松油灯香

彭立昭

儿时，一到夏夜，大人们和孩子们使用一个个铁篓子装上松树片，点燃，去照泥鳅，或山里岩蛙。那铁篓子里的枞膏烧起来火旺，远看像一只只红灯笼，将黑漆漆的山里都照亮了，煞是壮观，且香味远扬。

枞膏都是一位叫韩曙的放松油人提供的。每年的开春三四月份，韩曙便挑着锅碗瓢盆，背着行囊，带着十来个汉子来放松油了。住在山上，靠近大树，搭几个简易棚子，砍些树枝，围上篱笆，就成了临时的家。篱笆周边撒满了雄黄，以防毒蛇和毒虫一在湘西南，放松油的职业古已有之，放松油的人一般称“放油佬”或“放油郎”。所谓“松油”，即松树上流出的油脂，可加工成医学用的松节油和制作成二胡用的松香。放松油也叫“采松脂”，就是在大松树的下方，用专用刀具刮开树皮，在树干上刻成“V”形口子，下面放半个竹筒，“V”型处分泌出的油脂就叫松油，也叫松脂一大多呈乳白色，像白玉一般，有些呈黄色，像琥珀，晶莹剔透。每株松树能采集三四竹筒，大约五六斤油。开凿，装竹筒，工序简单，却要很大的手劲，没有力气是不行的。一天下来，一个人要放几十株大松树的油，骨头都会累散架。难怪有句俗话，“穷得两手空，不去放松油”，意思是说，穷得不能再穷了，才去干这种苦活。

韩曙个儿高，曾在梅山学过武术，顺从父亲，14岁的少年就成了放油佬。每年霜降时节，松树油脂渗不出来了，便“收刀”。然后，把最后一批松油卖了，清点家什打道回府。

可是，那一年韩曙没走，一个人留在了山里，很快大家就听到了好几个版本的小道消息一有人说，一次韩曙在坳下河边，远远望见深潭中有个女子在挣扎着。韩曙顾不上脱衣服，一个猛子扎进深潭，托住女子的头，游到了岸边。女子叫荷花，严家的大闺女。她望着他，眼前一亮，是个好男人啊！两人从此好上了。有人说，根本没这英雄救美一事，前几年早就好上了，但严家一直不同意。如今荷花儿怀孕了，既然把生米做成了熟饭，就要对人家姑娘负责，韩曙就做了上门女婿。婚礼那天，寨子里大白天的就点亮了无数盏松油灯，那阵阵香味，随袅袅炊烟在山谷里飘舞、弥漫，久久不散，晚上，人们用松树片燃起了一大堆篝火，分外耀眼。人们畅饮、唱山歌，好不热闹。

从那以后，当地人就开始接纳放油佬了。山里的姑娘们个个心灵手巧，格外喜欢这些外来的小伙子，为他们绣荷包。每年要离开了，女方会给男方悄悄放了“情蛊”，要他第二年的某个时间一定来，千叮咛，万叮咛。男方自然满口答应。但到第二年放油季节来临，个别男人早把盟誓忘到了九霄云外一这样，时间一到，情蛊发作，男人就会得病，浑身无力，要死不活，任你到医院检查治疗，就是找不到病因，治不了。要是男方覺悟，上门找到相好，求得解药，尚且有救。这当然是美丽的传说罢了。

如今，寨子里每逢喜庆之日，点松油灯习俗至今未改，一挂就一整夜。你若有兴趣问老辈人，为何要点松油灯？他们笑答，“忠诚”二字。好吧，承诺似金，一旦有诺，你就得为你所爱的人付出一切，甚至生命。对吗？像有了信仰一样。