南天竹

2018-08-17 08:10常煜华
益寿宝典 2018年15期
关键词:花穗红砖花语

文/常煜华

最初认识南天竹,是在我先生奶奶家的院子里。那是一丛30多岁的“中年”南天竹,为了它的生长,院子里只铺了透气的红砖,中间为它留出泥地。这丛南天竹就在院子中央冲天而起,枝繁叶茂。

南天竹是小檗科的灌木,枝干细而挺拔,叶子窄窄尖尖,颇有几分竹子的秀丽,这大概就是它名字里那个“竹”字的来历。这么秀气的植物,就算是“中年”,也绝对不“油腻”,仍然极其“小清新”,只是已经长得高过人头、高出院墙了,成为左邻右舍都能看得到的一景。

南天竹是常绿植物,平时绿叶婆娑,像竹子一样谦和。春天,它抽出圆锥形的花穗,也是直立向上的,花穗上开满白色的小花。小花非常耐看,有玉白色的瓣,鲜黄色的蕊,细细嗅来还很芬芳,常常有小蜜蜂寻香而来。到了花谢的时候,花瓣像细雨一样洒下来,稍微给主人添点麻烦——要多扫几次地了。

南天竹的绿叶白花算不上引人注目,刚结出的果实是绿色的,在绿叶间也没什么存在感。可是一到秋冬气温下降,它就渐渐“高调”起来:部分叶子开始转为红色,据说有的品种还可以红得非常鲜艳,这是植物对光照与温度的一种适应性变化;球形果实也从绿色一点点变成朱红色,就如古人在诗里说的“结成红颗更轻圆”,最后红成一串串“珊瑚珠”,又明亮又光润,在一片萧瑟的底色中,想不吸睛都难!

更难得的是,这些红艳艳的“珠子”不是昙花一现,而是能在枝头坚持好几个月。在万物萧条的隆冬,甚至雪天,看到这样明艳的红果实,实在是很振奋的感觉。

奶奶种南天竹,原先只是为了装饰院子,后来有邻居上门,求剪些枝叶煎水治咳嗽,才知道南天竹还有药用价值。原来,南天竹的根、叶、果均可入药,可镇咳、消炎。不过要严格控制用量和用法,因为其含有多种生物碱,过量服用容易中毒。

可观赏、能入药,南天竹拥有的这两大“技能”已经很可爱了,它还有个好口彩,因带有“竹”字,冬天将它带红果的枝叶剪一枝下来,就可以和松枝、梅花合起来插一瓶“岁寒三友”,高雅又温馨。南天竹还有“长寿”的花语,看望老人时赠送一盆南天竹,寓意寿比南山。

南天竹的花语为什么是“长寿”,我没有找到特别可靠的说法来源,但有一点我印象深刻:呵护了院子里那棵南天竹30多年的奶奶,有一次因故翻开地上的红砖,结果发现,它的根一直长到了院子外面!

这是多么旺盛顽强、欣欣向荣的生命!愿它在每个春夏葱茏,在每个秋冬红火,也愿守护它的人在每个春夏秋冬平安、喜乐。

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