英语中一周七天的由来

英语中一周七天的由来

现在世界各国通用的一星期七天制最早由君士坦丁大帝制定，而一周七天的英文名称Sunday、Monday、Tuesday、Wednesday、Thursday、Friday和Saturday的来源各不相同。

这些名称最早起源于古巴比伦（Babylon）。早在公元前7至6世纪，古巴比伦人便有了星期制。他们把一个月分为四周，每周有七天，并给这七天起了名字。古巴比伦人创立的星期制先后传到了古希腊、古罗马、北欧等地，各地的人纷纷用自己信仰的神灵来命名一周里的七天。

Sunday 星期日

Sunday最早得名于拉丁语dies solis，即sun’s day（属于太阳的日子）。在公元700年前，这词在古英语中为sunnandæg，也是sun’s day之意，到了中世纪英语的阶段，该词变成了sunedai，后来演变成今天的Sunday。

Monday 星期一

根据西方的传说，Monday的意思是moon’s day（属于月亮的日子），因为古代的西方人相信月的盈亏会影响农作物的生长，也会影响医疗效果，因此西方人把这一天献给月之女神。在13世纪以前，Monday一词源自monedæi，而monedæi则自古英语在公元1000年左右的monandæg和mondæg发展而来，这两个词都是moon’s day的意思。在拉丁语中，星期一是dies lunae，即day of the moon。

Tuesday 星期二

Tuesday因北欧神话中的主要神祇之一提尔（Tyr）而得名。提尔是北欧神话中的战神、主神奥丁之子，被北欧人奉为代表勇敢与战争的至尊之神，北欧的勇士常常在打仗之前向提尔祈祷，求他保佑胜利。提尔在古英语中的名字是Tiw，因而Tuesday当时叫tiwesdæg，在中世纪英语中则是tewesday和tiwesday，两者都是Tiw’s day之意。

Wednesday 星期三

Wednesday的得名与北欧诸神之父奥丁（Odin）有关。北欧神话中的奥丁司掌战争、权力、智慧、魔法和死亡。传说中的奥丁身形高大，身披金甲，骑八足神马，手持名枪；他还发明了北欧古文字。在领导神族跟巨人族作战时，奥丁曾牺牲自己的右眼，跟巨人族换取智慧甘泉。他的英名为历代北欧维京人所景仰，他们认为战争时如果能蒙奥丁庇佑，便能够得到熊之精神、狼之勇猛的力量。他们相信，如果英勇战死，就可以进入奥丁居住的宫殿。奥丁在古英语中的名称为沃登（Woden），Wednesday在古英语中是wodnesdæg，即Woden’s day，后演变成中世纪英语的wodnesday、wednesday和wednesdai。西方人正是为了追念这位主神，而根据他的名字创造了Wednesday这个词。

Thursday 星期四

Thursday在古英语中是thursdæg，即Thor’s day，后在中世纪英语中演变成Thuresday。托尔（Thor）同样是奥丁的儿子，在北欧神话中负责掌管雷电、风雨。北欧人相传每当雷雨交加时，托尔就会乘坐马车出来巡视，因此称他为“雷神”。另外，托尔的勇敢善战在诸神间是非常有名的，其力量相当巨大。每当诸神被巨人们欺负或者攻击时，只要托尔一站出来，巨人族立刻就会知难而退。传说中的托尔红发红须，常常怒目横眉，他随身携带的雷神之锤是所向无敌的宝贵武器。在挪威语、丹麦语和瑞典语中，星期四就是torsdag。

Friday 星期五

Friday的得名与北欧神话中的弗丽嘉（Frigg）有关。弗丽嘉是北欧神话中主司婚姻和生育的女神，也是奥丁的妻子。弗丽嘉在天堂和冥府中都有统治权。她容貌美丽，头发中间夹杂着白羽毛。她的白袍用一根金色腰带紧束着，腰带上挂一串钥匙。相传她在自己的宫殿里转动她那用宝石装饰的织轮，编织着金色或白色的云网。弗丽嘉有知晓宇宙间万物的力量，是睿智的预言者，知道一切未来的事，却一直保持沉默，从不说出她所知道的智识。这是因为北欧人认为女人是藏有秘密的神秘者、先知。Friday在古英语中是frigedæg，在中世纪英语中则是fridai，两者都是Frigg’s day之意。

Saturday 星期六

Saturday则与古罗马神话中的农神萨图努斯（Saturn）有关。Saturday在古英语中是sæternesdæg，即Saturn’s day，后演变成中世纪英语的saterday。萨图努斯是罗马神话中最古老的神祇之一，掌管播种和种子，教人耕种，培植果木。传说萨图努斯被主神驱逐后逃到拉丁姆，教会那里的人民耕种土地——这就是罗马农业的由来。古罗马人对这位农业之神十分敬仰，每年12月还要专门举行农神节（Saturnalia）。人们在农神节里向萨图努斯祈福，祈求其保佑一年风调雨顺，国泰民安。

（如爱 供稿）