李鸿章与海外侨民受害事述略

郭存孝

中国与澳大利亚的关系源远流长，传说十八世纪或早些时候，中国人即已来到澳大利亚。2013年，在澳北海中一无人小岛，三位考古学者用探测器在沙滩上发现一枚尘封200余年的清朝乾隆年间品相很好的铜钱，便是明证。

到了1850年代，澳大利亚东部维多利亚州及新南威尔士州掀起淘金潮，于是华人接踵来到“新金山”（即墨尔本），投入艰辛的掘金浪潮之中。由于华人秉赋勤劳，致招白人矿工的妒恨，1855年，英国政府在维多利亚州制订了限制华人移民法案。从此，华工作为弱势群体，便在“白澳至上”歧视政策统治下，受尽凌辱、惨遭迫害！随后，这种哀音伴随着来自美国和加拿大等国的发声，迅速地传回中国，先是传至驻节广州的两广总督，接着引动朝廷上下震惊和不安，身为主管外交的重臣李鸿章自不能置身度外。他或撰文，或利用赴访欧美各国之机，呼吁反对排华行径，虽收效甚微，但其努力与用心不容忽视，本文试就其有关言行，略述一二。

在国内笔诛英澳限令

为了应对殖民统治者的排华政策，清光绪十三年（1887年）五月，清廷派员到澳大利亚慰问侨胞并查访华商生存发展的状况，开清廷关注海外侨胞利益而派遣的国家调查团之先河。与此同步，清廷指示中国驻英国公使刘瑞芬，向英国外交部发出照会，吁请英国政府放弃这种限制华人入境的歧视政策，惜无回应。

这时，李鸿章终于在繁冗公务中，把视线转注到英澳当局推行的排华政策和华人受害的命运上来了。清光绪十四年，李鸿章在这年五、六、七、八之4个月内，连续发表4次谈话。6月12日，在其给寄译署一文中，说：“据澳大利亚新金山众华民禀，华民往新金山备受该处官苛待，彼并不按照其所自立律法及万国公法办事……除官员学生游历外，其余华人一概禁勿来澳”。李鸿章大怒，写道：“此约若成，商民等即不能在此经商，殊与两国通商和约大悖，应电请会商总署做主，不使海外子民受其苛虐”。6月22日，英国《伦敦快报》报道，胡说什么“中国驻英公使与美外（交）部订立禁止华人到英条约”。李鸿章不由大怒，责问：“现闻澳大利亚亦禁华人人境，是亦美约使之然也，澳大利亚何乎尤？”7月30日，李鸿章再向译署发文，他说：“据伦敦报：新金山前禁华人人境，经查各国律书，并无载明禁止华工人境之例”。当他见到报载英人有“船载华人暂准登岸，续到者酌给回费即可”的消息时，他对英澳当局排华禁令出现松动，则感到稍有欣慰。可是英澳当局规定“华工新往澳大利亚者，按照轮船五百吨准载一人（华人）而免抽进口人身税，并免已在澳华人人身税”。8月13日，李鸿章针对人身税，大加批评说：“两国人民彼此互相往來，原为和好通商应得之权利，今新金山之勒收（人）身税及华人到岸不许登岸，皆与中英两国条约相远”。指责英方不讲诚信，不由哀叹“华人在外埠，以（人）身税为最虐政”。

经总结前番两次应对经验，李鸿章感到“澳地禁止华民一节，仅以空言辩驳，恐难挽回”，应该主动出击，遂致函驻英公使刘瑞芬，提出6条反排华具体措施：“一、华人在澳，无论何项永免（人）身税。二、已在澳者，优待保护，听其居住往来。三、贸易、游历、跟役三项，不在数内。四、新赴澳者，三百吨准搭一人。五、新章五年为限。六、作为澳地专章，他埠不得援照。”并命刘公使持此“六条”与英国外交部面商。刘公使将“六条”译成英文，面递英国外交部。李鸿章天真地以为他的杰作会立竿见影，殊不知狡猾的英国人不予理睬。李鸿章又去函示刘公使，指示“彼如再加吨位，我必不允”。其实英人何止不接受吨位一项，就全盘而言，此“六条”均不被英澳当局接受，也是在意料中的事。

在英国与朝野政要会谈反对限禁华人法

1896年8月2日清廷文华殿大学士、一等肃毅伯李鸿章，在结束对法国的访问后，来到英国进行为时一周的访问。李鸿章的英国之旅，本是为欲增收关税事来说服英国政府的，虽然继续为英澳华人的利益进行谈判一事并未列入议程，但这一棘手的问题在李鸿章的心间还是占有重要位置的。

为了增收关税事，李鸿章在伦敦与首相兼外交大臣勃雷侯爵“熟商数次”，由于英方刁难，最后被拒。李鸿章异常生气，本来准备好要借机与英首相讨论限禁华人人澳事，看到首相的态度非常不友好，只好权且搁置下来。但李鸿章心犹不甘，于是他转而求其次，改往拜晤英国前首相兼外交大臣格兰斯顿，李鸿章认为他是一位功成身退，但在政坛上尚未褪色的显要人物。而格兰斯顿对于一位在职的中国显赫大人物竟登门造访，不免有点受宠若惊。宾主“同坐窗前，各恨相见之晚”，不免寒喧一番，随后双方互赠了礼品（英人赠著书数部，李则赠上品茗芽四盒暨小影一幅），互叙倾慕之情。但在畅谈铁路事后，李鸿章终于“道及澳大利亚州，限禁华人之谬”。格兰斯顿回曰：“澳大利亚州虽属于英，然出于其人之愿附，英实不能遥制以权也”。格兰斯顿并向李鸿章交底，他说他与现任首相“见解不免分道扬镳”，意虽未尽，但已告知彼此政见有分歧，不在其位不谋其政，自叹爱莫能助，李鸿章失望而语塞。此番努力终究在无奈中收场。

在美国受高等礼遇仍不忘批《格力法》

1896年8月28日，李鸿章乘圣路易斯号邮轮抵达美国纽约，受到了最高规格的接待和宴请，《纽约时报》誉之为这是美国近代史上一次“史无前例的礼遇”。各报皆视李鸿章的美国政治之旅为轰动全美的“绝大新闻”。

李鸿章在美国还受到中华公所等华人社团及华商们的热烈欢迎。唐人街各个巷渠张灯结彩、彩旗飞舞，不仅当地华人齐集于唐人街，就连远道的华人洗衣工也赶来庆贺祖国的代表莅临她们的侨居国，为她们争取扩大生存空间创造了机会。

9月2日，李鸿章在下榻的华尔道夫饭店举行记者招待会。李鸿章谈到了数年前美国政府推行限制华人入境的歧视政策，表示“殊不惬于心”。他面对《纽约时报》记者激动地说：“排华法案是世界上最不公平的法案”，他特别批评美国新出笼的《格力法》。何谓《格力法》？按《格力法》是指1892年美国国会民主党议员托马斯，格力（ThomasGeary）提出的议案，禁止所有华人（除了外交人员和商人）进入美国，即使过境也不允许，又规定凡是在提出移民或签证申请时作弊的人，均处以1000美元的高额罚款和至少一年的苦役。华人亦不准申请入籍，不可成为美国公民。华人的身份由海关人员决定。因违反此议案条文而被逮捕的华人，没有交保释放的权利。全体在美华人必须随身携带有个人照片的居留证，否则就会被逮捕。这个歧视华人的政策不仅遭到当时中国驻美公使崔国因的反对，也受到美国国会中部分议员的批驳。早有耳闻的李鸿章公开反对这个排华法案自是意料中事。