日心说先驱

阿里斯塔克

阿里斯塔克（约公元前310年-公元前230年），古希腊时期最偉大的天文学家、数学家，是人类史上有记载的首位提倡日心说的天文学者。

几乎所有的人都知道，是哥白尼发现了地球绕太阳转动而不是相反，他使人们从人类中心论的迷梦中惊醒。其实，早在希腊时代就有天文学家提出过日心地动学说，他就是亚历山大里亚的著名天文学家阿里斯塔克。

他的主要主张是，并非日月星辰绕地球转动，而是地球与星辰一起绕太阳转动。他认为，恒星的周日转动，其实是地球绕轴自转的结果。和人类历史上大多数新奇思想不被当时所接受一样，阿里斯塔克的思想是天才的、过于革命性的，以至于当时的人们都不能理解，也不相信。

阿里斯塔克另一个重要的天文学成就是测量太阳、月亮与地球的距离以及相对大小，这个工作记载在他的《论日月的大小和距离》一书中，该书流传到了现在。阿里斯塔克知道月光是月亮对太阳光的反射，所以，当从地球上看月亮正好半轮亮半轮暗时，太阳、月亮与地球组成了一个直角三角形，月亮处在直角顶点上，从地球上可以测出日地与月地之间的夹角，知道了夹角，就可以知道日地与月地之间的相对距离。虽然他测得的夹角有误差，但是方法却是完全正确的。根据这个方法，他根据从地球上所看到的日轮与月轮大小，推算出太阳与月亮的实际大小。当然，由于测量数据不够精准，误差也比较大。但有一点却是肯定的，他推测出太阳是比地球大很多的天体。

阿里斯塔克的理论被掩盖在亚里士多德和托勒密的才华光芒之下，直到近两千年后，约公元一五二五年，哥白尼才很好地发展和完善了他的宇宙观和理论。