寻找“荒漠苦行僧”的足迹

徐树春

很难想象世间还有这样一个孑遗的野生动物种群，喝的是山间戈壁的苦咸水，吃的是干枯坚硬的白刺和芨芨草，在荒原上艰难地展示着生命的顽强，它们就是被称为“荒漠苦行僧”的野骆驼。

车队行进在浩瀚的荒漠中

2016 年5 月12 日至18 日， 中国野生动物保护协会联合有关单位组成的科考队由敦煌出发，经西湖湿地和三垄沙进入新疆库姆塔格沙漠北部的阿奇克谷地，进行野骆驼生境调查。

保护区的建立有效保护了野骆驼的生存环境

历史上，野骆驼曾广布在水草丰美的中亚大草原上，后来由于人类的各种活动不断挤占它们的家园，迫使它们躲避到了人迹罕至的戈壁荒漠。作为世界极度濒危物种，野骆驼的存世数量仅有1000 峰左右，主要分布在中国西部以罗布泊为中心的戈壁荒漠区和中蒙边界地带，以罗布泊周围的阿尔金山北麓和库姆塔格沙漠边缘较为集中。

干旱的荒漠是野骆驼无奈的生存地

科考队一路颠簸，几次观察到双峰野骆驼的身影。随行的中国林科院专家介绍，野骆驼是西北荒漠生态系统中的旗舰物种，近年来通过建立保护区实行监管巡护，禁止区域内采矿、狩猎等行为，设置水源点，有效维持了野骆驼的生境恢复。根据红外相机拍摄和采集粪便测定，甘肃、新疆一带的野骆驼数量在600 峰左右。新疆野骆驼保护协会今年年初在阿尔金山北麓的一次考察活动中，还首次发现了白唇野骆驼种群。

野骆驼的身影引起了科考队员的关注

从1980 年代开始，国际组织、国家环保和林业等部门及科研单位进行过多次野骆驼的专题科考，但由于野骆驼的分布范围广，分布地区偏僻难以进入，调查难度很大，对于其分布区域及界限的了解比较清楚，但准确的数量数据还很难详尽。

科考队沙漠途中留影

由于野骆驼生存条件恶劣，可食用的植被稀疏，矿化度很高的苦咸水也很难保障，再加上荒原上狼的侵害，野骆驼种群数量仍有下降趋势，未来的生存状况令人担忧。

戈壁土牙下扎营

野骆驼生性机敏，常常躲离人们的视线

在甘肃西湖国家级自然保护区自然环境中放归的野骆驼