什么是文化？

觉真法师

中国古人最初提出“文化”这一概念，原是相对于“武功”而言。“文”，是大格局，大华章，大气魄，大手笔，高质素，高涵养，高品味，高境界。“化”，则是转化、变化、融化、化和、化合。“以文化之”，是文化的最初义、本来义；“化”，则是文化的核心义。

现在讲国学、讲文化的人，很多；但了解什么是国学、什么是文化的人，可能并不很多。我不揣浅陋，冒昧以“什么是文化？文化是什么？”为题，希望对文化作一点基础性本源性的探讨。只是漫谈，信笔写来，还祈方家不吝指教。

本期先谈谈“什么是文化”。先说“文”。世间万象，生生灭灭，佛家叫诸行无常；马克思主义叫一切事物，不是静止的，都是发展变化的；在中国传统文化（《周易·乾卦》）中，就叫“天行健”。君子要体会这个天行健，觉知这个天行健，效法这个天行健，才能以自强不息。三个不同说法，都是一个意思：感受天地宇宙，万事万物，无不在各自的流动运行之中。流动，运动，变动，恒动，生动，感动，有声有色，有光有彩，沛然辉耀，不一不异，这就是文。

天有天文，地有地文，人有人文，水有水文。云霞也有文，飞鸟走兽，都有文。君不见，大如凤凰孔雀、狮狼虎豹，小至鱼蛇蜂蝶，无不有文。你知道当初伏羲画卦是怎么画出来的吗？《易·系辞传》中说，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜”，对呀，向上看，天象天文，向下看，地理地文，四周看，鸟兽鱼龙皆有文，所以后来提炼出一句话来：经天纬地谓之文。

“郁郁乎文哉”，孔子如此惊叹于周继承了夏商二代礼乐、典章、制度。可见，“文”，是大格局，大华章，大气魄，大手笔，高质素，高涵养，高品味，高境界。

再说“化”。化是无常的形态，也是无常的必然。改变了就叫化，转化、变化、融化、化和、化合，到了出神入化、化妆无妆的地步，是为化境，那已经不是原来的那个“我”、那个“他”了。

《乐记》中讲“和，故百物皆化”，正因为百物（万事万物）能化，所以才能“和”。和，就是化的结果。《黄帝内经·素问》中又说，“化不可代，时不可违”，故宇宙就称为“大化”。化而后生，故又称造化。《列子·天瑞》中说：“人自生至终，大化有四：婴孩也，少壮也，老耄也，死亡也。”这里，大化就成了生命的代称。人的大化，走到第四个阶段，就必然要火化了。在道家，那就叫化鹤，在藏传佛教，那又叫虹化了。

与上述不同的是：在我们佛教中，大化恰恰与教化同义。《法华玄义》卷十云：“说教之纲格，大化之筌蹄。”这个“大化”才是最宝贵的东西，即人可以改变自己，可以化度，能化能度，是教化的结果。所以，教化，化育，在文化中才有了最重要、最本质的意义。教育的本质是感化，教化，施化，因而《管子·心术上》说，“化育万物谓之德”，这是德的栽培，德的化成；是教化人培育人的伟大事业；是十年树木、百年树人的崇高目的。于是，春風化雨，桃李满天下，就成了对教育工作者、教化工作者的赞颂之词。

我们回溯历史，中国古人最初提出“文化”这一概念，原是相对于“武功”而言。“以文化之”正是周公总结了商代穷兵黩武的教训，从而下大力制礼作乐的初衷。这从现存《周礼》、《礼记》、《仪礼》等古籍中一再强调的“夫礼，天之经，地之义，民之行也”即知。可见，中国的“文化”从一开始就在于昌明礼乐的教化作用，这也可以说明孔子对“乐”的重视，甚至要超过“礼”（孔子学琴于师襄子，闻韶三月不知肉味），就因为看到了音乐的教化感化作用。“以文化之”，这才是文化的最初义，本来义。

谈到佛教，可能有些朋友还不知道，佛寺亦称化城，这是从《妙法莲华经》“化城喻品”中来的。进入化城，感受佛法，断惑证真，获得解脱，这不是人生的崇高境界吗？所以唐诗人王维《登辨觉寺》诗云：“竹径从初地，莲峰出化城。”那座辨觉寺，就是莲峰下的一座化城啊。

为了把这个“化”的深义说得更清楚一些，请允许我再援引一则关于六祖惠能大师的著名故事。《坛经·机缘品第七》：

师自黄梅得法，回至韶州曹侯村，人无知者。时有儒士刘志略，礼遇甚厚。志略有姑为尼，名无尽藏，常诵大涅经。师暂听，即知妙义，遂为解说。尼乃执卷问字。师曰：“字即不识，义即请问。”尼曰：“字尚不识，焉能会义？”师曰：“诸佛妙理，非关文字。”尼惊异之，遍告里中耆德云：“此是有道之士，宜请供养。”

这则故事很生动。六祖惠能大师自黄梅接得衣钵，回到韶州曹侯村，没有人知道他。那时候曹侯村有一个刘志略，是一个儒士，他的姑姑出家了，叫无尽藏比丘尼。无尽藏比丘尼经常诵《涅经》，听说惠能行者来了，跟刘志略友好，就来请教他。惠能说：哎呀，字我都不认识，你给我读一下吧。这位比丘尼生疑：你字都不认识，怎么来解呢？六祖回答得真是厉害，他说：“诸佛妙理，非关文字。”无尽藏比丘尼一听，就大为叹服，再请教那些义理，都很透彻。她马上跟村里的长者说：这是圣人哪，这是一个大修行人，应该迎请供养。

好一个“字即不识，义即请问”！无尽藏不解了，“字尚不识，焉能会义？”问得不错，任谁都会这么问的。而六祖的回答，石破天惊，至理名言：“诸佛妙理，非关文字。”无尽藏比丘尼果然不是等闲之辈，大为叹服，这是圣人啊，是难遇难见的大修行人啊。尼问的是字，师答的是义。前已交待，她在那里诵《涅经》，“师暂听，即知妙义，遂为解说”。能解说，是因为他暂听，已听，听到了，耳根圆通，这就是“化”呀，由听而化，由耳根而化。不化，怎知妙义？“化”的功用，妙矣哉。这是“化”的生动实例。至今西方还在逻辑、概念、计量、数据、量化、技术、核数、统计等操作中寻求，2000多年前，或1500年前，中国人就知道跨越逻辑思维，跨越语言文字，直达直觉妙悟的化城、化土、化境了。这个“化”，才是文化的核心义。

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