活到120岁不是梦

编译 /方陵生 摄影/加 文

美国的百岁老人曾见证了十八届美国总统的就职宣誓，经历了两次世界大战以及从马车、拖拉机到汽车的发展历程，这些老人的人生经历比帝国大厦、泡泡糖和米老鼠的历史还要悠久。

想象一下，如果你能够再活100岁，届时会看到些什么？人类定居火星？汽车在空中飞行？也许还可以看到你的曾曾孙子？就目前来说，并没有什么神奇妙方能够帮助我们突破人类寿命极限，但争取活到人类最大的寿命极限，我们还是可以大有可为的。

医学博士的长寿实验

一直以来，加州大学洛杉矶分校病理学名誉教授、医学博士罗沃尔福德坚称，热量限制和最优营养(calorie restriction with optimal nutrition，CRON)方案可帮助人们活到120岁，甚至活过比120岁更长的寿命。在这个肥胖人群迅速增加的时代，他强烈建议美国人的体重应维持在比现在低10%到25%的水平上。

沃尔福德研究老年病学长达50多年，他是一位科学家，也是一位冒险家。最有名的一次冒险实验是在生物圈2号里生活了两年的经历，一项自我维系生命支持系统的科学实验。由于生物圈中自给自足的作物生长实验歉收，这个生物圈实验无意中也成为人类研究食物热量限制的一项实验，事实上这是迄今为止唯一的一次限制实验。

热量限制的科学

沃尔福德说，从动物实验的结果推断，人类如果限制饮食中的热量，有可能多增加50%的寿命，美国康奈尔大学于1935年进行的首个热量限制实验显示，限制饮食的老鼠比正常饮食的老鼠活得更长，之后65年里的许多研究也得出了类似的结果。实验还显示，限制卡路里饮食的动物癌症、动脉硬化和自身免疫性疾病的发病率都更低。

沃尔福德发现限制饮食的动物不仅活得更长，而且活得更好。例如，转轮测试发现，被限制热量的31～35个月年龄段老鼠的肌肉力量和协调能力与11～15个月大的老鼠一样好，走迷宫测试中被限制饮食的年老老鼠的心智能力也没有明显下降。“一些人说他们并不想活到120岁，因为他们不想在虚弱中度过最后的40年。这是因为他们没有意识到热量限制可以延长健康的有生活能力的生存期。”沃尔福德说道。

CRON饮食为何可延长寿命其机制尚属未知，但有理论提出，“动物在食物短缺的情况下，会将用于生长和繁殖的能量转为用于维护和修复机体。”其他一些理论表明，节制饮食可限制破坏细胞的自由基的产生，降低血糖和胰岛素，防止免疫系统恶化。

沃尔福德说道，我们不能确定啮齿动物的实验结果是否同样适用于人类，但之后威斯康星大学对猴子进行的10年研究实验亦表明，限制饮食的猴子糖尿病发病率明显低于其正常饮食的同伴，同时它们体内被称为“青春素”的脱氢表雄酮的含量也高于正常水平。

沃尔福德在生物圈内的实验表明，饮食限制长寿法同样适用于人类。生物圈内的居住者在经过了两年功能性热量限制后，血压、血液中的胆固醇和血糖水平均都有所下降。

自己来做科学实验的“小白鼠”

沃尔福德自1984年以来他一直秉承CRON的饮食原则，如今身高1.72米的沃尔福德体重为134磅(相当于60.8公斤)，为了保持体重，他每天通过锻炼消耗掉大约1600卡路里。“改变你的饮食习惯，包括食用更多的天然健康食品(豆类、米饭、蔬菜和水果)，你会吃得更少，过一段时间你就会适应这样的饮食。”沃尔福德的饮食原则是：限制热量，但保证人体所需要的各种营养。

沃尔福德预言21世纪将成为“长寿时代”。不久的将来，现代生物学的进步将进一步延长人类寿命。“如果你想活到延长人类寿命新技术出现的那一天，目前你要做的就是限制饮食，限制热量。”

多活上高质量的十年

一个可靠建议是：均衡饮食、加强锻炼和戒烟，你可以活得更久。但是能增寿多少呢？一项新的研究显示，可以增加整整十年高质量的人生。

“即使是生活方式的适度改变，也会增加多年的寿命。”加州大学医学博士、流行病学教授加里弗雷泽说道。弗雷泽从1976年开始，对34 000多名30岁以上男性和女性的病史、身高体重、饮食习惯、体育锻炼活动水平和吸烟习惯进行了详细的调查研究。

研究发现，与其他加州人相比，素食基督教徒的预期寿命男性增加9.5年，女性增加6.1年，弗雷泽说，这不仅仅是因为素食者更健康，更可能的原因是他们吃更多豆类，更多锻炼，以及拥有更多的健康意识。

在其他研究人员重点关注如胆固醇和血压等风险因素的时候，弗雷泽是第一个关注健康行为的人。“人们的一些行为是可以很容易改变的。”他说。

日本的一项研究发现冲绳拥有健康行为的长寿老人通常比其他人要多活5～10年，而且在有生之年的大部分时间里都活得很健康。

弗雷泽通过更多证据证明，“健康的生活方式甚至超越了遗传学的力量，在影响预期寿命的因素中，生活方式约占三分之二，而遗传因素只占三分之一。”他说。

冲绳人喜欢活动，他们会做自己喜欢的一些事情，如散步、园艺等，还通过空手道和类似太极的传统舞蹈等活动保持心血管健康。冲绳人没有肥胖者，癌症患者也很少。“均衡饮食、适度锻炼以及乐观向上的精神生活，都是健康生活方式不可缺少的组成部分。”弗雷泽说。

“如今人类预期寿命可以活到88岁，”新英格兰百岁老人研究项目主任托马斯波尔斯博士说道，“但由于生活方式和生活环境等种种因素的影响，实际平均寿命要低于预期寿命10年左右。”

但活过88岁平均预期寿命的人如今也在快速增长，在2000年的人口普查中，美国百岁以上老人超过5万人。

良好的基因是长寿之动力

能活到百岁之年在很大程度上与遗传基因有关。例如，出生就有两个X染色体的女性显然拥有长寿优势，事实上85%的百岁老人都是女性。研究发现，女性长寿秘诀在于月经，女性因每月月经失血导致比男性含铁量低，而铁会导致体内产生更多自由基，而自由基是促使衰老的因素之一，含铁量减少同时也意味着衰老速度减缓。

那么，男性如何与女性这一优势竞争呢？专家的建议是：献血。研究发现，男性一年献血两次，可降低预氧丝脂质20%(低预氧丝脂质的产生是动脉血栓的前期症状)，减少体内自由基数量。活过百岁的男性拥有更好的健康优势，因为只有身体和精神状况都更好的男性，才能像拥有长寿优势的女性那样活到百岁。

生活方式比遗传基因更重要

然而，决定长寿的并不只是遗传基因，基因只占长寿因素的30%。即使你没有心脏病家族史，但如果经常吃高脂肪食物，不运动还吸烟，也会增加动脉堵塞、中风和心脏病发作的风险。

那么，现在开始我们可以做些什么来延长寿命，加入人口增长速度最快的那个百岁老人群体呢？波尔斯的建议是：停止吸烟，少吃红肉，超重者减掉几磅体重，给自己减压。另外，我们需要锻炼的不仅是身体，还有大脑，以推迟与智力衰退相关疾病的发病年龄。重要的是，对你的身体好一点，因为只有善待身体，它才能载着你通往长寿之路。

请记住一点，即使你有一位活到120岁的祖父，也不能确保你一定会长寿。“也许你天生拥有抗衰老长寿基因，但不良生活方式也许会毁了你的这个天赋优势。”波尔斯说道。