少年玩伴

戴玉祥

水蛇

水蛇水性好。

村部东边有座水库，一里路宽，水蛇经常头露在水面，过去，又回来。水蛇说，那是踩水，双脚在水底，像走路一样。水蛇说得很轻松。水蛇越是这样说，我越是眼馋。常常，水蛇在水里“走”，我在库埂上鼓掌，为他加油。这样的时候，水蛇就向我挥手，那气派，威武！

我崇拜水蛇。

一天，水蛇不知怎么惹恼了他爹。水蛇爹让他跪下，水蛇不跪。水蛇爹就用竹棍往他身上乱抽，还说，不跪，就打死你。水蛇还是不跪，水蛇爹就往死里打。后来，水蛇可能是受不了了，趁他爹喘息的时候，跑了，往村部东边跑。水蛇爹手举竹棍，边追，边骂。毕竟，水蛇才十一岁。水蛇跑到水库埂上时，水蛇爹已经追上来了。情急之下，水蛇纵身一跃，跳进水里。水面溅起一片水花后，平静下来。

水蛇爹知道水蛇会潜水，能在水下呆会儿，便一屁股坐到库埂上，坐下来说，你小子，要是有能耐，就别冒出来。我当然也知道水蛇会潜水，但我还是跟水蛇爹说，叔，你看水蛇都这样了，你还是回去吧！我这样说，是想等水蛇爹走了，好喊水蛇上来。水蛇爹翻眼看看我，没理睬。

水库边的麦穗开始泛黄了，微风轻拂，阵阵麦香漫过来。

好长时间了，水蛇还没有从水里冒出来。水蛇爹坐不住了，站起来，目光插进水里。我开始害怕了。我与水蛇在一块玩水时，水蛇经常藏到水底下吓我，可那最长的也没有超过抽一根烟的时间。我说，叔，我怎么感觉有些不对头。水蛇爹白我一眼，没做声。

又过了会儿，水蛇还是没有冒出来。我说，叔，水蛇会不会……我还没有说完，就听水蛇爹突然哭起来，边哭边喊，水蛇，你快出来，爹不打你了，不让你跪了。见水面上仍无动静，水蛇爹知道事情严重了，大声哭喊。

有村民闻讯赶来，跳进水里，搜。

这时候，水蛇从水里冒了出来。

水蛇爹见了，停了哭喊，伸手拉上来水蛇说，水蛇，爹以后再也不打你了。说完，水蛇爹抱住水蛇。

事后，我问水蛇，从没见你在水下呆那么长时间呀，怎么回事？水蛇顺手拔了一根麦秆，掐头去尾，放嘴里噙下，说明白吗？我点点头。原来，水蛇嘴里噙了根麦秆，麦秆的另一头，是露在水面的，通气。

我更崇拜水蛇了。

我央求水蛇，让他教我踩水、游泳、潜水，水蛇不干。水蛇的理由是，淹死的，都是会水的。但我不甘心，我说水蛇，我们这么好的朋友，就这点小忙，都不能帮？水蛇说，正因为我们是好朋友，才不能害你。看来，指望水蛇教，是没有可能了。

我就偷学。

很快，水蛇发现了我的企图，与我再玩时，不去水库了。

我爹善打鱼，有一天卖鱼回来，带回来几个红彤彤的大苹果，我藏起来一个，后来拿给了水蛇。我目的很明显，是讨好水蛇。后来被爹发现了。那时候，像我们这样的少年，能有苹果吃，是很荣光的。爹打我，我就跑，跑到水库埂上时，爹手里的棍子已挨上我的屁股了。我什么也没想，也没有时间想，就跳进了水里。跳下的一霎，我还是明白的，我不是水蛇，没有水蛇那样好的水性，不该狗急跳墙。但，迟了，我扑腾几下，感觉身子开始往下沉了。

是水蛇救了我。

水蛇知道真相后，被感动了，说，我教你。

水蛇像个小老师，给我做示范，讲动作，一个多月后，我会游泳了。

一晚，我躺在房前的竹床上数天上的星星，水蛇溜过来，拽起我，往后岗走。后岗有一片瓜地，四周都是水塘，看瓜的老刘，在水塘的窄处，搭块木板，供出入。老刘离开瓜地时，就将那木板拆掉，游过来。

水蛇指指那木板，说木板拆了，老刘准是又找人喝酒去了。老刘爱喝酒，在村里是出了名的。我不明白水蛇的意思，水蛇好像也不需要我明白。水蛇脱掉汗衫，塞给我，跳进水里，上了瓜地。回来时，怀里搂着一个大西瓜。我欣喜地说这么大的西瓜，吃起来，真过瘾。水蛇说我就知道吃，尔后将西瓜放在那窄处的土埂上，拽着我，走了。

水蛇说，老刘看见了，就再也不敢出去喝酒了。

谁知，老刘那晚喝醉了，没回瓜地。第二天早晨，生产队长发现了，扣老刘一个月工分，不让老刘看瓜了。

水蛇知道了，连续几天不吃饭。水蛇爹找到我，要我问问水蛇为了啥事饭都不吃了。我去看水蛇，水蛇放声哭起来，说他害了老刘。

秋季开学的时候，我考到乡里的中学读书。学校离家远，只好住校了，一星期回家一次。周末，我回到家，放下书包就往外跑。爹喊住我，问我去哪。我说去看看水蛇。爹听了，一把拽住我，说别去了，水蛇不在了。我不信，我走时水蛇还送我，才几天，怎么会不在了呢？爹仍紧紧拽着我，说，大顺媳妇跟大顺吵架，想不开，跳水了，水蛇下去救，被大顺媳妇死死抱住了，水蛇那么小，再好的水性，也没用了，水蛇与大顺媳妇，都死了。

不可能！我忽地挣脱爹的手，往水蛇家跑去。

泥鳅

泥鳅喜欢下钩钓鱼。我也喜欢。

放学后，泥鳅扛着锹，我拎着瓦罐，跑进菜园里挖蚯蚓。尔后，带上鱼钩，跑向生产队南边的围湖。围湖很长，鱼多，来这里钓鱼、下钩的人也多。我们来到后，泥鳅负责将蚯蚓穿到鱼钩上，我负责插水竹。水竹上系着细线，细线上系着鱼钩，约二丈远插一个。水竹柔，鱼吃蚯蚓被钩住后，想跑，水竹被拉弯了，也不会断。可鱼只要松口气，水竹便又挺直起来。时间久了，鱼便没了力气，不挣扎了，等着我们用舀网把它舀上来。

这天晚上，水竹都插上后，我发现泥鳅满脸通红，比西边落山的晚霞还红。我抬手在泥鳅脸蛋上试了下，烫手。我说泥鳅，你病了，快回去。泥鳅看看插在湖边的几十根水竹，问我说，你能行吗？我很坚定地点点头。

后来月亮出来了，我在湖边来回走，看有没有鱼被钩住的。夜深了，也没有见有鱼上钩，我觉得奇怪。更让我觉得奇怪的是，这湖边，好像只有我一个人了。我目光在月光下走，围湖呈弯月形状，被围在里面的，是馒头样叠着的坟茔。我浑身起了鸡皮疙瘩，瞪大着眼睛，看着那些坟茔，想离开，可脚挪不动了；想哭，却不敢出声。这时候，泥鳅跑来了，气喘吁吁。泥鳅说，你没事吧？我抱住泥鳅，哭起来。泥鳅说，我回去后，迷迷瞪瞪睡着了，看见你在哭，就跑过来了。我抬手按在泥鳅脸上，烫。我放声大哭。

泥鳅高烧，肺炎，吃了十多天药。那些日子，我们没有下钩钓鱼。有时，遇见泥鳅，泥鳅说，爹不让下钩了。我问为啥。泥鳅说他爹不让。但有天下午，泥鳅突然告诉我说，放学后，我们去挖蚯蚓。我说你爹不是不让吗？泥鳅说他爹被派去外地挖渠道了。我欣喜，说好。放学挖够蚯蚓后，泥鳅神秘地对我说，往北走约四里地，有一个野塘（没人管理的塘），里面鱼多。我们赶到时，太阳已经落山了。泥鳅还是负责将蚯蚓穿到鱼钩上，我负责插水竹。正插着，有俩男孩过来了，见到水竹，上来就拔。我不依，说你们凭什么拔我的水竹。其中一男孩说，凭什么，凭我们先发现呀！另一男孩撸起胳膊，向我打来。泥鳅突然跳过来，挡在我面前。泥鳅说，你想干什么？那男孩二话不说，照准泥鳅的胸口捅过来一拳。泥鳅蹲到地上。那男孩又抬拳向我捅过来。泥鳅突然跃起，挡在我身前。那拳，又直接捅到泥鳅胸上。泥鳅再次蹲到地上。我也撸起胳膊，想与那男孩拼了。可那男孩，突然对蹲在地上的泥鳅说，看你这样仗义，就让你钓一晚上，说好了，就一晚上。然后，那俩男孩走了。

我扶起蹲在地上的泥鳅，问他怎么样，要不要回去。泥鳅没做声，继续往鱼钩上穿蚯蚓。

那晚，我们收获多多。

星期天，泥鳅拎着一个蛇皮袋子找到我，我们照旧挖够蚯蚓后，到围湖下钩。只是，钓到几条鱼后，泥鳅就拽着我，向后岗走去。后岗有一块空地，空地边堆着草垛。到了那里，泥鳅将蛇皮袋子底朝上一倒，便有锅碗瓢勺跑出来。我不解，问泥鳅带这些东西干嘛？泥鳅说，煮鱼。我高兴地与泥鳅一块支锅埋灶，很快，便有鱼香飘荡开来。正在我们准备吃鱼喝汤时，我发现，不远处的草垛，浓烟滚滚。不好，草垛着火了。泥鳅转身一看，脱掉小褂，奔过去，边喊边扑打，那火却越着越大。

闻讯赶过来的社员，用水桶，用盆，将水泼向草垛，那火才渐渐小下来，直至熄灭。

队长很恼火，说这草垛，是给队里的耕牛备的。火烧草垛，其实就是想将队里的耕牛饿死；耕牛死了，就没办法耕种；没办法耕种，就没有收成；没有收成，社员就会被饿死……

队长这样说后，我觉得问题严重。

我拉拉泥鳅，小声问他，怎么办？

泥鳅说，你只说看见着火了，才跑过来的，就行了。

后来我才知道，泥鳅告诉队长，说火是他煮鱼时不小心燃着的。队长追问还有其他人没有。泥鳅说他准备等鱼煮熟后，喊我过来一块吃，还没来得及喊我，就发现草垛着火了。

那年秋天，我考到乡里的中学读书。我不明白，泥鳅成绩那么好，怎么会没有考上？后来我才知道，是队里将泥鳅的事报给了学校，学校没录他。

黄鳝

我到乡里的中学念书后不久，土地就承包到户了。暑假，我回到家，一大早，爹就喊我起床。爹说，放牛去。我惺忪着睡眼，走进牛圈，牵出牛，往后岗走去。

还没到后岗，就听见黄鳝的歌声：

跑马溜溜的山上

一朵溜溜的云哟

端端溜溜地照在

康定溜溜的城哟

月亮弯弯

康定溜溜的城哟

……

我顿时来了精神。我骑到牛背上，甩动牛鞭，牛小跑起来，很快，就到了黄鳝跟前。黄鳝也骑在牛背上，见我过来了，忙停住唱，从牛背上跳下来，一把攥住我的手，极亲切。黄鳝说，好久没见你。我说，我也好久没见你。黄鳝笑，我也笑。好长时间后，黄鳝才松开我的手。黄鳝将牛绳缠到牛角上，拍下牛屁股，那牛，蹦跳着跑开了。我也学着黄鳝的样子，将牛绳缠到牛角上，拍了下牛屁股。看着两头牛跑远了，开始啃吃青草了。黄鳝抬手在我后背上拍了下，尔后，拽着我来到一个土堆上，坐下。

东方的天边开始红起来。

草尖尖上的露珠晶莹剔透。

黄鳝目光追着我。黄鳝说，乡里那中学，一定很漂亮吧？我点点头。啥时候—黄鳝声音里夹杂些期盼—要是也能到那里念书，该有多好啊！我知道黄鳝娘很早就走了，黄鳝念到三年级时，他爹就不让念了。但我还是告诉黄鳝，说你真想去呀，等开学我跟老师说说去，老师对我可好了。黄鳝听了，感动得眼泪都快出来了。

后来，放牛的活，黄鳝包了。

每天，我将牛赶到后岗后，就交给黄鳝了。我则躲到树荫下拿着小说书看。期间，我读完了《水浒传》，正在读《红楼梦》的时候，黄鳝来到树荫下说，泥鳅也来放牛了。我目光离开书，看见不远处，泥鳅骑在牛背上，向我招手。我合上书，随黄鳝来到泥鳅跟前。泥鳅从牛背上滑下来，我们三人抱在一起，很久才分开。我们坐在土堆上，天南地北神侃，后来话题就转移到牛身上。泥鳅说，你那牛，一看就知道夜里没有加料。我说，精神着呢，还加什么料呀！还说，不信，跟你那牛斗斗看？泥鳅说，好啊！尔后，我们就将两头牛拉到一起。结果可想而知，我的牛，没抵挡几个回合，拔腿就跑。泥鳅笑，我也笑，但黄鳝没笑。黄鳝对泥鳅说，半个月后，再比。泥鳅说，好。

回去后，我开始夜里给牛加料。料是我白天割的青草，很嫩的那种。

有天夜里，我进牛棚给牛加料，看见一个人影闪了一下，我退回屋里，拿了手电筒出来，看见正在咀嚼的牛嘴里，有泡过的黄豆掉出来。我没有给牛吃过黄豆，不知道黄豆是哪来的。我想跟爹说，但最终没有。后来，夜里给牛加料时，我就早早溜出去，躲在暗处。一次，我还真看见那个人影了。当时月光很白，那个人影让我看得清清楚楚。黄鳝端瓢东西，偷偷溜进牛棚，很快，又离开了。

等黄鳝走远了，我进了牛棚。打开手电筒，我看见黄灿灿的泡黄豆，倒在牛嘴里，牛正津津有味地咀嚼着。我明白，给牛吃泡过的黄豆，在村子里，没有几户人家。黄鳝家的牛，好像也没有这样的待遇。那么黄鳝……这样想，便觉得黄鳝挺有意思的。

更有意思的，是半个月后的比赛。

黄鳝将我家的牛与泥鳅家的牛牵到一块后，我家那牛，竟然先发制“牛”，主动出击，根本没有给对手喘息的机会，一鼓作气，大胜而归。

泥鳅望着他的牛——他的那头还在逃跑的牛，一脸尴尬。

黄鳝笑，但我没有笑。我牵过牛，说，别骄傲！那牛，像是听懂了我的话，耷拉下尾巴，低头，啃吃起青草来。

泥鳅仍在望着他的牛。

暑假，很快就过去了。

一天，我正坐在教室听课，黄鳝突然出现在教室门口。老师问他找谁，黄鳝说找我。我走出教室，黄鳝，你怎么来了？黄鳝说，开学好几天了，也没有你音信，我就来了。什么音信？我明显不高兴了。你不是说，黄鳝也显然不高兴起来，说跟你老师说，让我来读书吗？哦，我想起来了。当时，我只是随便一说，没想到……

我说，那事呀，还没跟老师说呢！

黄鳝听了，什么也没说，转身就走。

看着黄鳝离开的背影，我心里很不是味儿，想想，黄鳝为了我那句话，夜里偷偷给我家的牛添泡过的黄豆吃，就觉得对不住他。为表示我是知恩必报的人，我冲着黄鳝的背影喊：黄鳝，谢谢你的那些泡黄豆……

黄鳝突然转过身，愤愤地说：什么泡黄豆，莫名其妙！