背景知识对英语专业听力教学的影响

金 娟，木萨江·尤努斯

金娟/新疆大学外国语学院讲师(新疆乌鲁木齐830046);木萨江·尤努斯/新疆职业大学外国语学院讲师(新疆乌鲁木齐830000)。

一、背景知识是影响听力的主要因素

作为英语专业的一门基础课程，听力课通常会安排从学生入校第一学期开始授课，并一直延续到第七学期，并且听力测试在专业的四级和八级考试中都占有一定的比例，由此足以看出其重要性。然而即使在整个大学期间接受系统的、渐进性的听力教学，大部分学生依然感到，要想提高听力成绩似乎并不是一件容易的事情。鉴于这一原因，近年来有关听力教学这一领域的相关性研究从未间断过。有研究结果表明，有可能影响听力理解的五个因素分别是，1)生词;2)对整体内容的记忆;3)句型或固定搭配;4)文化背景知识;5)语音、语调等其他因素。学生认为影响其顺利听音障碍的顺序为 1—4—2—3—5。其中80%的学生认为生词为第一大难点，65%的人认为他们缺乏文化背景知识，53%的人感到记忆整体内容有难度，32% 的学生认为句型和固定搭配影响听力，30% 的人认为语音、语调等其他因素影响听力。［1］在这几个因素中，教师最容易忽略的往往是对背景知识的讲解。部分教师在课前进行简单的导入后就直接开始放录音，还有部分教师会先对词汇表中生词和短语进行简单的讲解，然后进入放音阶段。而在学生听过之后，教师除了核对答案，翻译难懂的句子之外，就不再进行相关的文化背景的介绍。因此，很多学生常常会感到，他们可以听懂句子中的每一个词却无法理解整句话的含义。这其中很大一部分原因是因为学生缺乏相关的背景知识，这一点在英语新闻听力教学中尤为突出。根据认知理论，听者在理解、吸收输入信息的时候需要将所输入的信息与大脑中的已知信息或背景知识相联系起来。也就是说听者在具备或被提供背景知识时，能较快地进入听力状态，主动利用大脑中已有的背景知识来解码话语，弥补生词难句所造成的信息差，从而保证整体理解的实现。［2］因此，在听力教学中，任课教师适当地补充与所听内容相关的文化背景知识对于帮助学生提高听力理解的准确度是十分必要的。

二、文化背景知识在专业英语听力教学中的重要性

众所周知，语言是文化的载体，语言与文化有着密不可分的联系。古德诺夫 (H.Goodenough)在《文化人类学与语言学》(Cultural Anthropology and Linguistics)中是这样论述语言与文化的关系的:一个社会的语言是该社会的文化的一个方面，语言和文化是部分和整体的关系，语言作为文化的组成部分，其特殊性表现在它是学习文化的主要工具，人在学习和运用的过程中获得整个文化。［3］语言的发展取决于这门语言所处的具体的地理位置，所经历的历史，以及操这门语言的民族的宗教信仰等多方面因素。因此，不同民族的不同文化，会在其所用的语言当中体现出来，这也就是为什么缺乏一门语言所具有的一定的文化背景知识，会造成对这门语言习得的困难。在笔者读到过的相关文献中，有好几位学者都举到了一个非常典型的例子，用来说明文化背景知识在专业英语听力教学中的重要性。在海湾战争期间，“美国之音”广播中曾有这样一句话:“The path to November is uphill all the way.”这里November有着特殊的含义，它指的是the presidential election to be held in November(十一月举行的总统大选)。如果学生不了解 November的这一特殊背景知识，那么就很难准确理解这句话了。［4］

三、专门背景知识对英语听力教学的具体影响

除了上文所提到的一般文化背景知识外，一些专门背景知识的补充，比如对所听内容的简介，对有可能产生疑惑的词汇的讲解，在英语专业听力教学中也显得尤为重要。比如，《听力教程》第三册第1单元中的The Oscar Statuette(奥斯卡小金人)一文中，讲到了奥斯卡金像奖的历史由来，讲到了奥斯卡小金人的制作、运输过程，甚至还讲到了发生在2000年3月的奥斯卡小金人的失窃案。而对于文章中的这些具体内容，学生知之甚少。很多学生只知道这是一个在影视界的最高荣誉，至于其他就再说不出更多了。为此在要求学生做课下预习时，笔者要求学生课前查阅有关奥斯卡的背景知识，这使得很多学生发现原来关于奥斯卡奖有这么多他们的所不知道的故事，并就这一主题在课前展开了热烈的讨论。又如，第7单元的News Item 3中，其标题为Diabetes(糖尿病)。在听这则新闻之前，笔者先就什么是糖尿病与学生作了讨论。虽然大多数学生都对这一疾病略知一二，但对其成因及危害却无法说全面，而这恰好是题目所涉及的。在经过简单的讲解后，学生对该话题有了更进一步的了解，做题的准确性也就自然提高了。再比如，在《听力教程》第四册第1单元的对话Social Grouping(社会群体)中，学生将听到三个词，分别是orangutans，gorillas和chimpanzees。如果简单的查字典，会发现给出的汉语意思都是“猩猩”，这就使学生很困惑，不知道其中的差别在哪里。笔者在放音之前先对着三个词做了辨析。其中，“orangutans”(红毛猩猩)在马来语中是“森林中的人”的意思，这种猩猩体毛长而稀少，毛发为红色，雄性脸颊上有明显的脂肪组织构成的“肉垫”，主要生活在印尼和马来西亚;“gorillas”是指“大猩猩”，我们看的电影《金刚》中的猿人就可以被称之为“gorillas”;而“chimpanzees”则指的是黑猩猩，其体型比大猩猩要小，智商最为接近人类，行动也最灵巧。此外，笔者还从分布、体型大小、体态、繁殖、寿命、饮食习惯、社会行为以及保护现状等多方面对这三种猩猩作了对比介绍，并向学生展示了相关的图片。通过对这一背景知识的进一步补充，学生对这三个平时很少用到的词有了深入的了解，在听音时也觉得较为轻松，同时这样的背景知识补充也激发了学生听这段对话的兴趣。

英语专业听力教学效果的好坏，受多种因素的影响和制约。这其中既包括学生的语言技能及语言知识的掌握情况，又包括授课教师自身的知识水平。在听力教学中仅仅向学生强调词汇量大和语音的准确是远远不够的。如前所述，背景知识的导入对学生的听力准确度和效果都有着重要的影响。作为任课教师，应根据实际情况对相关的背景知识予以补充和介绍。一来可以使学生对所要听的内容有整体上的把握和了解，二来可以提高学生的兴趣，避免因为话题的不熟悉而乏味。只有把背景知识的讲授溶于英语专业听力教学之中，才能更加切实有效地提高学生的英语听力水平。

［1］张怀满.文化背景差异与大学英语听力教学［J］.哈尔滨金融高等专科学校学报，2001(4).

［2］李子男.论听前准备活动对于提高听力效率的意义［J］.语文学刊·外语教育教学，2010(9).

［3］袁崛远，麻金星.文化背景知识补缺与大学英语听力［J］.凯里学院学报，2008，26(1).

［4］毛明勇.文化差异在英语听力理解中的体现［J］.重庆交通学院学报(社科版)，2005，5(3).