参花

徐舟

鸡刚叫头遍，天还黑咕隆咚，参花悄悄爬起床，点亮那盏菜油瘪子灯，枣核大小的灯火顿时把东厢房照亮，房里宽大空阔，除了四尺宽的架子床，和一张带斗的抽屉桌，还有零星的日用家什，扁担箩筐，麻袋斗篷诸类，再没一样值钱的东西。她麻利地穿好衣服，躺在床里周岁的囡囡嗯叽两声，小手四处抓了抓，没抓到妈妈的奶头，咂砸嘴巴死心塌地酣睡。参花端着油瘪子灯穿过堂屋，准备进入灶房，西厢房的瞎眼婆婆敏锐地捕捉到响声，咳嗽一声说道：“今天你还要上山呀？”

她说：“穷日子就得穷忙，一天不上山一天没进项”。

“囡囡还小，饿的哭，奶奶没抓头，心里慌张。”婆婆说

“今天早些回来。”她敷衍一句。

瞎眼婆婆长长叹息一声：“你是苦命的娃，一家老小的生活都落在你的肩上，太难为你了。”

参花的男人是方圆百里著名的采药工，在他婚后第一天上山采药时，看见悬崖上有一株老参开着鲜艳的花朵，热人眼睛，他认识那是一棵雌性，至少有三百年以上，他舍不得挖掘，精心培植护养，第二年开花授粉的时候他都采摘些雄性人参的花粉授粉，秋后再采摘种子洒在满山遍野中，来年开春丛山峻岭到处都生长着青枝绿叶小红花的人参苗，煞是好看。男人说是她带来的福分，他管女人叫参花。天赐一条养家糊口的生财道，精心护养十年八年后再采收人参，那时准会过上好日子。天有不测风云，当全家展望未来美好的前景时，一场噩耗传来，男人为护养那株三百年的老人参而不慎坠落进万丈深渊，尸骨无存。那时囡囡出生还不到三个月。为了生计，她接替男人的营生，也开始学着采药护参。囡囡小，为了不让她饥饿，参花提前把奶水挤进碗里，再由瞎眼婆婆烫热喂养。以前都是天放亮，把囡囡喂饱后再上山，今天她心里好像有事，急火急燎地要赶往山里，不去好似天要塌下来一般。她走进锅屋，从锅里拿出几个包谷饼子包好，放进竹篓里，拎起药铲，转身要出门，瞎眼婆婆伫立在门口。

“不是说好不再上山了？”婆婆问，“参花，你也不用这么累，苦日子长呢，以后还要慢慢熬，身子骨最重要。囡囡还在吃奶，大了些，断奶接上饭了，你才能脱身，那时该忙啥就忙啥。”瞎眼婆婆絮絮叨叨。

“俺会掌握轻重缓急”她说道。

“哦，有件事差点忘记了，昨天孙保长亲自登门通知，严令农户村民上山采药打柴，说什么正在清剿逃亡的抗联。”婆婆说。

“军队间打仗是常有的事，山外哪年不经历几场？谁胜谁败与俺们平民百姓没啥关系。他们一句封山话说得容易，俺们一天不劳作，一天就没饭吃，不上山咋行。”她嘟囔一句，似觉得不妥，又补上一句：“俺上山小心就是了。”她安慰婆婆，这个家全靠她支撑。

整个冬腊月，山里没断过枪声，或远或近。参花从赶集山民的议论中听出些事。杨靖宇领导的抗联被日军包围，一场恶战后死伤大半，还有一小部分突围逃散。日伪军和保安团封锁整个山区要道，死把严守，严密盘查。不让山民上山，就是想把逃散抗联的伤病员饿死冻死在山上。参花顾不了这许多，自男人死后，她每天都要上山采药，挣下一家全天的生活费。没怀孕之前，她都是跟随男人一道进山采草药。男人是祖传的药工，专采悬崖峭壁上的名贵药材。那是一项危险的劳作，腰间系着一根长绳，下到万丈深渊的半山腰，采集别人不敢采集的人参、灵芝、天麻，那些都是百年生的稀奇货。她在上面小心翼翼地放绳索。那些名贵药材不用上集，药贩子主动上门收购，且出大价钱。自怀孕后，男人不让她进山，蹲在家里忙些家务事。男人出事了，家庭失去了来源，油盐酱醋茶都没钱上集购买。她不顾婆婆的反对，把周岁的囡囡丢在家中，学着男人进山采药。她没胆量下到悬崖峭壁，只在阳坡上采集些普通草药。虽然卖不上大价钱，维持家庭生活还是绰绰有余。

那天她又按时上山，在山坳间一片茂密的灌木丛隐隐发现上面有血迹的斑点，参花警觉，怀疑有受伤的野兽途径而过。她抽出腰间的柴刀，小心翼翼向前探索。不远处一块平坦的毛草地躺着一个浑身血迹的年轻男孩，年龄约摸十七八岁。她伸手到鼻孔前，还有一口气，细如游丝。她蹲下身，拍拍他的脑袋，男孩没有反应，他不知是流血过多，还是饥饿过度，昏迷不醒。男孩穿着老羊皮棉袍，被树枝荆条挂得破烂不堪，大腿上有一大片暗红发硬得血迹，显然他已在山里强挣扎着度过多日。参花懂得些医术，就近拔些草药，用嘴嚼碎敷在他的伤口上。约摸一个多时辰，男孩喘息渐重。“水、水……”男孩低吟。他的嘴唇干裂，破裂的唇边渗出丝丝血迹。这里是山腰，没有水源。要想喝水还得翻山越岭到对面的山涧。她不能离开，深山老林里各种野兽出没，对一个无力反抗的人，哪怕一个小野兽，都可能危及他的生命。她的胸怀一阵膨胀，奶水开始往外涌动。救人要紧，她顾不得羞涩，解开衣钮，将奶头塞进男孩的嘴里，双手挤捏。奶水流进男孩的嘴里。男孩咂咂嘴，尝到甜润，喉结吃力地蠕动。奶水不能过多，否则会堵塞他的呼吸。她耐心等待一会，再开始喂奶，反复多次，男孩有了生气。这时太阳已经偏西，囡囡半天没吃奶了，一定饿得哭闹不止。婆婆也没吃午饭，她要及早赶回去。

参花离开之前要把男孩安排好。她把男孩拖进旁边的山洞里，洞口垒上石块，不能让野兽进去骚扰；再覆盖些树枝茅草，避免日伪军保安团发现。那男孩太像他死去的弟弟，清瘦单薄温顺面善一副女孩子长相。弟弟在她出嫁前为保护她不被保安团奸污而被无辜杀害，她悲痛欲绝，不是父母看管得紧，差点去阴曹地府陪弟弟了，她恨透了日伪军。

经过几天的精心调理，那男孩从昏迷到苏醒，再次来时看到他能够坐起说话，一天天有了生气。她将干粮咀嚼碎，再一口一口喂他。

“姐咋对俺这样好，明儿我一定报答姐的恩情。”

“好兄弟咋说这样话，姐分不清你是啥样人，只知道你是一条性命，姐不能见死不救，让你还有一口气的时候，白白死去。阎王爷不会收留你，好好活下去，养好身子以后做你自己该做的事。”

两人聊一会家常，男孩名叫山娃子，父母双亡，十五岁参加抗联，一直跟随杨靖宇将军抗日打鬼子。这次遭到日军围堵死伤惨重，山娃子死里逃生。

那天参花回到家，瞎眼婆婆抱着囡囡站在门前的陡坡上，遥望着西南方，囡囡哭叫不止。她小跑着赶到近前接过囡囡，急忙把奶头送进她的小嘴里，孩子委屈地抽泣几声，拼命地吸吮。也许饿极吸允过猛，呛地连声咳嗽。她拍拍宝贝的后背嘟囔着：“都是妈妈不好，让俺家囡囡饿坏了。”

婆婆说：“大半天了，你咋不知时辰早晚呢？”

“上山走路花费不少时间，没做点生活，天就响了。”她说。

“囡囡是咱家的独苗苗，以后甭上山了。”婆婆说：“要做生活营生，也要等到孩子断奶后再说。”

一家老小张嘴要吃饭呢。她白婆婆一眼，男人死了，她不忙营生能行？

囡囡吃饱了，小手摆动着玩耍。参花把丫丫放进竹摇窝里，忙着烧饭。后院里两头猪娃扯嗓子嚎叫。她揭开猪食缸盖，舀满一桶倒进石槽里，两头猪娃挣着抢食。鸡舍开门，天黑前，群鸡还能找些虫食充饥。急火急燎紧忙一阵子，急手的事才算忙清。口干舌燥，她舀起一瓢凉水喝下肚，心火压下去。

“还不来吃饭呀，待会饭菜又凉了。”婆婆催促。

她应声准备坐下，瞥眼从半掩的门缝里看见山脚下有个人影晃动，那身影姿势好生熟悉。待走近些分清面目，认出是表哥贺老二，上个集市她与贺老二碰过面。

“这不是表妹参花吗！”贺老二装作很惊奇：“两三年没见了，还这么水灵漂亮。”

她在家当姑娘时就讨厌这位二表哥，整天游手好闲不务正业，以偷鸡摸狗为营生。三十多岁的汉子还没娶上媳妇。前几年和一个寡妇姘好，没过一年被寡妇轰出门。听寡妇的骂声，她家值钱的东西都被他偷卖了。女人嫁汉为了穿衣吃饭，他不但没有贴补，还从女人身上榨取油水，天下没有这么发贱的女人。

“表妹婿死了，一个女人带着个孩子，还有瞎眼婆婆，日子过的艰难吧？”贺老二关心体贴问。

“穷家寒舍，糊生熬日子呗。”她应敷着要逃离，贺老二拦住去路。

“有句话俺憋闷在心里好久了，今天相遇也是缘分。他把她拉到避静地方说。表妹婿死去半年了，你是孤儿寡母，还有个瞎眼婆婆，嫁人也难。表哥鳏夫单身至今也没有家，俺愿意倒插门进你家，亲上做亲你看咋样？”

二表哥那副德行，她知根知底，眼瞎了还要问问邻居。招他进门等于引狼入室，穷家寒舍瓦上加霜。

“俺家门楼矮，蹲不下你这尊如来佛。”她乘着闪空跑走。没想到几天后贺老二会找上门。

“你来干啥？”她冲他说“咱家不欢迎你，知道不？”

“表哥看表妹天经地义，表兄妹为啥不能来往？”他嬉皮笑脸。

“你是黄鼠狼给鸡拜年不安好心。”她一语道破。

“你是寡妇，俺是鳏夫。表哥心里装有表妹，愿意倒插门帮衬你一把，哪儿做的不对？”他说。

“男人尸骨未寒，俺愿为他守孝三年五载。”

“交往，也不是马上结婚。”俺愿意耐心板等。

“俺不想招惹四乡八邻闲言碎语，刺戳俺的脊梁骨。再说婆婆也不允许俺私下与一个男人交往。”

“她一个瞎眼婆婆还不好糊弄。”俺愿意夜里来夜里走。

“你当俺是啥人了，偷鸡摸狗的营生这辈子不会干。”她斩断他的邪念：“婆婆耳朵灵光呢，再不走她会生疑。”她不想多哕嗦，转身走了。他近步尾随，到达院门前，她唤出看家狗，那是一条经过训练的猎犬。她做个手势，猎犬箭一般扑向生人，他吓得连滚带爬，逃之夭夭。

第二天鸡叫头遍，参花又悄悄起床，多带上干粮。她不能经常上山，会引起保安团的注意，送一趟食物，够那男孩吃上几天。再调养一阵子恢复元气，他就可以去找他的队伍，她也不必每天上山。婆婆说的对，囡囡断奶后能接上茶饭，再上山劳作不迟，苦日子得需要耐着性子熬。

上山她轻车熟路，沿着自己探寻的一条捷径，翻过两座山便到了自己想要到的地方。她来到洞口，搬动树枝茅草，再移动石头。桌面大小的洞口显现出来。她朝里面吹上口哨，里面应一声，她猫腰钻进去。那负伤的男孩，靠在厚厚的干草铺上，见她到来喜出望外。

“姐来了。”他轻柔喊一声，算是打招呼。

“你饿坏了吧。”她忙把干粮拿出来，叫他趁热吃了。

“姐，你送来的干粮，这里多着呢，足够吃上几天。”他似乎很感动：“以后不必这样天天来，我已经能照顾自己了。”

“进山封锁严紧，姐以后不能这样勤快来看望你。保长亲自登门下禁令，婆婆也不允许俺丢下娃儿上山采药，上山的间隔时间要长些。你要多多保重，照料好自己。”她说。

“身子好多了，就是腿不能走路。如果能挪动的话，我会千方百计的去找部队。”

“千万不能有这念头，四村八乡都在清查围剿你们这些抗联人。还是悬赏缉拿。你若要离开大山窝准会被他们捉拿去，必死无疑。待在这里躲过风头再说。”她好言劝慰，要他耐心等待。

“姐救了俺的命，以后革命胜利了，俺会来报答的。”他的眼眶里溢出热泪。

“活生生的一个人，谁遇见上了，都会这样做，甭谈报答。救人一命胜造七级浮屠，好人会有好报。”

两人说会儿话，他把自家男人穿过的棉衣叫他换上。军装太显眼，到哪儿一眼看穿。再交代些事宜，她要过上几天才能上山，给他捎些干粮。来勤了不仅保安队里怀疑，婆婆也会猜测疑神疑鬼。

她把洞口重新堵上，再覆盖枯枝烂叶，让人看不出一点破绽，才放心的离开。走下山腰，隐隐听见有塞率的响动声，她闪身躲到草丛中，不多一会有个人影闪现，到达近前才看清是表哥贺老二。

“你来这里干啥？”她举起柴刀喝道。

“表妹这么年轻漂亮，独自一人进深山老林俺不放心。野兽不说，俺是怕有坏人对你图谋不轨。”他嬉皮笑脸地说。

“你在跟随监视俺，是什么意图？”她质问。

“狗咬吕洞宾，俺对你有啥意图，关心呗。”

“你看到些啥？”

“你做的一切，俺都看的清清楚楚，需要俺帮忙的说一声。”

“以前俺和男人两人上山采集名贵药材，现在俺一人上山采集普通药材，不需要你帮啥忙，你去发大财吧。”

“甭瞒俺了，你在山里养野汉子，以为俺不知道，俺在洞外偷听得一清二楚，那汉子准是小白脸，俊俏得很。”

“不要胡说，俺可是规矩的妇道人家。传出去了，一生的贞节毁于一旦，死都来不及了。”

“不要俺说也可以，你要和俺好。”贺老二说着要搂抱她。她伸手给他一个嘴巴。

“你敢打俺？奸夫淫妇，这事儿俺会一五一十原原本本告诉你的瞎眼婆婆。”他抚摸着五道手印的嘴巴。

她顿时像泄气的皮球，蔫巴下来。

“你能和野汉子要好，咋不能接受表哥呢。肥水不流外人田，表哥愿意倒插门。”

“这事儿好商量，需要给俺一段时间，瞎眼婆婆要给她慢慢疏通。”

“远水解不了近渴，那要等多长时间？”说着贺老二开始动手。

“容俺想想，想通顺了，立马和你成亲拜堂。”参花拖延时间道。

贺老二看目前已经超出原有的设想，表妹答应考虑他的请求。人生大事不能操之过急，急性子吃不了热稀饭，便也就收敛起来，放参花走了，反正来日方长。

心里有事，坐立不安，参花在家做什么事都心不在焉，老是惦记着山里。山里窝藏着一位长相酷似她弟弟的大男孩，他身负重伤，在山洞里还好吗？丢下的干粮够他维持几天，洞里有清澈的泉水。洞口石块垒砌严实，大野兽进不了洞里，对一个没有反抗能力的伤员不会构成威胁。那男孩流了不少血，脸色苍白，需要补养，不然伤了底气就无法恢复强壮。他还年轻，娶妻生子养家糊口，哪样都离不开身子骨。想到这里，她的心一阵焦急，身不由己捉住鸡舍里自家养的九斤黄。她要用鸡汤给那男孩补养身体。

那天她又鸡叫头遍就起床，走进锅屋，从灶膛里端出煨罐，揭开盖子，老母鸡的香味浓郁扑鼻。用筷子搅动，稀化烂。她把煨罐里的鸡汤倒下一半拎罐里，再用棉袄包裹严丝合缝，放进竹篓里。突然，瞎眼婆婆出现在灶屋门口。

“你又要进山了，”婆婆问，“俺咋闻到鸡汤味？”

“最近奶水缺少，俺想表表奶，你也需要补养身子骨，俺就自作主张杀只母鸡了。”

“一只鸡上集能换回不少油盐。”婆婆嘟囔一句。

“俺知道了，吃鸡太奢侈。俺想着娃儿，忘记穷家苦日子了。”

不等说完，她急匆匆逃出家门。婆婆眼瞎心里亮堂，话说多了她能听出缘由，辨别蹊跷。

翻过两座山，接近洞口，她的心噗通通加剧跳动。她掐指算算有三天没上山了。三天时间不算长，可对她来说度日如年。男孩身体虚弱，一人在山洞里啥事都会随时发生。如果出现意外，那可是一条活鲜鲜的生命呀，是她从死神那里抢夺回来的生灵，她不愿在她的手中再丢失。当她走到山洞，一切如初。

“姐来了。”山娃子坐起身，像走失的孩子突然见到妈妈那样激动地喊叫。

“你一人待在洞里，姐真不放心，担忧着你。”她捧出还有热气的鸡汤，叫他喝了。

“姐精心照料，俺不会出事的。”

“没事就好，姐能平安无事照料好你，也是一份积德。日后不会进十八层地狱，受酷刑。”

她把干粮和几枚煮熟的鸡蛋放在草铺上说：“过几天姐再来看望你。”她不能耽误太长时间，囡囡等着她喂奶。

一切按原貌恢复，她赶忙离开，贺老二坐在不远的石堆上。

“你咋在这里呢？”她警觉地问。

“你能来，俺咋不能来？”他反问，“那事儿你不给回音，俺上门讨话还不成。”

“吓死俺来了，有啥话山下不好谈，非得跟踪到山里？”

“不入虎穴焉得虎子，你那点心思俺早猜出八九分了。”

“你看到啥了？”

“你窝藏抗联。”他一字一句往外吐说，“集上大街小巷贴满通缉令，一批抗联被打散，躲藏在深山老林中。你这个还在奶孩子的女人，勤快地上山，俺再呆傻也会觉得蹊跷。”

“你想咋样？”

“明哲保身。明儿俺陪你去乡公所反映情况，这样你就能脱离干系。”

“杀人伤德俺做不来。”

“那俺替你禀报。”

“你敢！”

“俺看见了，俺就是知情者，不及时禀报俺的脑袋也保不住。”

“一人做事一人当，与你无关。”

“说的倒轻巧，俺要做政府的好良民。”

“你真要告发？”

“不告发也行，你要依俺。”贺老二伸手要把参花搂进怀里，解她的裤带。

“这儿做事不方便，哪有床上舒服。”她不敢强硬。贺老二抹脸无情，啥样事都能干出来。

“你家有婆婆，家里使不得。”

“等到婆婆去娘家，俺白会捎信叫你来。”

“俺不是三岁孩子，不信你的欺骗。”

“话说到这份上，信不信由你。”

贺老二也不敢逼紧逼急，一旦死猪不怕开水烫，鱼死网破，他啥也不会得到，或许还要惹上一身骚。

“那要有个期限，顶多三天，俺忍受不了恁长时间。”

以前她的心里星星点点惦记着山洞里的那个大男孩，现在她的心思每时每刻无不在盘算着如何应敷那个泼皮无赖。隐藏的秘密被贺老二发觉，以此恐吓威胁，胁迫她就范。她清楚知道一旦委身于他，等于跳进火海，不但自己身陷囹圄，婆婆和囡囡也会跟着进入地狱。贺老二吃喝嫖赌抽五毒俱全，为人心狠手辣，为点蝇头小利，可以做出伤天害理的事。窝藏抗联被他知道，绝不会轻易放手，非得把她榨成骨头渣不可。她做好思想准备，先哄着宠着，糊过一天是一天，等到那个大男孩伤势好些去找部队，那时她再撕破脸皮和他强硬干，大不了以死相拼。

三天不觉过去，那个无赖一定会来找她，她要编好一套哄骗的话，将他敷衍过去。想着想着，那一夜她失眠了。突然，门声响动门栓移开，随着吱溜响声，一个身影钻进房里，没等她反应，那黑影饿虎下山扑到她的身上。她要喊叫，一只大手紧紧捂住她的嘴。

“不要喊叫，俺是你表哥。”那黑影说话。

她使出浑身的力气，把他掀到一边：“不是说好三天后俺给你回话吗？”她愤怒。

“刚好三天，俺来你家了。”他笑说。

“你咋进来的，俺家狗没咬死你？”

“白天俺来踩过点了。”他附耳低声说，“先将你家狗醉倒，再翻墙越院，别开你的房门，轻而易举就钻进表妹的被窝。”说着，他强硬扒去她的内裤。她不敢喊叫，拼命地反抗。房里动静大，惊醒瞎眼婆婆。

“参花，你和谁在说话呀？”婆婆一声吆喝，贺老二停止动作，屏住呼吸。

“没有谁呀，半夜三更你喊叫啥，把俺吵醒了。”她回应一句。

“没事就好，睡觉吧。”

这一晚，参花没有躲过受欺凌的命运。

过些时日，参花身体突然来了反应，心里闹泛作呕，嘴里漫溢清水，和怀囡囡时一样的症状，她知道坏事了。一个寡妇突然怀孕，昭示着自己不守妇道，丢失贞洁，在族规家法条文森严的大山窝里，属于大逆不道。重者处死，轻者也要残废。她蹦跳摔打作践自己，希望能把肚里的那个孽种废除。适得其反，肚里的孽种不但丝毫没有损伤，反而迅速成长，肚皮开始隆起，她不得不勒紧裤带，以防外人看出蹊跷。

“参花，最近你咋的时常作呕？”婆婆开始疑心，她是过来的人，啥事瞒不了她。

“最近山风大，着了凉。”她脱口说。

“有病要看医生，小洞不补大洞尺五，不能马虎。”

好在婆婆看不见，她可以躲在家院外，甚至更远些，尽情地呕吐。她最担心让山下那些长舌婆知晓了，那样脸面无处搁，一人一口吐沫都能把她淹死。

最先发现秘密的还是贺老二。

“你怀上俺的娃了？”他惊喜若狂，“明儿表哥就托媒人上门提亲，娶或是倒插门都行。”

“谁嫁给你要倒八辈子霉，你是猪八戒背破被，人没人货没货。”她哭诉。

“谁说的？俺们要发大财了。”他凑近她说道，“俺打听了，举报一个抗联，政府奖赏大洋一百块。要是排长连长的戴着官帽，奖赏翻番。那时俺们就可以买房买地，也能过上闫老栓那样锦衣玉食大财主的生活。”

“你要干伤天害理的事？”

“与其担惊受怕，不如先发笔横财，快活他几天。”

你要敢去告发，俺与你拼命。

“为了孩子俺也要这样做。”贺老二说的果断坚决。

参花心里又活泛起来，辛辛苦苦担惊受怕好不容易救活一条命，结果还是被她葬送，终究脱离不出恶人的罪名。她不能这样做，也不允许贺老二去做。她慌慌张张来到山洞，把这事原原本本告知山娃子。

“都是俺给姐带来这大麻烦。”山娃子歉疚地说，“明天俺就离开这里”。

“你拖着一条腿，走不出大山，不死在保安团手里也要被野兽吃掉。容姐想想，想出个两全其美的法子来。”她安慰他。

她主动捎信叫贺老二来山里一趟，说有事商量，他立马迫不及待地赶来。

“昨天俺在半山腰发现一棵千年的人参，藤秧足有胳膊粗。挖掘出来上市面准能卖出大价钱。”她把他拦在山道上，满脸笑容告诉他一个好消息。

“真的吗？难怪俺这两天眼皮儿不停地跳动，门前皂角树上的喜鹊也喳喳叫着不停，原来要发大财了。”他抱住她亲吻一口，压低声音附耳说：“俺认真打听了，王保长亲口对俺说，告示上说的奖赏绝不是糊弄人，他愿意担保，政府不给，他从家里拿钱垫上。”

“你把山洞里的事说出去了？”她急忙问。

“俺贺老二啥样人，没那么呆傻，不见兔子不撒鹰。王保长不把大洋堆摞在俺面前，俺不会说出实情的。”

“这样就好。”她惊吓出一身冷汗。

一桩发财的买卖刚要开张，紧接着又来一件掘地挖金的大事。人要是财运来了，谁都挡不住。贺老二忘乎所以得意忘形。快走，先捡便当地做。

两人来到一处悬崖峭壁边。

“俺的娘呦，这么陡峭，要是掉下去准是粉身碎骨。”贺老二咂咂嘴倒吸一口凉气，“下面放着金娃娃，俺都没胆量下去拿。”

“危险的事不会让你做，俺下去你放绳。”她把一摞绳子抖开，选择崖边一棵干粗根实的歪脖子松树，把绳缠绕两道，使劲挣挣牢固得很，把一端绳头拴在腰间，把另一端绳交给贺老二：“抓牢固了，俺这百十斤的身子骨都交给你了。山里人做这险事不是父子兄弟，就是夫妻姐妹，外人不放心。”

“俺俩谁对谁呀，都在一张床上睡了，两件事办成功，成亲拜堂一家子人。”贺老二拍拍胸脯。他看着她红扑扑粉嫩的脸蛋，她正两眼深情地望着他，那眼光像钩子，勾去他三魂六魄。他忍不住上前要抱她再亲一次，她身子一闪，再用胳膊一拐，贺老二一个趔趄失足跌倒，身体往下滚落，他迅速抓住她的手。

“表妹快救俺。”他两腿悬空，她只要松手，他就会跌落万丈深渊粉身碎骨。他一声声地哀怜求救：“看在俺俩姑生舅养一块长大的情分，千万不要撒手。救人一命胜造七级浮屠。哥永远把你当救命恩人相待，一生为你做牛做马。”

她的心思又活泛开来，救一人害一命，恩德罪孽对冲并举。一边是陌生的男孩，一边是表哥，两相比较，她不应该舍近救远，为救一个不相干的陌生人，而害自己的亲表哥。她傻想，贺老二若是能像她那样善良的心地，只做善事，不作罪孽。齐心协力帮那个大男孩养好伤送上路，她会感激，看着那份善良的心愿意委身于他，绝不会生出杀人的念头。男孩是无辜的。错就错在表哥他不应该见财忘义，为一百块大洋而忘记做人的底线。这种蛇蝎心肠的人，生活在人世间是一害。

“表妹看在肚里的孩子，你要救俺一命。”他苦苦哀求，“俺们的苦日子快熬到头了，白花花的袁大头摞在俺们面前，俺们可以在山外买房置地，让俺们的孩子过上财主家的生活。”他在展望美好的前景，以此打动她救助的决心。

她不听这话还好，贺老二最后一句话犹如一根钢针扎进她的心怀。狗行千里会吃屎，狼行千里要吃人。她狠狠心松开手，贺老二啊地喊叫一声，跌落万丈深渊。

男人在世时曾传授给她保胎和坠胎的秘方，现在到有用的时候。她按照坠胎秘方上的要求采集：归尾、红花、丹皮、附子、大黄、桃仁、官桂、莪术等草药，熬汤服用，每天三次。第四天药性发作。下身开始火热，出现少量流血。到了深夜流血不止，肚子一阵剧痛，只觉得一股热流涌出，一团拳头大小的胎盘滚落出来，她顿时觉得腹中空虚了许多。

弄了些人参须子熬汤补身，数日后，她感觉身体好些，杵着药铲上山。

“姐，你咋这么虚弱，像得一场大病似的。”他问。

“这几天姐没来看你，没啥大事吧？”她问。

“好多了。每天夜里俺都梦见队伍在吹集结号，俺要走了。”他站起身走动一圈，一条腿不方便，没有大碍。

“走吧，这儿已经不安全了，路上要小心。”她叮嘱。

山娃子走了，她又恢复孤儿寡母那种平静苦难的生活。她还经常来山洞前呆坐一会，望着山腰一丛丛青枝绿叶红瓣瓣的人参花，心里充满无限的憧憬。再熬上几年，到采挖人参的时候，她家的日子会好过些。对了，还有囡囡，她要把最好的爱都给这个孩子，让她幸福。那棵人参，不仅救了自己和山娃子，也是一家人未来的希望，当家的在天堂会保佑我们的。

（责任编辑 刘佳玲）