鸟儿揭示爱情的重要性

人们在选择伴侣的时候会变得十分地挑剔，从相识到最终建立伴侣关系并生儿育女需要经历一个十分漫长的过程。这一过程会不会太浪费时间了？也浪费了太多的精力？最新的研究或许能告诉你答案。

通过科学分析来研究动物相爱的过程十分具有挑战性，过程中会产生许多令人困惑的潜在因素。如果以我们人类自己作为研究对象，实验会受到社会伦理的诸多限制。来自德国Max Planck鸟类学研究所的Malika Ihle、Bart Kempenaers和Wolfgang Forstmeier则以斑胸草雀（Poephila guttata）作为对象来研究它们的择偶过程。

斑胸草雀在许多方面与人类相同，它们奉行一对一的伴侣关系，也会共同抚养后代。每只雌性斑胸草雀个体择偶标准有其特殊性，但也会有一些共通之处。

以160只斑胸草雀作为试验样本，研究者为它们营造一个快速配对的机会。20只雌鸟与20只雄鸟为一组自由配对，一旦它们配对成功，一半“夫妇”被允许过上幸福的“婚姻”生活。对于另一半斑胸草雀“夫妇”，研究者便开始扮演严厉的家长角色，将它们棒打鸳鸯并重新强行配对。对于斑胸草雀“夫妇”来说，无论“幸福”与否，它们都被安排在各自鸟笼内哺育后代，研究者同时评估它们的行为及其卵的孵化率、雏鸟存活率等。

实验结果显示，自由配对的个体其雏鸟存活率比强行配对的个体要高37%，强行配对的个体巢中卵的未孵化率是自由配对个体的三倍。强行配对的斑胸草雀巢中的卵大部分被亲鸟掩埋后置之不理，还有许多雏鸟在孵化后死亡。雏鸟孵化后的48小时内的黄金时间段十分需要亲鸟的细心照料，与自由配对组相比，强行配对组对其后代的照顾程度明显欠佳。

通过在求爱期观察这些斑胸草雀“夫妇”的行为，研究人员发现了一些明显的差别。雄性斑胸草雀无论是自由配对还是强行配对，它们对雌性的另一方并无差别对待。但雌性则不同，强行配对的雌鸟明显不愿意接受另一方，与对方交配的意愿要低很多。强行配对的“伴侣”明显没有自由配对的“伴侣”恩爱，它们对伴侣更为“不忠”。有趣的是，研究者还发现随着时间的推移，雄鸟“出轨”的几率变大而雌鸟变得不愿“出门”。

每只斑胸草雀在选择伴侣时有自己特殊的癖好，旁观者很难直接观察到决定求偶成功与否的关键促进点。这一促进点提高了雌鸟交配成功的可能性，也激励了它们肩负起照顾雏鸟的责任，斑胸草雀“夫妇”一起尽最大的努力通过认真繁育后代将自己的遗传基因传递下去。

与之前社会学家们关于自由恋爱婚姻与包办婚姻之间差异的研究結果相比，此次以斑胸草雀作为研究对象探究其求偶行为的实验结果并不出人意料。对于愿意携手一生的伴侣来说，我们还是应该祝福他们，不要棒打鸳鸯为宜。