火药和指南针在郑和下西洋中的使用

蒋沐岑

（麓山国际实验中学，长沙410006）

火药和指南针在郑和下西洋中的使用

蒋沐岑

（麓山国际实验中学，长沙410006）

火药与指南针都属于我国的四大发明，它们的产生对于人类社会的发展均有着巨大的影响，本文主要分析火药和指南针在郑和下西洋中的使用。

火药；指南针；郑和下西洋；使用

火药和指南针属于中国的四大发明之列，这两项发明在中国古代政治经济发展过程中占有很重要的地位，但遗憾的是，关于火药和指南针的使用，文学界在中国近现代史中却颇有微词。法国启蒙思想家伏尔泰虽然没有到过中国，却根据国外航海家的记载，认为中国人只会用火药和指南针庆祝节日或者是敬奉神灵，认为中国的土地肥沃，可以提供一切人民生活需要的原料。中国伟大的思想家革命家鲁迅先生也说，“国外用火药制作大炮，我们却用来敬神，国外用指南针航海，我们却用它看风水……”这样的评价出自文学大家之口，自然对中国民众造成了巨大的心理影响，很多人并不了解火药和指南针在郑和七次下西洋的过程中起到了多么重要的作用。

1 火药的配备和下西洋中的使用

据记载，中国的火药、火器和火炮等武器在南宋时期就在战斗中投入使用了，并且在宋金之战上起到了很大的作用。在成吉思汗西征的过程中，蒙古士兵就是因为使用了火药做成的武器，才能够横扫欧洲，这样也把火药传到了西方。到了明朝永乐年间，朝廷组织了神机营，并且在对疆域周边的军事行动中起到了重要作用，奠定了朱棣的统治地位。

在郑和下西洋所使用的大船中，已经全面配备了用火药做成的武器。在郑和遇到的四次大型自卫反击战中，火药制成的热兵器已经在战斗中占有很大的优势，这说明在明朝初期，火药在战斗中的使用就已经非常广泛。在山东出土的小型战斗武器中，我们还发现了“青铜炮”，这说明火药的使用在当时就已经进入了一个很高的层次。

在《水浒传》的描述中，宋江等梁山好汉被招安之后，开始攻打方腊，使用的就是火药做成的武器。《水浒传》一般认为是明初形成的小说，这说明当时火药使用已经初具规模。之所以没有在郑和下西洋之后得到广泛的流传，有可能是出于对军事机密的保护，但是我们可以推算，在明朝的历史中历次战争危机，应该都是火药起到了重要作用。

至于在明末清初时期的战斗中，努尔哈赤就是在宁远被火炮击中，受伤严重而死，把打败明朝的遗愿留给了儿子皇太极，而后来的戚继光抗倭等战役中，火药也在战斗中广泛使用。中国近代的鸦片战争等战役中，大清王朝之所以被动，是因为过度强调沿袭祖宗“马背上打天下”的祖训，练习十八般武艺，这才让热兵器逐渐衰落，跟西方国家无法抗衡。但是这并不代表火药在我国古代的使用仅限于祭祀或者庆祝，这样是不科学的。

2 指南针在下西洋中的使用

在中国古代，北宋、南宋时期因为近海航行十分常见，所以指南针的使用并不常见。但是到了郑和下西洋时期，远洋航行变得普遍，指南针就起到了不可替代的作用。有记载说，如果没有指南针的指导，船非常有可能面临偏离航线和触礁的危险。当时的指南针就是24格的罗盘，由24名官兵掌管航船的方向，这种罗盘的精度很高，采用24个方向，各以天干地支与八卦五行命名，标记方位，这是当时最先进的航海技术。据史料记载，这段时间的罗盘能够昼夜使用，经月累旬，不但使用指南针，更有航海图册和其他文字资料作为指导。

在西洋人的记载中，指南针最晚是在郑和下西洋中出现，但是这时候已经不是北宋时期简陋的罗盘了，指南针不仅发展成为水罗盘，而且能非常准确地确定经度和纬度，对于地理位置等非常容易确定，同时，不仅晴天能用，雨雪天也能使用；不仅远航能用，近海航行也能使用。这时候西方的航海家们已经广泛使用指南针了，他们探险，远航，绕过了好望角，找到了美洲大陆，开辟了新天地，也就有了后来的美洲文明。马克思说过，正是由于指南针的使用，才打开了世界市场，才有了殖民地的诞生。

与郑和一起下过三次西洋的巩珍在记载中写到，当时的指南针不但能够准确指明方向，同时还能够记载所经过的国家位置，可以说没有指南针，就没有郑和下西洋的壮举，更没有美洲大陆的发现，也就没有当代美洲文化的诞生。从某种层次来说，指南针改变了世界格局。

3 结语

虽然闭关锁国的大清王朝没能抵挡住西方帝国主义的船坚炮利，并且造成了严重的后果，将中国这个具有古老文明的古国陷入了长达数十年的被侵略的状态。但是这不能否定我们古老的文明在中国政治经济发展的过程中起到的巨大作用，尤其是中国古代的四大发明，不仅对中国的发展起到了重大的作用，而且对世界的文明发展也有着重要的影响。事实上，在中国乃至世界文明的进程中，火药和指南针的作用都不容置疑，所以片面地认为它们在中国的作用，是不准确的。

［1］冯立权，张桂兰.浅谈郑和船队下西洋对季风和洋流的利用［J］.地理教学，2009，（03）：208-209.

［2］刘业超.从科技史的角度走近中华文化的本质——品读刘旭《中华古代火药火器史》［J］.湘潭大学学报(哲学社会科学版)，2007，（01）：75-76.

The Use of Gunpowder and the Compass in the Grand Voyages of Zheng He

JIANG Mu-cen
(Lushan International Experimental Middle School,Changsha 410006,China)

Gunpowder and the compass are four great inventions of our country.They have great influence on the development of human society. This paper mainly analyzes the use of gunpowder and the compass in the western Zheng He.

Gunpowder;Compass;Grand voyages of ZhengHe;Use

K107

A

1674-8646（2015）09-0084-02

2015-06-25