说到中国的食文化,乐狸狸忍不住咽了咽口水,作为一个资深的吃货,决定去研究一下古代的食文化,这不探不知道,原来我们现今常吃的一些蔬菜居然是外来菜,而这些菜的引进多半得益于丝绸之路,经陆路引入的蔬菜多带“胡”字,由海路进来的蔬菜多带“番”字……
汉代“重口味”:
《博物志》记载:“张骞使西域,得大蒜、胡荽(suī)。”
中国人开始批量引进外来蔬菜,始于秦汉时期。其中以汉武帝时最为突出,著名外交家张骞经“丝绸之路”,从西域带回了一批果蔬新品,大蒜、胡荽(香菜)、胡瓜(黄瓜)、胡豆(蚕豆)等,都是这一时期引进的。
从所引进蔬菜品种看,汉代可谓是“重口味”,受欢迎的大蒜、香菜都有特别重的味道。其中,对中国食俗影响最大的是大蒜。大蒜在引入以后,就成了中国人餐桌上的一道美味,与葱、韭、姜一样,成为佐饭、调味两宜之佳品。
大蒜被古人当荤菜,出家人是禁食的。
除了佐饭,大蒜还被成书于汉末的《名医别录》列为一种药材:大蒜,“味辛,温,无毒。归脾肾。主治霍乱,腹中不安,消谷,理胃,温中,除邪痹毒气……”可见,汉代医家已将大蒜视为治霍乱、肠胃炎、中毒的良药。
大蒜的刺激性和荤臭味都很大,而同时引进的胡荽则温和多了。胡荽有特殊的香味,食后满口留香,因而得名“香菜”。
隋唐“重口感”:
《清异录·蔬菜门》:“呙国使者来汉,隋人求得菜种,酬之甚厚,故名千金菜,今莴苣也。”
《唐会要》记载:“尼婆罗国献波棱菜。”
隋唐时期,中国又出现了一波蔬菜引种热。但与汉代人“重口味”不同,隋唐人更重视被引进蔬菜的品质和营养价值,比较“重口感”。其中,最出名的是千金菜和菠菜。
千金菜,又名莴苣,莴笋。
为何叫千金菜?原来是呙国使者来汉,隋人为了求得莴苣菜种,许以重金,所以雅称为“千金菜”。
莴苣一經引进,很快普及,唐代已普遍种植。唐代诗人杜甫便有《种莴苣》诗:“苣兮蔬之常,随事艺其子。”当时杜甫种了一小块地的莴苣,但长得不好,遂借此大发人生感叹,写下此诗。
相比莴苣,菠菜似乎更受古人欢迎。菠菜又叫波棱菜、波斯草、赤根菜,美称“鹦鹉菜”,鲁迅笔下叫“红嘴绿鹦哥”。
菠菜为唐太宗时期尼婆罗国所献,尼婆罗、波棱,都是今尼泊尔国的古称,菠菜其实并非尼泊尔的特产,其原产波斯(今伊朗),故有“波斯草”一说。虽然菠菜非中国原产,但自隋朝引种后,在中国古人悉心栽培下,形成了与“欧洲菠菜”相对应的“中国菠菜”:子实有刺,保留着较多的原始特征,叶狭长而有缺刻,可四季播种。
明朝“重观赏”:
《遵生八笺》:“番椒丛生,白花,果俨似秃笔头,味辣色红,甚可观。”
宋元以后,特别是明代中后期,胡萝卜、辣椒、番茄……又一批外国蔬菜来到了中国。从这一时期起,海路成为中国引进蔬菜的主要通道。
在明代引进蔬菜中,最有影响的是辣椒。可以说,辣椒不仅引发了长久的餐饮革命,而且改变了中国人传统的饮食习惯,如今风行全国的湘菜、川菜,都是因为辣椒的出现才成为名菜的。
辣椒,古有番椒、海椒、辣茄、辣角、秦椒等多种称呼。 《遵生八笺》中有言,番椒是一种非常值得观赏的植物。可见,辣椒是被当做观赏植物引进的。
把蔬菜当观赏植物引进,这也是明代时外国蔬菜入华的有趣方式和现象。如西红柿,初称“番茄”,人们不敢吃,也是出于观赏目的引进的。明人朱国桢《涌幢小品》和王象晋《群芳谱》中,都是将其当观赏植物看待的,一直到上世纪30年代的民国时期,番茄才进入普通中国人的菜篮子,“始食之”。