跃入勇敢新世界的宝宝

艾玛·霍根

2016年法律将会支持科学家这边

英国每年有大约100个新生儿患上一种线粒体疾病。这种病症涵盖从耳聋到心脏病和大脑紊乱，经常具有致命性。不过2016年相关疗法即将问世。英国将成为第一个允许使用捐赠线粒体生育婴儿的国家，即造出来自三个而不是两个人基因的孩子。这将鼓舞其他国家加以效仿。

线粒体是供给细胞能量的工厂。它们存活于细胞核外，自身具有通过母系传递的基因组。在英国大约有2500名妇女携带有突变线粒体，对其子女可产生不利影响，目前的基因学诊断可从胚胎检测出部分。但此类筛查（选择健康胚胎）只对特定病例完全有效。

相比之下，线粒体捐赠是一种彻底的疗法。最可能的手术包括通过试管授精法，先移出来自两位父母的受精卵细胞核，将其插入捐赠者已被移除细胞核的健康线粒体。胚胎因此遗传的基因来自三个不同的人，尽管第三方的贡献不那么大：一个人大约由2万个基因构成，而线粒体仅仅包含其中37个。细胞核DNA提供了其他99.8%的基因，在手术中不会被改变，因此诸如眼睛颜色、秃发倾向、个性怪癖等遗传特征，仍然来自于两位父母。

有人基于宗教或道德理由反对该手术。一些人担心通过这类方法出生的婴儿日后无法生育。其他人不喜欢媒体起的“三亲宝宝”这个名称，或是因为线粒体在卵子中传递而忧虑通过这种方式出生的女性将会把改变的基因传给她们的子女。

但是感谢2015年通过的法规，在2016年法律将会支持科学家这边。一旦诊所符合执照条件，第一例孕产将于2016年开始。纽卡斯尔大学的Doug Turnbull曾引领这方面的研究，他认为开始会有10位到20位妇女求助于这项手术，特别是如果它被纳入英国国民医疗服务体系（NHS）的话。但是国外女性也可能过来做手术。而且美国、澳大利亚还有其他地方的科学家将会对此保持关注。正如试管授精技术已在全球范围推广，线粒体的捐赠也将会如此。