“中国结”考

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人类可能很早就会使用自然界的材料，比如藤条、树皮，作为捆绑或连接的工具。在实用的技能之外，绳结才被赋予了“结绳记事”和宗教祈祷的含义，也有了对绳结的审美。

中国的仰韶文化中，绳子编织的网出现在大量陶器花纹中。在日本，居民也曾广泛用绳索图案装饰陶器，也就是日本历史上所谓的“绳纹时代”。

青铜器和玉器上，也都有绳结形象的存在，并产生了各种复杂的变形。汉代建筑中的瓦当，常常有将龙蛇盘成双钱结的样子（绳结的样式之一，又称同心结，形状如两铜钱相套），似乎寓意着某种神秘而不可测的力量。

除了在器物上的装饰，古人的衣服和配饰也是绳结出没的地方。那时候的人们，穿着讲究“宽衣博带”，结的样式就有束服之结、装饰之结。上层贵族又喜欢在腰间佩玉器和珠宝，便以编结的绳子加以连缀。于是绳结的技艺也得到丰富和提高。

到了明清时期，绳结工艺的应用变得更加广泛。当时的皇亲贵族们已经对这类工艺品相当青睐。上有所好，下必甚焉。清代的绳结技艺（时称“打络子”），就成了判断宫女是否合格的一项手艺。

不幸的是，近代以来，战乱频繁，绳结这种不能当饭吃的民间工艺和闺房雅趣，自然被抛到时代浪潮的后头。到20世纪七八十年代，台湾英文汉声杂志《ECHO》的编辑同仁姚猛嘉、黄永松以及在臺北“故宫博物院”工作的陈夏生，决定打捞和整理中国传统的绳结法，决定将这类绳结工艺总其名号为“中国结”。

中国大陆大概在1988年10月召开的民艺学学术讨论会上，才听说对岸学人在“中国结”上的贡献。同时，瞄准商机的生意人，则将中国结引进大陆的小商品市场，吸引了众多消费者的眼球。

20世纪末澳门回归之际，北京师范大学的学生曾制作了1999个红色的“中国结”，表达对澳门同胞的美好祝愿和对国家的祝福。之后，中国结就成了中国人家国情怀的“保留项目”。

这些中国结的形式，大多数来自一种传统的绳结——盘长。

盘长是佛教的八种宝物之一，绳结没有开头，没有末尾，回环往复不绝。佛教认为，这意味着贯彻一切通明，无始无终。这种花纹，在东汉末年随着佛教传入而进入中国。

象征“无始无终”的盘长，在中国民间被改造成子孙无穷无尽、幸福连绵不断的中国特色寓意。这样看来，今天广泛流行的中国结，其实是一个来自印度的花纹。

（摘自“豆瓣读书” 图/黄文红）