山河·终结篇（卷二十）

时未寒

【前文提要】

潼关城中，许惊弦、水柔清、斗千金他们决定设计让贪财的罗守将在赌局中吃个闷亏，并混入钦差大臣沈从龙的亲卫队中去。可许惊弦和水柔清一进流花苑，就被凭天行识破身份……

第一章 金角鹿冠

潼关城中，许惊弦与水柔清易容进入流花苑，不料被凭天行识破身份。而听到凭天行蓦然提及“金角鹿冠”之语时，着实大出许惊弦意料。直觉告诉他，这个陌生的名号必是沈从龙出使无双城的关键。

凭天行何等样人，虽然许惊弦强按心潮，不动声色，但已从他微妙的态度中有所觉察，惊讶道：“难道你果真不是为金角鹿冠而来？”

许惊弦心念电转，凭天行虽是将军府的人，但为人耿直豪爽，重情重义，在他心中实如长兄一般，不愿再有所欺瞒，诚声道：“小弟对此实是毫不知情。凭大哥若肯信任小弟，不妨将来龙去脉告知。”

凭天行叹道：“金角鹿冠本身并不出奇，却与多年前流传在塞外的一个传说有关，如今知道的人已极少。此次我等假借钦差寻访之名出行无双城，实是奉将军府之命暗中护送此物与塞外某异族联络。在当前的局势下，牵一发而动全身，事关天下苍生气运，恕我不可多言，兄弟你既是与此无关，不如立刻离开，我可保证不再追究。”

许惊弦听凭天行说得如此郑重，动容道：“如果只是将军府的私事，小弟决不会插手。过去小弟年少轻狂，不明事理，但如今做了一帮之主，自然分得出轻重缓急，既然事关天下苍生，不得不问个明白，与将军府的恩怨暂且不提，只要不违侠义道，或许还能助凭大哥一臂之力。”

凭天行熟知知许惊弦性情，若是自己不讲清楚势难罢手，反倒是如实相告或能博得他的支持。

他沉吟良久后缓缓开口：“相传数千年前，塞外九大异族陡起争端，并引发了一场前所未有的大战。战火连绵数年不休，死伤无数，终于惊动天庭。天帝曾下禁令，天、人两界互不相犯，严禁涉足人间恩怨，可一位大神心怀慈悲，不忍见人间动乱，自愿减寿千年自贬凡尘，化身为一只麋鹿来到人世，用无上法力化解恩怨，并令九族歃血为盟，平息争斗。九族感其恩德，奉其为主，矢志不渝。大神立此功德，感动天帝，被天庭召回，但为保证九族后人再无二心，就将化身的鹿角留下，并以此打制成一顶金冠，相约只要此冠在手，即可号令九族后人放弃恩怨，齐心协力共抗外敌。这，就是金角鹿冠的来历……”

“只不过是一个真假难辨的传说，怎可轻信？”

凭天行道：“塞外与中原风土迥异，这里的人们与汉人在性情上亦有许多不同，但同样是铁血男儿，有一点是类似的，那就是重允诺，轻生死。而相较之下，塞外异族更多了一种对信仰近乎疯狂的执著。金角鹿冠虽然只是一个传说，但在他们的心里，却是深信不疑。何况金角鹿冠确有其物，虽然极有可能只是后来的统治者根据传说打造而成，更无传说中那不可思议的法力，却被塞外九族奉为神物。那九族历史久远，衍化为无数分枝，塞外各族多属其后代，其中血脉最为纯正的一族“乃是高昌，金角鹿冠亦收藏在高昌国的神殿之中。

早在十余年前，明将军挥兵北征之际，就有九族后人暗中寻找金角鹿冠，希望凭借此物能联合残部，召集各族重立盟约，以此相抗我中原大军，幸好明将军捷足先登，以迅雷不及掩耳之势攻破高昌城，将此宝物收为已有，将一场大祸化为无形……”

听到高昌国的名字，许惊弦不由一怔。记得曾听义父许漠洋说起，那笑望山庄庄主容笑风正是来自高昌大族，正因明将军攻破高昌，不少族人因此丧生，故与明将军势不两立。

而笑望山庄设于隔云山脉深处的诸神峰上，不但在暗汲天地灵气的伏藏山左近，更有幽冥、渡劫双谷环绕，谷中有锁禹寒香、庄中引兵阁里有定世宝鼎，铸炼偷天弓的三才五行之中独占水、金两项，这一切看似巧合，却又似乎隐含深意。

由此可见高昌族人对于那种暗藏于天地之间、不被人知的神秘玄学自有领悟，难怪容笑风身为胡人，却是饱学多才，就连雷鹰扶摇实也是拜他所赐，只可惜容笑风已于去年死于南征军中，而正是因为他才导致了挑千仇的身亡，如今挑千仇的恋人凭天行却又带着高昌族人的圣物金角鹿冠重赴塞外……

种种因缘加在一起，令许惊弦心中生出一种玄妙至极却又难以言说的感觉。此次重续偷天弓弦，势必将再去一次笑望山庄，那里是否还有容笑风未曾告诉他们、不为人知的秘密？

凭天行望着许惊弦变幻不定的脸色，奇道：“你在想什么？”

许惊弦渐渐理清思路：“我曾听说当年明将军北征的情形，长达五年的战争中，双方死伤皆重。但早在第一年明将军就已攻破高昌国，为何不利用金角鹿冠的影响力令塞外臣服，免得多伤人命？”

凭天行沉声一叹：“金角鹿冠虽然声名不显，却隐为塞外各族所奉之圣物，一如汉人之传国玉玺。一旦落在外族手里，到底会就此臣服还是被激起更多血性，实难测度。我不敢妄猜将军的心意，但想来他亦有此顾忌。”

“但听凭大哥的意思，这一次无双城之行表面上是钦差巡视，实际上却是与金角鹿冠有关。你们打算把它交给什么人么？”

凭天行苦笑道：“军令在身，实是不能多说。”

许惊弦如剑的目光凝在凭天行的脸上，缓缓道：“金角鹿冠如此重要，一旦在塞外出现，定会引起轩然大波。嘿嘿，事关天下苍生气运！可以想见，若是金角鹿冠落在某个有野心的人手里，必会以此号令塞外各族，新势力的崛起势将成为我中原的心腹大患。明将军肯定知道后果，却还是将这隐藏多年的神物交出来，他所图为何？要挑动战乱从中渔利么？若是凭大哥不说个明白，恕小弟不肯干休。”

凭天行摇头道：“你应深知将军为人，正如我们也同样了解你。事实上他这些年所做的事恰恰是竭力维持天下的安定，若想挑动战乱，何必等到今日？实话告诉你吧，近日塞外风云突变，离昌国势力大涨，国师威赫王击破重臣诺颜察，废太子穆答，新立二王子安吉，看此势态，只怕不日就将会对我中原用兵。金角鹿冠正是阻止其势力增长的一个关键棋子，只要塞外未能一统，离昌国决不敢对我中原用兵，借此喘息之机，我们可预做准备。”