中田英寿：从足球运动员到清酒老板

吕传彬

日本靠比较少的黄牌，跻身2018年世足赛16强，可惜在八强赛中先盛后衰，败给比利时。但作为唯一晋级世足赛16强的亚洲球队，不妨来回顾一位曾被称为“日本国宝”的前日足球星：中田英寿。

还不到29岁，中田英寿就告别了他毕生梦寐以求的职业球员生涯。

这位曾被称为“日本贝克汉姆”的前足球运动员参加过三次世足赛、两次奥运会，曾与英国和意大利球会签下合约，甚至还获得意大利最高的勋章“意大利团结之星勋章”，以表彰他在意大利长达十年的职业生涯。

他也是唯一入选国际足球联合会百大球员名单的日本球员。但是在他进入足球生涯的第11年时，他决定完全退出足球界。

中田表示，“我不是因为想出名或成为百万富翁而踢球，而是因为我热爱足球。”“但是，我对这个环境还有一些事情可能感到有些厌倦了。”

但说退就退并不容易。

在国外度过大部分职业生涯后，他开车走遍日本所有47个行政区，重新认识他的祖国。他遇见农民、厨师和其他工匠，这些人致力保存数十年的日本传统。中田花了七年完成了这趟全国行旅，但他最终找到了真正的兴趣：清酒。

中田表示，“一旦開始了解清酒和它背后的文化，我也开始了解清酒的质量及其背后的匠人和历史。”“与此同时，我也了解了他们遇到的问题。”

中田对清酒产生兴趣，正逢日本本土清酒销售下滑的时机，日本清酒是一种由发酵大米制成的酒精饮料，根据日本税务机构统计，自1975年以来，日本清酒的销售量已经下降了30%。虽然人口减少和饮用者老龄化是部分原因，但是清酒产业难以摆脱传统形象的困扰，年轻消费者往往偏好葡萄酒和水果酒。

所以，中田将兴趣转化为雄心。2013年，他开发一款零售价1000元的高档清酒。接下来，他协助开发清酒冰箱，以方便餐馆和清酒狂热者能在最佳温度下享用。

中田说：“很多人认为清酒和葡萄酒一样，室温下饮用最好。”“但实际上，你需要保持在摄氏零下五度。因为过去从来没有人告诉你这方面的讯息，所以市面上没有类似酒窖那样的产品。”

几年前，中田推出了一个名为“Sakenomy”的App，为用户解说清酒品牌，并为清酒制造商提供了深入的介绍，同时提供配合不同美食的建议。

在这个过程中，他已经成为日本文化大使，开始环游全球展示日本的文化精粹。

中田指出，“在这些传统领域中，像手工业匠人和清酒制造商一直都未能真正向社会大众打开大门。”“如果你有一个了不起的产品，如果你有很好的信息，如果你有很棒的经验或故事，最好是与大家分享。”

“我只是做我热衷的事情：足球、工艺、文化。”他说，“我不是为了金钱或名声而做。这就是何以对我来说没有真正的成功或没有真正的失败的原因。”

（责编 许 娟）