谈谈《卡县名蛙》中的衬跌

石京晶

【摘要】美国批判现实主义作家马克？吐温在其一篇经典小说《卡县名蛙》中成功地进行了幽默建构。本文围绕该作品中衬跌手法的运用与效果，剖析文本幽默效果的层次以及其与衬跌的关联，以期达到更加深刻理解吐温创作手法与小说主旨的目的。

【关键词】衬跌 跳蛙 幽默 娱乐精神

一、衬跌概述

清朝刘熙载在《艺概》中提到：“词之妙全在于衬跌。”简单来说，衬跌是一种急转直下的幽默技巧。如果采用一种认知图示的方式来展现，其结构公式可用“A1、A2……An，-A（B）”来表示。其中“A1、A2、……An”为由一组整齐并列的分句列举的诸事物，而最后一句则突然转向了与之相反的事物“-A”或字面相关而内容迥异的事物“B”上去了。总之，“衬跌就是运用‘诱导又推翻、‘出尔反尔的手段，产生幽默。”

衬跌可以营造多种艺术与幽默效果，主要包括增強情结转变的戏剧化效果、丰富展现人物性格并深化主题、通过心理落差凸显幽默讽刺效果等等，运用到位将为作品的表现力加分不少。

二、《卡县名蛙》中衬跌的运用与效果

马克·吐温擅长运用幽默的手法创作，该短篇小说的幽默效果很大程度上就是由衬跌达到的，通过铺垫、虚实与反转的前后对比使读者眼前一亮。具体效果主要可从“我”向西蒙·威勒打听斯麦雷的故事的情形、被赌的动物的表现与状态以及赌徒斯麦雷的跳蛙比赛几处情节来分析与评价。

（一）打听故事子虚有

首先，“我”抱着极大的好奇心打听关于列昂尼达斯·W·斯迈雷神父的事， 那位西蒙·威勒却一本正经的让“我”坐好，并且非常严肃地开始讲述另外一位重名的斯麦雷的故事。赌徒斯麦雷的可笑事迹成为一个人口中的“大事”，这种反差形成了全文的第一处“衬跌”，为后文营造了一种诙谐讽刺的气氛，也引起了读者的阅读兴趣。

接下来，吐温列举了多种动物的表现，这些无疑成为了故事情结反转的经典案例。斯麦雷曾经训练过一只母马，看上去萎靡不振，但实则在关键时刻“精神矍铄”，完全没有一丝丝颓态，“四只蹄子到处乱甩……赶到裁判席前头的时候，它总是比别的马早一个头，早得刚好让人能看明白。”此处通过生动的描写，和一般社会规律形成鲜明对比，也同时使斯麦雷实现看似不可能的事情显得有趣又有点不切实际。那只小狗也是同样，一旦被下注后就像变了似的，它的胜利直到被另一条没有后腿的狗欺骗才宣告终结。对于狗的外表的夸张描写，增强了平时的颓势与赛时的矍铄之间的对比，令人叫好。但正是其接连的胜利为其最终被耍失败的事实作了层层铺垫，笔者认为这实则是在隐喻斯麦雷最后拿跳蛙做赌的下场。

（二）全文点睛赛跳蛙

小说后半段最为精彩的衬跌突出表现在斯麦雷对于跳蛙的赌注上，可谓是达到了故事情结的高潮。一方面，跳蛙最终的落败令人大跌眼镜。作者先用较多的笔墨描写了这只优秀的蛤蟆：“……只要是从平地上规规矩矩地往上跳，它比你见过的所有蛤蟆都跳得高一个身子。”斯麦雷喜欢押注，而这只蛤蟆自然是他的种子选手。然而，情势急转直下，斯麦雷的跳蛙最终抵不过一位外乡人的小“伎俩”，再也跳不起来了。“……它动不了，跟生了根一样，连挪挪地方都办不到……。”这里将蛤蟆描写得肥重迟钝，与前述迥然相异，一扫往日的辉煌，极好地刻画出了蛤蟆黔驴技穷的窘态，也反衬出斯麦雷的赌徒心理，幽默感很饱满。另一方面，“不管怎么样，别人想怎么赌，他都陪着……十有八九总是他赢。”好运练练的斯麦雷最终竟败在了一个名不见经传的外乡人手上，他从始至终都过于自信，还照顾外乡人帮他捉蛤蟆，被骗后好长时间仍摸不着头脑。前文的“衬”终于将包袱全抖在了这决定性的一“跌”上，令斯麦雷的赌徒形象愈加丰满，跃然纸上。

“吐温的创作始于19世纪60年代，正值美国幽默文学的兴盛时期……吐温在目睹南北战争中残酷的杀戮后，撰写了《卡县名蛙》，描述了发生在美国西部小镇的一些可笑又可悲的赌博故事，并借此批判了美国发达资本主义的阴暗面。”也就是说，这则发生在一个金矿上的小故事，通过刻画不同的人物之间利用赌博甚至欺诈的方式相互竞争赢取钱财的细节，揭露了那个时代美国人在淘金热熏染下的丑陋面。但笔者并不苟同此文抨击美国发达资本主义的黑暗面的观点，却挖掘出了赌徒斯麦雷身上一种具有美国代表性的娱乐精神。他下注并不纯粹为了赢钱，而是单纯对赌的热爱。这种特征并未为吐温所贬低，反而通过一系列“衬跌”强化了他的可怜和可爱，引人深思。

三、结语

马克·吐温是幽默的高手，他擅长令读者在幽默与讽刺中感受文学作品的深意。《卡县名蛙》不仅揭露了淘金时代美国劳动人民“好赌”的真实生活状态，还以幽默的笔触和情节的突转增强了故事的落差和戏剧性，生动地刻画了他们的“娱乐精神”。重点是通过一衬一跌，将幽默之势层层提高铺叙，最终的包袱一抖便成就了一部杰作，对人物性格的展现以及作品主题的挖掘都大为有益，令人叹为观止。

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