独在异乡为异客

文怡

慢节奏的生活

先给大家奉上一个关于匹兹堡大农村慢节奏生活的片段，主人公除了我，还有我的暑期室友。很抱歉，不如大家想的有趣，我们俩都是中国人，也因为互不嫌弃彼此的饮食习惯（外国人惧怕鸡头、 鸭脖、鱼头、鸡爪和各种“诡异”的食物）而更亲近、合拍一些。一日，我们俩在校外用餐完毕，赶着15分钟之后和教授见面，于是匆匆付完账便一路小跑向外走。到餐厅门口时恰巧有一对老夫妇走在我们前面，其中一位边走边整理自己的衣服，我们俩像商量好似的抢先了一拍，走到他们前面打开门冲出门外。在冲出门的那一瞬间，我们俩突然意识到了什么，心照不宣地回头望向那对老夫妇，赶忙说了声：“Excuse me. We are in a hurry.”

这样的情节很微妙，在生活中也到处可见。比如走路时如果要超过前面的人，哪怕你们相隔有些距离，也要对对方说excuse me；可能会触碰到别人时也会说excuse me。上公交车时，必须要等所有人都下车了才能上车（匹兹堡的公交车只有一个门可以上下车），如果抢先上了车，也要说excuse me。路遇萍水相逢的人，如果他拉着你有聊不完的话，你离开时也要说excuse me，最好再带上一句“Have a nice day！ ”。

另外，在匹兹堡开车似乎用不到什么车技，只需在一条道上按限速开就行，该左转左转，该右转右转，也没有人抢道占道。有时我赶时间，会希望司机“灵活”一点；然而作为行人的时候，又对司机们的礼貌让行感激不已。

除了这些，匹兹堡人办事也很慢。一份交水电费的文件可以处理很久很久，一把门锁可以修很久很久，一面墙可以刷很久很久。有的时候他们甚至越催越慢，因为这样会让他们有压迫感，不乐意去干。好在他们虽然办事慢，但还算爽快，从不会故意设置障碍或是找茬儿。

总而言之，大农村的生活节奏不但比不过纽约、波士顿，甚至也比不过国内任何一个一二线城市。大家都慢慢的，走路慢慢的，说话慢慢的，仿佛节奏快的人是来自另一个星球的异类，只有在演讲和讨论的时候大家才会变得快起来。

2015年夏天我来到了匹兹堡，这是一座典型的工业老城、一个学术圣地，却也是一个没有高楼大厦、没有夜生活的大农村。如今作为一名商学院的学生，我来到这里才一年，每天忙忙碌碌、赶赶停停，一路跌跌撞撞，前路有些许迷茫，归途又遥遥无期。说实话，让我写一篇具有什么真知灼见的文化差异报告，或是什么高瞻远瞩的启示录，我心里实在没底。能分享给大家的也只有些平凡、零碎但于我十分有趣的片段，此中风味，任君解读。

說了这么多excuse me，你大概会以为美国人非常有礼貌，的确是这样。但有时候在中国人看来，美国人的字典里是没有“谦让”二字的，尤其在发表意见的时候，他们简直自大、固执得可怕，仿佛全世界只有他们自己是权威。美国人会说许多的excuse me，但他们在发表意见时却从来不说sorry，他们不会认错，总是觉得自己正确极了。

记得我高中的一位老师曾在私下里说：“在美国，就是要aggressive （激进的，有攻击性的）。”然后她还对我说：“你就挺aggressive。”那时我想，我在她的课堂上似乎只是话多了一点，不知道为什么会被冠上“aggressive”的名号，直到来到了美国我才明白。这里的人都爱说话，每个人都有想法，而且都渴望表达并“咆哮着”表达。在课堂上他们真的无话不说，哪怕一知半解也能迅速地表达尚未形成的观点，并和教授隔空对起话来。他们在讨论时也不讨好别人，即便最终会达成共识，但在讨论过程中绝不放过每一个意见相左的地方。不仅学术讨论如此，在生活中也是一样。犹记得上个春假我和几位朋友商量去哪里度假的时候，我每次开场总是用“大家……”，企图包容所有人的想法，而我的美国朋友提出建议时却总是说“我觉得……”。很难说哪种表达方式更好，但不得不说，美国人习惯用自己主观的观点概括所有人，在某些程度上说，他们能办成事，因为他们发出了声音，而谨慎的人只是尝试着能让所有人都开心或者干脆保持沉默。

尽管他们生活节奏慢，但他们拿主意的速度特别快，毫不顾忌中国人比较在乎的礼节、人情等，而且与对方越是亲近越是如此。他们的aggressive特性真是名副其实。

想必大家也知道，在美国吃穿用度都是要交税的，吃饭还需要给小费。就像在淘宝上买到东西要给卖家好评或差评一样，对于餐厅服务，美国人直接用小费衡量。环境不错、服务周到（服务生长得又帅）的餐厅，小费是餐费的20%～30%不等，一般的餐厅10%～15%不等。喜欢就多给点，不喜欢就少给点，简单直接。

在我们学校附近的餐饮一条街上，我就曾经见过这样一幕：一个学生因小费只给了一美元，没达到基本标准，被服务生追出餐厅要小费。还有一次在一家餐厅，因为中午客人多服务生少，我和同学被晾了足足半个小时，用餐经历很不愉快。临走的时候我们俩看着发票单，没有给小费。晚上再来这家餐厅的时候，那位服务生说，如果中午有服务不周到的地方十分抱歉，一整晚对我们都特别客气。当时我连连感叹这地界小，似乎做了什么事情都会被记住；更感叹匹兹堡服务业之发达，连这种小地方也这么有规矩。现在再回忆起来，仍是别有一番滋味。

你也许要问，你前面说的交税呢？是这样，在匹兹堡买衣服、鞋子、电子产品等都要交7%的税，算是税务宽松的好地方。不过去餐厅吃饭却不用给政府缴一分税，因为安德尔·卡内基这位匹兹堡的钢铁大王，100年前帮忙把税交清了！得知这件事的时候，我只感到活在伟人的庇佑下无比温暖！

我第一次去买化妆品的时候，深深被美国人五颜六色的妆前乳、隔离霜、遮瑕笔等彩妆产品折服了。在中国，我看到的肤色用两只手数完都绰绰有余，但在美国却完全不同。美国是移民国家，是一个大熔炉，人种多，肤色也多。

作为一个女性，我在美国深深感受到女性的美可以有很多种诠释。比如在学校的服装设计作品展上，模特们肤色各异、样貌各异、身材各异、风格各异，但观众觉得每一个都很美。在国内，我从未符合过大众的审美标准——没有双眼皮，鼻子不够高，脸不够小，下巴不够尖，腰不够细，腿不够直……能挑的“毛病”太多了。但来到了美国，所有这些苛刻的、单一的标准都消失了，每个女孩都是美丽的，是值得被夸赞、被尊重的。不论是黑皮肤白皮肤、高鼻梁低鼻梁、方脸圆脸，都可以是美丽的。也许是人种的差异和文化的多元使得这个社会对美的定义十分包容。这感觉简直棒极了。

但人种的差异和多元的文化也带来了许多隔阂，总有无法适应另一种文化的时候，也总有无法被另一种文化适应的时候。刚住进学校宿舍时，我们的“宿管阿姨”就要求我们每个人签署一份室友协议，上面有一些需要室友共同遵守的基本条款，还空出许多行让彼此的室友互相添加内容，最后大家要在上面签字并将其寄存在她那里。当时我特别不适应，总觉得刚认识的人就彼此要求这要求那非常不合适，总想在日常生活里慢慢磨合、慢慢适应。但美国人似乎不讲究人情，只看重合同和协议，有事要提前说明。后来我也慢慢习惯了这种模式。还有的时候，我主动为同学做一些事情，小到递水买饭，大到在必要的时候帮忙完成项目任务，期待的是他们也许有可能用同样的方式回馈。中国同学一般都能做到，也许是因为远离家乡，互相帮助十分平常；但美国同学就大多没有这个意识，他们会觉得你人不错，觉得也许就该这样。大概这也是文化差异的其中一种吧。

总之，因为丰富的文化环境和民族大熔炉的作用，在美国生活，许多地方都是很包容、很开放的。但在许多细节上，在文化间的切换上，有些文化与文化之间又显得封闭和保守，你不接受我，我不接受你。

我在学校遇到过形形色色的人，会以不同的话题去跟他们沟通交流。我们一般总是先聊自己感兴趣的话题，以此去了解对方感兴趣的话题，然后找到共同感兴趣的话题。时间久了就能发现一些规律。我不想把话题种族化或者人群化，只能说，有些人喜欢聊明星和電视剧，有些人喜欢聊音乐和艺术，有些人喜欢聊足球、棒球和曲棍球，有些人喜欢聊政治和经济。

但在这众多的话题中，有一类话题的存在让我特别敏感，就是学习成绩和GPA，这大概是我小学和初中的时候学习成绩一般落下的病根。然而这个和美国学生永远聊不到的话题（美国学生会抱怨作业，但从来不比较成绩）和中国学生总是会聊到，仿佛没有成绩就没有了一切。我不否认成绩的重要性，没有成绩找工作会有阻力，没有工作就难以在美国长留，生存会非常困难。但是我也认识这样一些优秀的人，他们在学生会做学生领袖，他们在学校报社写新闻、写文章，他们能歌善舞，他们在校队打球……他们不是每个人都有出色的GPA，但在自己擅长的领域却都光芒万丈、无比耀眼。这些特长和兴趣爱好除了让他们脱颖而出，除了调剂他们的生活，让他们获得心灵的慰藉，还让他们结识了真正的朋友、有趣的朋友。而坚定的、志趣相投的朋友绝对是难得的财富。

当然也有这么一群人，他们拿着门门满分的GPA，和教授、同学打成一片，能歌善舞还是国家级运动员。面对这样的人时，我也对“成绩不重要啦”“每个生命都有自己的位置”这些浓浓的“鸡汤”无法下咽。不过比上不足比下有余，在被这些优秀的人打击过后，最重要的是对自己有清晰的认识和明确的定位，并往那个方向努力发展，变成一个独特的人。因为明白了这一点，现在我做许多事都变得有方向感，也因此许多事都变得容易取舍——是选择去Job Fair和公司老板社交，还是去给孩子们做义工；是帮助我的导师完成她的工作，还是和优秀的学姐远行游历；是现在专心攻读我的专业课程，还是竭尽所能去额外修习其他学院的课程……在这些选项中学会取舍，懂得索取什么，算是我这一学年下来最大的收获了吧。

匹兹堡和国内有太多不同，有令人舒适轻松的地方，也有令人不适之处。作为在异国他乡的国际生，我所能做的就是尽力融入大环境，同时在自己的内心保持与祖国文化的亲近。希望以后来美国的晚辈们眼界能比我更开阔，思维更灵活，能做得比我更好，不再是异客，而是成为自己所代表的文化的主人，成为一个文化的输出者，而不只是吸收者。