谁是快充NO.1?

2016-11-11 01:04张静
汽车观察 2016年9期
关键词:电解液隔膜密度

张静

在电池领域,第一并非单指规模与销量,而是谁能成为技术路线上的领头羊。

放眼国内二三百家动力电池企业,又有哪些企业真正对产业发展产生了革命性影响?微宏动力系统(湖州)有限公司(以下简称微宏)算得上一家。

十年前,创始人吴扬在美丽的江南小城湖州投资2000万美元创办了微宏,没有生产车间,只有研发中心,所有员工均是研发人员;2008年建立第一条生产线,没有订单,也没有销售额,但公司却依然保持每年超过2000万元的科研投入;2009年,发布第一代快充电池LpTO钛酸锂电池,但在当时并没引起太大的市场反响。

直至2011年,国内第一条快充公交线路开通,LpTO钛酸锂电池安装在恒通纯电动巴士上,微宏以一种破局者的姿态出现在行业面前,自此一鸣惊人。就这样,在2012年业绩还呈负增长的一家小企业,一年之后便一跃成为身价过亿的企业;2014年公司销售收入同比更是增长了200%,达到3亿元;2015年实现年销售额15亿元。

这期间,微宏于2013年发布第二代快充电池LpCO锂电池,采用多孔复合碳为负极材料,进一步提高能量密度,循环寿命超过1万次,10分钟?15分钟便可快速充满电。截至目前,全球已有1.1万辆城市公交车搭载其电池(纯电动30%、插电式混合动力60%、混合动力10%),累计运营里程自2011年起达到7.5亿公里。发展至今,微宏所倡导的快充技术已成为业内十分重要的技术路线。

2016年6月9日,在由英国金融时报举办的“转型创新商业奖”颁奖典礼上,微宏分别荣获了“低碳城市转型创新成就奖”及“转型创新商业卓越奖”两大奖项,成为入选该颁奖典礼的唯一中国企业,同时也成为现场唯一荣获两大奖项的企业。

其中,“转型创新商业卓越奖”是此次评选特别设立的年度综合型奖项,也是此次评选的最高奖项,微宏能够获此殊荣,实力不容小觑。“老板那天很开心,他没有想到会拿奖,而且一拿就是两个大奖,毕竟总参评企业有140多个,来自90多个国家,是真正意义上的世界奖项。”微宏动力系统(湖州)有限公司市场副总裁宋寒回忆道。

超越日韩四巨头

也许有人会问,快充电池企业不止微宏一家,其技术优势究竟是什么?“究竟哪条技术路线更适合公共交通领域的应用,从多年实际运营情况总结来看,我认为快充、长寿命、高安全是微宏的核心竞争力,是我们一直在追求和倡导的技术方向,也是用户认可的路线。”宋寒回答道。

具体来看:快充充电时间短,符合公交运营需求,保证车辆出勤率;使用寿命长,综合使用成本低,最长已超过8000次充放电循环,容量衰减不超过7%,可达到与车辆同步寿命;截至目前,微宏还从未出现过因电池引起的运营安全事故。

微宏的快充电池到底好不好用,一切以市场说话,大家在同一平台上竞争,胜者为王。据悉,经过激烈竞标,微宏凭借上述三大技术优势,截至去年年底,在北京已经有超过60%的纯电动公交车使用了微宏的快充电池。

今年3月,微宏在水立方发布了不燃烧电池技术,这其中有三项核心技术是其他企业所不具有的,这也是微宏发展新能源汽车产业的资本所在。

第一项核心技术是不燃烧电解液。通常情况下,电解液容易引发自燃,遇到明火时,普通电解液迅速燃烧,直至全部烧完才熄灭,微宏动力经过八年研发,不燃烧电解液终于取得了突破,其所研发的不燃烧电解液在遇到明火时,火苗会被电解液气体扑灭,即便是用烧红的电阻丝浸入也不会燃烧。

第二项核心技术是耐高温隔膜。众所周知,动力电池的燃烧有一个很主要的原因是隔膜被熔化了,原因在于电池的充放电是一个电化学过程,必然伴随热能产生,这对隔膜的耐热性提出了很高要求,一般市面上的隔膜耐温度只有120℃左右,但微宏动力的高温隔膜可在300℃下烘拷一小时也能保持完好。

而这一关键技术的取得还要得益于微宏的创始人团队。据了解,微宏创始人团队曾于2000年创建了欧美环境公司,专门研究纳米超滤膜技术,在2006年被美国陶氏化学并购以后还成为陶氏化学水处理解决方案部门的骨干机构。正因为有了这些创始人在膜技术领域的前期积累,才使微宏一经起步便站在了业内制高点上。

第三项核心技术是智能热控流体被动防御技术。如果说,不燃烧电解液和耐高温隔膜只解决了78%的热失控,还剩22%怎么解决?微宏动力智能热控流体被动防御技术就派上用场了,该技术可把电池与外界空气隔离开,防止火灾发生,目前已通过实践检验。

据悉,英国伦敦一辆双层巴士在安装电池时,由于操作不当导致电解液少量泄漏,但工作人员因感恩节来临匆忙回家过节,没有注意到这一隐患就关门离开了,一周后才发现,微宏智能热控流体被动防御技术成功阻断了电解液与空气接触,没有造成安全事故。

但不燃烧电池技术从发布至今还没有市场化,只是作为一项技术储备。不禁有人会问,这么好的技术,用户也十分需要,为什么不早些投入市场?“何时投入市场是客户需求与产品匹配的过程,我们还在找一个比较合适的时机把这项技术推广出去,并希望未来成为标配。”宋寒解释道。

“微宏最核心的部分还是在研发,目前研发人员共有300多人,申请专利300多项,从2012年被认定为国家高新技术企业,到2015年被认定为省级企业技术中心,并公示升级为省级重点企业研究院,能够得到省政府的支持,是公司发展过程中非常重要的里程碑。”宋寒如是说。

至于如何解决能量密度问题?宋寒强调,能量密度肯定是微宏下一步研发的目标,“我们目前有两代电池,第一代LpTO钛酸锂电池能量密度在90Wh/kg,第二代LpCO锂电池能量密度可以做到140Wh/kg,接下来会推出更高能量密度的电池,这是一个逐步提升的过程。不同市场会有不同的需求,商用车市场对电池能量密度的要求相对乘用车市场来说没有那么高,而同时我们知道,电池要在保证快充的同时,又要保证使用寿命、能量密度和安全性,同时满足这些条件其实在技术上是很难的。”

十年来,微宏始终着眼于解决当前电动汽车发展所面临的主要瓶颈,为实现电动汽车的规模化应用提供动力系统解决方案,其快充电池这一项,就已经超越了松下、LG、AESC、三星四大日韩动力电池巨头,站在世界第一的位置上。

欲创海外市场桥头堡

正因为有了这些核心技术优势,微宏不仅走出了国门,而且还在欧洲市场上硕果累累,现已投入到英国、德国、比利时等国公交的运营中。据透露,微宏今年还将加强欧洲市场的推动力度,针对整个欧洲市场进行生产和研发。此外,在美国与亚太地区,微宏也已经开始布局。宋寒对《汽车观察》表示,国内电动汽车市场主要靠政策推动,然而靠政策补贴,终究不是一个长远的市场,从公司战略发展布局来考虑,海外版图的扩张及保持良好的运作非常重要。

根据公司总体规划,微宏现以纯电动城市公交为始,未来还会将业务范围扩展至纯电动出租车、纯电动乘用车。据悉,微宏不久后还将发布全新产品线。其中,在纯电动出租车方面,预计可实现10分钟?15分钟快速充电,充一次电可达到300公里续航里程,电池与车辆同步寿命,达到60万公里。

“一路以来,我们有顺的时候,也有不顺的时候,但一直都在快充的道路上坚持着,先以公共交通电动化为主,然后再逐步向个人交通电动化方向迈进,这就是我们推广城市交通电动化的一个整体节奏,同时也会推动充电网络的形成。”宋寒如是说。

可以看出,在这个过程中,微宏逐步形成了自己的产品特色,也逐渐形成了独特的垂直整合理念,即从原材料做起,建设自己的材料工厂,再到电芯生产,并形成标准化模块,应用在汽车及其他领域。

其实,垂直整合有很多好处,第一可以控制产品品质,第二可以控制成本,第三可以缩短研发周期。如果材料是别人做的,就无法支撑起整个系统产品的技术改进,但如果材料是自己做,就可以针对用户需求进行相应的改进。

采访最后,宋寒对《汽车观察》强调,在公交和出租车领域来说,运营保障能力其实才是真正意义上市场发展的关键;电动汽车作为新生事物,只有得到用户认可,产品才会有生命力,如果得不到用户支持,那么这个产品一定是没有发展潜力的。

实际上,电池行业的发展受方方面面的影响,比如充电桩的问题、电池回收的问题、政策补贴调整的问题、技术路线淘汰的问题、产业链条构建的问题、金融方案的问题等等。正如宋寒所言,通则不痛,痛则不通,仅仅是电池业务一个板块,是无法自己循环起来的,如何让整个产业链条顺畅才是重中之重。

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