作为创新源的领先用户研究文献综述

(湘潭大学 湖南 湘潭 411105)

许多学者认为产品创新基本上是由制造企业进行的。然而，随着信息时代技术的不断变革，企业很难满足用户的个性化需求，迫使用户参与到产品创新中去。现有研究发现，领先用户更有可能创新，并且更有可能开发比其他用户更前沿、更具有商业价值的创新。

员工是企业创新的另一个重要来源。企业内创意的诞生可能就是一个创新过程的开始。有研究表明，用户产生的创意很难被企业获得，因为它位于企业边界之外。所以，获取用户知识并将其吸收内化是一项具有挑战性的工作。解决这一问题的可能办法是识别内部领先用户，即使用雇主公司产品或服务的员工。他们最早使用公司产品，并且能够将用户需求知识和解决方案知识相结合，促使其产生创新想法。

本文回顾国内外相关文献研究，借鉴国外学者先进的研究方法，总结了领先用户的相关概念、领先用户(内部和外部领先用户)的识别以及领先用户在各个领域的应用，以探索企业真正的创新源。

一、领先用户的相关概念

(一)领先用户的特征

区别于普通用户，VonHippel(1986)认为“领先用户”具有以下两个特征：

1.领先用户处于市场趋势的前沿，在市场上大部分人之前体验新产品或服务需求；

2.领先用户具有强烈的动机去寻求解决他们需求的方案，并从中受益。

(二)识别领先用户

根据前人的一些研究，总结了四个步骤来完成领先用户概念的发展和测试。

第一步，选取衡量领先用户的指标；用户创新理论将领先用户定义为二维结构，包括“超前趋势”和“高收益期望”。可使用Faullant等人的三个项目测量超前趋势，Franke等人的六个题项来测量高收益期望。

第二步，筛选领先用户群；企业可以通过调查问卷根据领先用户的显著特征进行筛选。

第三步，与领先用户一起创新；企业与筛选出来的领先用户进行合作，要求用户提出改进现有产品的方法或生产新产品的创意。

第四步，检测领先用户创新想法；将领先用户的创新想法转换为真正的产品或服务后，对其进行检测和评估，看是否能够被市场接纳并引起广泛用户的喜爱。

二、领先用户相关文献综述

(一)国内学者关于领先用户的研究现状

国内对领先用户的研究大多与产品创新相关。首先，大量文献分析了领先用户创新的动因。郑文清(2010)提出领先用户参与产品创新的动因包括：获取利益、领先用户的个性化需求、制造商的培养和邀请。杨波、刘伟(2011)也认为领先用户参与产品创新由多种原因造成，例如为了获得更多的产品利益、降低支付成本。领先用户参与产品创新的原因有多种，那么领先用户参与产品创新是否影响企业创新绩效，史波(2011)利用Lighttpd网络社区的用户进行调查，结果发现领先用户与创新绩效之间存在积极的关系。王俊鹏、汤利兰(2016)基于信息服务业的数据发现领先用户正向影响企业的创新能力。

此外，国内对技术创新相关的领先用户研究也相对欠缺。雍灏、陈劲等人(1999)提出了领先用户的概念和研究方法，促使企业能够准确了解用户需求并及时把握市场变化，提升技术创新能力从而获得成功的技术创新成果。陈劲等人(2001)就技术创新的来源进一步探讨，认为技术创新是一个知识流即信息流，市场需求是创新的关键来源，而用户是技术创新的外部信息源。对领先用户的使用帮助企业准确及时地获得市场与用户的需求信息与创意。

(二)国外学者关于领先用户的研究现状

Von Hippel在1986年提出“领先用户”以来，国外学者就纷纷展开对领先用户的研究。近年来，国外学者扩大了领先用户理论的范围，认为用户不仅限于外部用户(Baldwin and Von Hippel,2011)，而且在企业内部也存在领先用户，即内部领先用户，它们从同时扮演员工和用户的角色中获利。Tim G.(2015)对用户-生产者整合这一新模式进行第一次量化调查，结果显示员工的领先使用性与客户导向行为、内部跨界行为、创新工作行为相关。ELUs(嵌入式领先用户)比正式员工更容易获取、传播和利用市场需求信息从而进行企业创新。内部领先用户的研究越来越受到关注,Tim G.Schweisfurth(2017)进一步比较了内外部领先用户的创意质量。使用家电行业的样本测试这个猜想。结果证明内部领先用户的创意质量高于普通员工和用户，但是，创意质量却低于外部领先用户。

三、总结

领先用户位于市场未来趋势的前沿，面临着前所未有的顾客需求，领先用户研究对企业创新具有重要的意义。企业与用户一起创新，使其能够更加及时准确的把握市场需求以及沉稳应对市场风险。本文通过对国内外相关文献的整合与梳理，归纳出领先用户的特征和作用以及如何识别领先用户。国内以往的文献认为领先用户是企业十分重要的外部资源，大都是将其置于组织边界之外。其实，领先用户也存在于组织内部，国外近期的一些文献提出观点，为了解决外部用户知识难以获得的问题，企业使用内部领先用户。从信息处理过程的视角进行研究，认为内部用户的领先使用性将影响用户的创新行为。那么，外部领先用户如何影响企业创新行为，最后产生的创新想法的质量如何，都是我们未来可以探讨的问题。总之，领先用户作为企业创新的根源，对领先用户的研究给产品创新、技术创新等相关文献创造了有价值的学术贡献，对我国企业进行新产品开发具有重要的现实意义。

【参考文献】

[1]史波.领先用户参与产品创新绩效的实证研究[J].财会金融,2002.

[2]雍灏陈,劲.技术创新中的领先用户研究[J].科研管理,1999,20(3):57-61.

[3]雍灏,陈劲.技术创新信息源新探：领先用户研究[J].中国软科学,2001.

[4]郑文清.基于领先用户的顾客创新研究[J].商业研究,2010.

[5]杨波,刘伟.领先用户参与企业产品创新的原因分析[J].科技进步与对策,2012.

[6]邱中天,吕皓.领先用户识别方法研究[J].营销管理,2013.

[9]Tim G.Comparing internal and external lead users as sources of innovation[J].Research Policy,2017.

[10]Tim G.Schweisfurth,Christina Raasch.Embedded lead users-The benefits of employing users for corporate innovation[J].Research Policy,2015.