美国假日魔法公司的疯狂传销

候涛　陈鹏

编者的话：23岁大学生李文星误入传销组织溺亡事件余波还未散去，天津再次传来山东小伙因传销死于非命的消息，全国多地接连发生传销犯罪活动，引发社会关注。现代意义上的传销是个舶来品，这种“先加入者的收益来源于被发展的后入者的入会费”的运作模式在50多年前被叫作“金字塔营销”，它肇始于美国，传及日本等国，后波及中国，衍生出大量经济和社会问题。

“庞氏骗局”

传销的雏形来自于“庞氏骗局”——1903年，21岁的意大利人查尔斯·庞齐乘坐的轮船在波士顿登陆。上岸前，他已经赌光了全部家当。这个走投无路的家伙很快发明了一个赚钱新法——诱骗投资者向一个子虚乌有的企业投资，并许诺他们可在三个月内得到40%的利润回报；然后再忽悠新投资者，把他们的钱作为盈利付给最初投资的人，诱使更多的人上当。庞齐在7个月吸引了3万名投资者。这场阴谋一年后最终被揭穿，大多数投资者血本无归。

“庞氏骗局”在其后被许多非法集团复刻，但都不算成功。二战后，一个偶然的机会，这套骗术引来一场大祸。当时，由于大量美国家庭搬入别墅住宅区，家庭主妇购买日用品不如以前方便，于是一些精明的主妇往往会从厂家直接批发一些日用品，再分销给自己的邻里。这种被称为“直销”的模式在一些心术不正的商家引入“庞氏骗局”的运营机制后，却演化为了传销。1964年，威廉·佩恩·帕特里克将直销的方式演变为拉人头式的传销，创建了美国传销史上有名“假日魔法公司”，销售家居护理产品和化妆品。第一年该公司的营业额仅为52万美元，到了1970年竟高达2.5亿美元。

群起效尤

创建这家新公司之后，帕特里克开始出售分销权。在公司组织方式上，他创造了一种金字塔式结构，他本人处于顶层，接下来是管理层，众多分销人员处于最底层。在这种商业模式下，帕特里克能从金字塔形结构中获得最有利可图的收益源。公司的顾客们仅仅只是终端零售消费者，通过顾客带来顾客的方式扩大最底层结构，公司的收入和总利润很大程度上来源于参与者的口袋，金字塔式结构最底层的这些人既是推销员又是顾客。除此之外，只有很小一部分收入和总利润来自金字塔式结构外的非参与零售消费者。然而，底层顾客兼推销员所获得的收入只占公司整体利润很小份额。通过大批不拿底薪的参与者出售公司产品，帕特里克很快获利颇丰并扩大了公司规模。为了保持庞大的底层队伍，他开展群体意识训练对最底层的推销员进行洗脑，他声称推销员不是在出售产品而是在出售“梦想”，只要业绩不断上升，有朝一日就能达到公司金字塔式结构顶层，但事实上，对大多数推销员而言，这只是井中之月。

1967年，帕特里克撰写了一本名叫《通过原理幸福和成功》的小册子，随后他创建空壳公司——领导动力学协会，这个所谓的协会聚焦于对推销员进行洗脑。假日魔法公司的分销商受邀参加领导动力学协会会议，每人需上交1000美元会费，帕特里克又狠狠赚了一笔。后来，帕特里克购买下精神动力公司，这家公司的课程被形容为提供“通过有意识地使用潜意识来实现个人成功”，学过该公司课程的分销商形容这是假日魔法公司的业务支出。他还推出了销售动力项目来给分销人员洗脑，希望他们能尽最大努力扩大销量。

财富的积累激发了帕特里克的政治野心，他开始不甘心仅仅当传销组织头目。1966年，帕特里克寻求共和党加州州长候选人提名，但在共和党初选中输给了罗纳德·里根。1967年，他还被加州政党提名为美国副总统候选人。尽管帕特里克未能在政坛脱颖而出，但在假日魔法公司神话的刺激下，各种传销组织一时间在美国兴起。据美国联邦贸易委员会统计，到1971年，美国已有40多家所谓的直销公司涉嫌“多层次金字塔式传销”。

重拳打击

进入70年代之后，传销组织违反雇佣法、限定价格和欺诈等行为逐渐引起美国执法机关注意。1972年12月，帕特里克的政敌里根主政的加州政府率先对假日魔法公司发起诉讼，加州政府控告假日魔法公司实施金字塔式交易法，帕特里克获悉后反咬一口指责里根“政治迫害”。接着，针对假日魔法公司的诉讼接踵而至。1973年，假日魔法公司被确定实施欺骗性贸易行为。与此同时，瑞典市场法院不许假日魔法公司上诉，并对该公司开出200万瑞典克朗罚单。

1973年6月9日，帕特里克在空难事故中死亡。老板死了，但对假日魔法公司的司法程序仍在继续。1974年，美国参议院听证会认定这家公司从事传销活动，它实施“违反规则的和欺诈性的金字塔形分销计划”。美国众议院也在1975年一场听证会上把这家公司作为欺骗消费者典型案例提了出来。一些专家称，假日魔法公司是美国史上最大的传销骗局。1974年，在运营将近10年之后，假日魔法公司及其附属的领导动力学协会和精神动力公司全部停止活动。

鉴于传销组织在全国各地流窜发展，带来许多社会问题，1975年美国联邦贸易委员会重拳出击，以诈骗等罪名起诉了4家涉嫌传销的公司，其中3场官司都以联邦贸易委员会胜诉告终，美国的“传销时代”经此打击戛然而止。此后美国加紧了对反传销的立法。然而，美国的传销并没有销声匿迹，进入90年代之后又相继出现了一大批传销公司。据了解，美国各个州都有传销组织活动，很多传销公司都宣称自己是在做合法生意。▲