各国无人机为何频频坠落？

张亦驰

目前，使用无人机数量最多、操纵时间最长的当属美军，当然其无人机的事故也是最多的，也是最具典型性的。2014年6月20日《华盛顿邮报》一篇详细研究美国军方报告的文章称，自2001年9月至2013年底，美军无人机共发生418起重大坠毁事故，这还不包括中情局暗中操作的无人机。从绝对数上看，这一数字和同一时期美军有人驾驶飞机的事故相当，而从事故率上看，则远远超过有人驾驶飞机。

美国空军提供的资料称，在“捕食者”无人机服役初期，坠毁率一直居高不下，每飞行10万小时，就发生13.7起A类事故。有专家认为，无人机的高事故率，主要基于以下3个原因。首先，操纵员操纵无人机更容易出现失误。其次，一些无人机特别是小型无人机本身存在机械缺陷，很多机型没有经过反复测试，就匆匆派上战场。例如，2009年3月20日，一架“收割者”在加利福尼亚州训练时坠毁，事故原因是燃油系统的一个温控阀出现问题，调查发现，这个阀门被安错了。

第三，通信故障问题容易导致飞机失联。无人机主要依靠无线传输进行导航和控制，但这些通信链接非常脆弱，容易因各种形式的干扰而中断。通常情况下，停电几秒钟，一般不会造成任何损害。一旦出现上述情况，无人机会根据编程沿一个圆形飞行，直到通信链接恢复。在最坏的情况下，它们会自动返回发射基地。但记录显示，情况并不都是如此。在超过1/4的最严重无人机坠毁事故中，都发生了通信链接崩溃或丢失的问题。此外，由于很多无人机需要经过卫星进行控制，由地面控制站到卫星再到无人机，然后无人机的信息反馈到卫星再反馈到地面站，这个时间远比在机舱里驾驶无人机长很多，这个时滞，会导致飞行员在很多情况下无法做出及时、正确的决策，最終酿成大错。