伤。谢友的大儿子咽不下这口气，通过偷袭砍伤了唐家老大老二，结果被判重刑，现在还在监狱里呢。

可现在不同了，你唐家有钱人多又如何，如今小儿子谢小宁很快就要当镇长了，该是你唐家跪地求饶的时候了！谢友听完老婆的话点点头，表示同意，但随后想了想说：“我看这事挺邪门的，咱还是找机会把债还了吧！”李素银虽一百个不愿意，但惧怕唐国军真的阴魂不散到家里索债，勉强答应日后偿还。可是谢友嘴里又念叨上了，人能得罪，鬼可得罪不起啊。晚上十点过后，他估摸着吊唁的人少了，偷偷带了香烛纸钱，来到了唐家。唐家人见了他，一下子愣住了。谢友也不说话，默默来到唐国军灵前，烧纸钱，燃香烛，又行了三叩九拜之礼，这才对着唐国军的遗像说：“唐哥，我还债来了！”

唐家兄弟媳妇又是一愣，赶紧回礼，然后递烟敬茶，突然变得非常客气。谢友掏出一沓钞票递给唐海说：“这是我借你爹的稻谷钱，按现在的价格折的价，外加三十年的利息，你收好了！”

“不不，叔客气了！”唐海忙把钱挡回去，把借条还给谢友，满脸堆笑，“其实这点钱现在根本不算什么，说清楚就可以了！”

“不，债要还，话也要说，不然我在神湾村没脸见人！”谢友把钱塞在唐海手里，瞄了唐家老二媳妇一眼。

老二媳妇有些尴尬。谢友晃了晃手中的借条，叹口气说：“说起来，我们两家结仇，就是因为这张借条啊！”

谢友说，当年谢小宁出生时，谢友跟唐国军兄弟相称。当时，唐国军答应用一担稻谷作谢家生子的贺礼。可过了几天又舍不得了，他改口说是借的，并要谢友打了借条。谢友心里很不舒服，两家关系因此冷淡下来。后来，唐国军建房子，想要谢友家的那一小块地，谢友仿效唐国军的做法，先答应再反悔，于是两家反目，才发生了后面的事。唐国军自知理亏在先，所以一直没提借稻谷的事。

唐家兄弟听了，唏嘘不已，一再邀请谢友参加明天他们爹的葬礼，谢友推辞不过，答应了。

谢友又坐了一会儿，见天不早了，便起身回家。他刚进家门，耳朵就被李素银揪住了：“你这个吃里爬外的东西，还债也得选个时候啊，干吗去给他烧香？”谢友挺委屈：“我这是为了小宁啊！”李素银才不信呢：“小宁都快当镇长了，还用得着去巴结人家？”谢友跺脚道：“就怕你多嘴说出去，才没跟你说。唐海他、他岳父当上市纪委书记了！”

“那跟咱有啥关系？”李素银一脸糊涂。谢友说：“咱小宁不是比人家低几级嘛，归人家管啊，人家一句话，咱小宁还会有好日子过？再说，谁当官还没个闪失啊，要是哪天小宁出点什么差错，人家揪住不放，你说咋办？”

“啊？”李素银急出一身冷汗，揪耳朵的手不觉松了，“那你说该咋办？”谢友说：“所以我借还债的由头，顺带给唐国军烧了一炷香，这关系不就没那么僵了嘛，唐海也不会在他岳父面前说咱小宁坏话了，对不？”

李素银只好点头说是，神情沮丧极了。

谢友则偷偷笑了。原来，那张借条是谢友请老同学黄文书悄悄塞在唐国军手里的。黄文书略施小技，唐国军的手指就攥紧了，再施小技，纸团就掉了出来。

当然，借条是真的。当年谢小宁出生时，家里断了炊，谢友向唐国军借粮，好说歹说唐国军答应了。可是等谢友写好借条去挑粮时，唐国军却把粮食借给了别人，还奚落了他一番。谢友感觉受了耻辱，一直悄悄保存着那张借条，以激励自己不要落了人家下风，没想到这次却派上了用场。

几天后，谢友特意去了一趟县城，宴请黄文书。几杯酒下肚，黄文书说：“我就不明白了，你儿子马上要当镇长了，你为什么非要作践自己，说借了人家粮食，还让人造谣说唐海的岳父是市纪委书记呢？”

“为了我那两个儿子！”谢友答道，“谢小宁还没正式当上镇长呢，李素银的架子就来了，要是真当上了，唐谢两家将‘烽烟再起，永无宁日。如果李素银逼着谢小宁利用权势打压唐家，会给谢小宁很大的压力，还会促使儿子犯错。”

“还有，”顿了顿，谢友继续说道，“我大儿子很快要出狱了，他性格很像我老婆，如果他出来后仗着弟弟是镇长，继续跟唐家斗个你死我活，那麻烦就大了！”

黄文书恍然大悟，不禁肃然起敬：“老同学真是高风亮节啊！我知道了，如果你贸然向唐家示好，他们未必买账，而且你也失了面子，你家里人也不会答应，所以你才要我将借条塞在唐国军手上，以还债之名搞好两家关系，对吧？”

“知我者，老同学也！”谢友一口干了杯中酒。endprint