烂番茄摧毁电影业？

Brooks+Barnes

好莱坞的这个夏天过得很糟糕。

从5月的第一个星期开始，美国的电影院里上映的通常会是各种系列电影的续集，在全年的电影票房里，这段时间的销售额一般会占到40%。今年夏天，北美地区的电影票房合计38亿美元，和去年同期相比下降了15%。但要弄清楚为什么今年票房会下降，我们恐怕得回到20年前。

准备好听真正让人担忧的答案了没？好莱坞把这个锅推给了一个网站：烂番茄（Rotten Tomatoes）。

导演、制片人和电影投资人布莱特·拉特纳（Brett Ratner）在今年某个电影节上说：“我觉得它（烂番茄）在毁掉电影产业。”

一些电影公司的高管私下承认，最近的一些电影本身就很烂。而其他一些电影票房不佳，主要原因可能是营销方面出了问题，以及受到了Netflix和亚马逊自制剧的冲击。

但大多数电影公司都把矛头对准了烂番茄。它会在总结数百份影评之后，给电影打出“新鲜”或“腐烂”的评分（网站上称其为“新鲜度”）。据分析公司comScore统计，烂番茄的受欢迎程度急速上升，单单5月的独立访客人数就达到1360万，相比去年提高了 32%。

电影公司高管们对于烂番茄的抱怨主要集中在几点：新鲜度评分模糊了不同批评意见之间的细微差别，网站对于影评人资格的定义不太清晰，而且整个互联网上都在引用它对影片的评分。

去年，它的新鲜度评分出现在了在线售票网站Fandango上，使得人们抱怨说，把烂片评分摆在买票的按钮旁边，仿佛在向人们传递一个信息：谁买票看这部电影，谁就是笨蛋。

但一个已经存在了19年的网站，又是如何拥有如此大的力量的呢？

在烂番茄网站工作的36名员工看起来可一点儿都不像是行业杀手。他们的工作地点在贝弗利山一处相对普通的办公楼里。杰夫·沃里斯（Jeff Voris）头发花白，性格随和，曾任迪士尼高管，现在负责网站的运营。蒂莫西·瑞安（Timothy Ryan）以前在报社做记者，现在是烂番茄的资深编辑，影评人莱昂纳德·马尔丁（Leonard Maltin）每年都会出的观影指南《Leonard Maltins Movie Guide》是他最喜欢的读物之一。

剃了粉色莫希干头的是资深电影编辑格里·德雷克（Grae Drake）。

杰夫·吉尔斯（Jeff Giles）是在烂番茄工作了12年的老员工，也是《Llanview in the Afternoon： An Oral History of ‘One Life to Live》等书的作者，网站上被称为“影评人观点”（Critics Consensus）的一句话短评都是他写 的。

吉尔斯对迪士尼电影《加勒比海盗》最新续作的总结是：它证明了“不管是换导演，还是让贾维尔·巴尔登（Javier Bardem）扮演的角色复活，都不足以拯救这艘已经在下沉的破船了”。

Fandango是烂番茄的母公司，其总裁保罗·亚诺弗（Paul Yanover）表示，“这里的每个人每天都在探寻各种细节，因为我们自己本来就是很较真的影迷，我们最重要的职责、最关注的事情，就是尽最大可能为影迷们带去有用的信息。”

经过一番出人意料的转折之后，烂番茄的母公司变成了电影公司。作为NBC环球的子公司，Fandango有75%的股份归环球影业所有，剩下的股份则由华纳兄弟持有。去年，Fandango从华纳手中回购了所有股份，但并未透露回购的价格。

在亚诺弗看来，电影公司把烂番茄看作票房不利替罪羊的想法很愚蠢。他列举了《神奇女侠》的例子。它的票房收入达到4.1亿美元，在夏季票房排行榜中位列第一。在这个过程中，其92分的新鲜度评分肯定帮了不少忙。

对电影公司来说，烂番茄根据什么把一个影评人的影评划分到“新鲜”和“腐烂”两档里，则是焦点另一个争论的。只有大约一半影评人是自己提交的影评，剩下的一半影评都是烂番茄的员工从网上各处搜罗，然后再划分到“新鲜”和“腐烂”两档里的。烂番茄的员工会对影评人自己提交的影评做事实核查。

电影公司抗議说，新鲜度评分对电影造成了伤害，因为它们把充满细节的影评转化成了赤裸裸的分数，但沃里斯和许多影评人都不太理会这些。

沃里斯说：“事实上，我觉得新鲜度评分一点儿都不简单，它有着极其丰富的内涵。”他认为，新鲜度评分是网站最知名的功能，这没有错，但烂番茄网站还会列出数十条影评摘要，同时放出影评全文的链接。网站还会撰写新闻文章和专题报道，努力把新的电影放到一个大背景下加以评价。

不过，在互联网上被到处引用的只有新鲜度评分。烂番茄通过和苹果等公司合作来赚钱，苹果公司会把电影评分列在iTunes电影租借和购买的页面上。而且让电影营销人员惊讶的是，Google也开始在显要位置显示影片在烂番茄网站上的评分，用户即使不去专门搜电影评分也会看到。

狮门影业负责电影营销的总裁蒂姆·帕伦（Tim Palen）表示，“烂番茄不是什么新鲜事，它的评分传遍互联网才是。”endprint