热气腾腾的女人

梅莉

初见四嫂，我是被她做的一桌子美味佳肴给镇住的。她做菜怎么能这么神速又如此好吃？后来才知，四嫂娘家曾开过餐馆，她是大厨之一。

过年的时候，弟兄们从四面八方赶回家。先生家是个大家庭，吃起饭来尤其显得气势磅礴。这一日3餐若是换作我掌勺，大家平均一日能吃上一顿果腹，就谢天谢地了。可是，这件大事由四嫂来完成就驾轻就熟，不仅过程干脆利落如行云流水，而且，那些喝酒的男人们吃得推杯换盏，从中午吃到晚上，菜都能源源不断地续上。

四嫂热情，喜欢串门，她就像一根线，把散落在各地的妯娌们给串了起来。俗话说至亲不走动也疏远，唯有来来往往才显亲近。那年我父亲病重，四哥四嫂来探望。家里正好来了些亲戚，我在医院服侍我爸，我妈一个人在家根本应付不过来。四嫂马上捋起袖子，在厨房忙碌起来，不仅把饭菜做得漂亮，还把厨房的卫生死角、客厅的地板也擦得干干净净。我妈如今每每提起她，仍赞不绝口。

9月初，回家没几天的四嫂，又來了，此次是为照顾她在上海住院开刀的妹妹。因为娃开学后升高三，正是关键时候，多一个人，家里正常的生活秩序完全被打乱。我竟夜夜失眠，心里不免埋怨嫂子，妹妹生病自然有妹夫照顾，她何必多此一举？

于是，我委婉提醒道：“四嫂，医院的食堂里有鱼汤、鸽子汤，应有尽有，不用你做了送去。”她眼含泪花，说：“医院里的哪有我带的食材好，再说，我在这，对我妹来说是精神安慰，她开刀前整个人是崩溃的，我就安慰她，不怕，有姐在，你需要什么器官，姐都愿意捐给你，你做完手术，姐天天给你做好吃的。”

忽然后悔自己已说出口的话，我也是做姐姐的。但仔细想想，也只有四嫂我才能忍吧，换作他人，早就让他住酒店了。四嫂的妹妹出院回家后，她果然每天又去妹妹家做饭。

有人说，每个女人的前世对应一朵花，那四嫂是朵什么花呢？不美丽也不妖娆，但她热气腾腾、充满烟火味，她应是我们老家常见的一种晚饭花，每当夏日的傍晚，家家户户窗口溢出饭菜香时，那小小的花朵就似喇叭一样盛开了，开得恣意、热烈而色泽鲜明。

（苏童摘自《新民晚报》2017年2月18日）