剑指何处?

2019-03-27 12:13
新潮电子 2019年6期
关键词:任天堂游戏

游戏圈从不缺乏谈资,可当任天堂携手腾讯的消息传出后,还是让全球游戏圈乃至资本圈都沸腾了,一家被誉为“全球最会赚钱的公司”,一家在中国社交领域拥有绝对话语权的企业,两大巨头携手剑指何处呢?

沸沸扬扬的Switch入华

2019年4月下旬,一则广东省文化和旅游厅发布《2019年第一季度广东省游戏游艺设备内容审核通过机型机种目录》在互联网上掀起了巨大波澜,不少媒体和KOL解读此份公示中显示腾讯科技将代理任天堂Nintendo Switch游戏机,而后任天堂美股开盘大涨12.89%似乎也印证了这一消息。

不过有意思的是随后有媒体向广东省文化和旅游厅求证,其市场管理处相关负责人介绍,腾讯科技所代理的并非游戏机,而是其中的B类主机游戏《新超级马力欧兄弟U豪华版(体验版)》。

而就在大多数人以为这次任天堂入华新闻又是一次猜测和八卦时,4月26日,日本任天堂株式会社正式在官方发布公告,宣布与腾讯控股有限公司合作-共同推出国行版Nintendo Switch游戏机!

事情并没有那么简单

从游戏到游戏机,当任天堂官方明确与腾讯合作推出国行版Nintendo Switch游戏机后,多年来玩家讨论的任天堂入华终于迈出实质性的一步-不过这一步想要落地显然也不是那么轻松的。

无论是游戏还是游戏机,进入国内市场都是需要审核的,而广东省文化和旅游厅也明确通过审核的是游戏而非游戏机,包括宣布与腾讯合作的任天堂,其也表明入华需要时间。

据彭博社记者Yuji Nakamura在推特上发表了任天堂古川社长矣于腾讯合作的语录:“关于中国市场,我们目前的申请仅限于硬件,但我们也需要将软件送审。这需要向政府和审查机构提供更多的应用程序一因此从这个角度来看,入华的时间仍然是未知数。腾讯手握着中国网络通信和游戏市场的最大市场和基础。通过与他们合作,我们可以最大限度扩展我们在中国的业务,但是由于我们尚未宣布入华时间,因此我们没有将与腾讯的合作成果写进财报预测中。”

虽然入华具体时间表还未可知,但对玩家而言,期盼多年的任天堂终成事实,虽然任天堂谷川俊太郎社长还强调,中国业务发展一时半会儿还不会成为任天堂的支柱收益来源,但是中国市场有着巨大的吸引力。

忘不了的童年情怀

庞大的中国玩家市场对任天堂拥有吸引力的同时,任天堂同样对中国玩家拥有巨大的魅力。

任天堂最早进军中国市场可以追溯到1990年的中期,任天堂的Gameboy系列由香港万信玩具有限公司代理,并在内地发售,甚至是机器的封面也使用了中文。高昂的价格和新兴的游戏娱乐市场对于这样的产品并没有太多兴趣,反而让山寨红白机企业找到掘金的机会。

2003年,时任任天堂社长的岩田聪与台湾的颜维群合作诞生了神游公司,本想进军大陆市场,然而在水货与山寨产品冲击下,还得面对索尾、微软两家的竞争,任天堂直到国内主机游戏“禁令”颁布,也未能在中国市场获得多少好处。

然而,山寨紅白机+大量破解游戏却实实在在为任天堂培育了大量“隐形”粉丝,不少70后、80后乃至90后内心都有超级马里奥、塞尔达的影子,当这批人成长为国内主流玩家群体后,其记忆深处对红白机、任天堂的认知与情怀成为任天堂重新人华的基础。

入华势在必行

任天堂重新人华不仅仅是国内成熟玩家源于感情的需求,更是任天堂企业本身势在必行的措施02000年6月的一纸禁令,让国内主机游戏迎来了长达14年的断层,玩家断层、厂商断层、游戏资讯断层、主机游戏氛围断层、主机游戏文化断层等,也让国内主机一直无法发展壮大,难_以与世界同步与接轨。直到2014年,随着上海自贸区的成立,主机游戏才得以解禁。

或许14年的短层让主机游戏文化和消费群体的延续性受到严重制约一但国内庞大的游戏玩家群体却是任何一个主机游戏厂商不容错过的。随着消费水平及对游戏产品的鉴别水平的逐渐提升,游戏玩家对主机游戏产品的喜爱、热衷与日俱增,索尼与微软两家主机游戏厂商不断加大对中国市场的投入与开拓力度,任天堂显然不能无动于衷。

庞大的玩家市场足以令任天堂心动一而在正式同腾讯合作以前,香港任天堂曾宣布Switch将于12月1日在台湾地区发售,确认《马里奥赛车8豪华版》追加简体中文/繁体中文支持,将于12月15日更新;随后,香港任天堂还确认将于2018年推出《塞尔达传说:荒野之息》(港版译名:萨尔达传说:旷野之息)的中文版,都表明任天堂对中国市场和玩家的重视。

任天堂的瓶颈

早前,任天堂曾是最重视中国大陆市场的游戏公司,其GameBoy就曾出过国行版本,甚至启用郭富城作为代言人一而近年来中国大陆游戏市场的高速成长,更坚定了任天堂重新人华的决心。

当然,除了来自利益的吸引外,任天堂本身发展的瓶颈也是其积极入华的重要原因。任天堂2018~2019年度财报显示,营业利润达到249701亿日元,同比增长40.6%,表面上看起来非常不错,可任天堂自己对于前景并不堪好,公布2019财年预期运营利润将达到2600亿日元(23亿美元),远低于预估的3502亿日元的均值。

分析人士称,该公司不会宣布新的硬件,因为这将蚕食现有Switch的销售。但他们指出,该公司库存下降-表明该公司可能正在清理现有库存,以为新机型做准备。除硬件上的销售压力外,任天堂引以为傲的IP资源同样也暗藏危机。

坐吃山空的游戏IP

最近一年多时间,人们对任天堂的硬件更多还停留在Nintendo Classic Edition复刻版迷你NES主机这类打情怀牌的硬件上,没有新主机推出,让越来越多的玩家感到任天堂在硬件上的青黄不接,而游戏IP方面同样存在类似的隐患。

马力欧、皮卡丘、塞尔达公主等神级IP的诞生,伴随了任天堂的成长,从掌机、主机到手机领域,众多神级lP价值的挖掘与粉丝的聚合让任天堂拥有超凡的吸金能力,然而,人们看到任天堂的成功更多时候来自于老IP的不断移植,除新技术的运用和玩法设计的变化,任天堂在很长一段时间里已经没有成功培育出新的现象级IP了。

实际上,依靠神级IP吃老本的同时,任天堂这些年还是推出了不少新IP的,包括《异度之刃》,《最后的故事(TheLastStory)》,《潘多拉之塔(Pandora'sTower)》,《神奇101》,《喷射战士》,《1-2Switch》和即将到来的《ARMS》等,然而·或许是时间沉淀又或许是市场环境的变化,新IP的成长并没有在日新月异打游戏领域留下太多痕迹,而仅依靠任天堂自己的游戏圈,显然很难再获得一个新的、可持续数十年成长的神级IP。

这样的背景下,中国大陆游戏市场不仅拥有令任天堂眼红的庞大玩家群体,更为重要的是独特的文化传承体系能够让任天堂有更多可发挥的空间,打造新的神级IP也成为可能。

腾讯的泛娱乐IP生态

庞大的IP储备和数个神级IP的成功,令任天堂成为游戏领域的“百年企业”,游戏IP成为企业核心价值的同时,也充分任天堂意识到其重要性,而腾讯对IP价值的重视度同样极高。

早早认识到IP生态价值的腾讯旗下拥有影视、文学、动漫、音乐、电竞、游戏六大数字文化业务,板块之间的业务联动本身就有助于新IP的培育和成长,最为关键的是腾讯还掌控者庞大的用户流量,这更是新IP成长不可或缺的土壤。

以“科技+文化”为基础定位的腾讯,一直高度重视内容业务,更在很早就提出了希望探索一种以IP构建为核心的全新文化生产方式,打造中国文化符号的想法,这样的大生态战略体系对于—直吃老本的任天堂而言绝对是有致命诱惑的。

腾讯泛娱乐IP生态战略大概率培育出新的神级IP外,腾讯游戏更是早早就定下了“以精品布局全终端,探索lP跨界共生”的战略,在游戏业务发展方面,腾讯游戏也逐步加强游戏与文学、动漫、影视业务的共生融合。《勇者大冒险》 、《使命召唤Online》 等游戏都给市场留下了蛮深印象,而从PC到手游,腾讯游戏除以丰富的游戏品类尽可能实现广覆盖外,近年来更对细分游戏市场尤为重视。

在刚刚结束的腾讯UP2019大会上,除《王者荣耀》、《天涯明月刀》等核心IP产品加大与中国传统文化融合力度,努力衍生新IP外,《代号:生机》、《一零零一》等游戏更直接针对细分赛道打造。

实际上,虽然任天堂已成为游戏领域的巨无霸,但以Switch为代表的掌机始终面向的是小众市场-唯有打造除新的IP,才能让企业延续成长。两家巨头在IP上本身早就有合作,由腾讯制作与发行的《王者荣耀(海外版)》(名为Arena of Valor)宣布即将上线Switch主机,作为一次手游向主机的反向输出,既满足了《王者荣耀》走向海外市场的需求,也为Switch进入国内主机市场积极打通渠道,更多的恐怕还是双方合作的尝试。

游戏硬件的践行

除在IP打造和培育上的携手互补外,腾讯与任天堂的合作一对于双方在硬件领域的发展也有很好的推动作用。

任天堂的确很长时间没有推出真正意义上的全新产品了,但腾讯在游戏硬件上更是一直停留在粉丝们的猜测中。腾讯也曾多次想要架起硬件和游戏之间的桥梁。比如之前推出WeGame平台,以及腾讯云做游戏平台、手机游戏,注资epic、拳头等游戏公司-都是在全球范围内整合硬件资源。而此二欠通过合作的方式,腾讯在一定程度上也是想要借用任天堂在主机等游戏硬件领域的经验。

任天堂或许在硬件产品更迭上的节奏很慢,可腾讯似乎更慢。同任天堂合作,接触硬件能够帮助腾讯加深对一款游戏的参与程度-帮助其在产业链的上下游拥有更大的控制权,尽可能减少对硬件厂商的依赖,降低运营风险。

除任天堂外,腾讯还在今年三月同知名游戏硬件厂商雷蛇达成战略合作,集中在硬件、软件和服务三个领域共同提升玩家游戏体验。

騰讯并非唯一选择

从游戏到硬件,任天堂与腾讯的合作并非唯一或排他的,两者的合作更多是巨头各取所需的协作。在任天堂联合腾讯宣布共同推出国行版Nintendo Switch游戏机不久后,网易官方公布了一款新游戏,其是《宝可梦大探险》,而这款游戏就是任天堂与网易合作推出的,也就是传说中的中国首款正版《精灵宝可梦》手游。

用“脚踏两只船”或许有些过了,但显然任天堂在重新人华这件事儿上并没有把鸡蛋放到一个篮子里,如此操作也更符合任天堂本身企业利益。

同时,积极开拓以中国为代表新兴海外市场的同时,任天堂在日本本土也做了很多努力以维持企业发展。根据Nintendo Life的一份报告,13家日本公司将于今年二月份成立名为“VRMConsortium”的联盟,而成员列表中,任天堂赫然在列,不过相比其于的公司,任天堂的立场有些特殊,担任的是观察员的角色,这—立场其实很耐人寻味。

作为一家拥有百年历史的巨头,任天堂积极谋划未来的做法本身已经很值得称道了,从市场开拓、跨领域游戏尝试-积极的态度赢得不少玩家肯定。

大有可为的主机游戏市场

共同的利益是最好的合作基石,任天堂与腾讯的“联姻”,最大、最直接的推手显然还是中国大陆玩家群体的庞大利益。

对腾讯而言,游戏是腾讯的主要业务,2018年,腾讯网络游戏收入1284亿元,占到了腾讯总业绩的41.06%。虽目前腾讯一家独大,但如今PC端网游和手游都成为了红海,增速也在逐渐放缓。而《2018年中国游戏产业报告》显示,中国主机游戏市场销售额仅占国内游戏市场的0.5%,看似极小的市场份额,可也意味着高成长性和可塑性。

对于腾讯来说,代理任天堂Switch主机的意义不仅是开拓市场这么简单,更重要的是自身形象的提高。尽管游戏用户规模庞大收入也最高,但腾讯游戏口碑比不上Paradox Interactive、暴雪、任天堂等公司,在骨灰级玩家看来,这些公司拥有堪称艺术品的游戏,而腾讯游戏往往以商业变现为首要目标,“用心创造快乐”的slogan往往被网友讥讽为“用薪创造快乐”。

当然,同样盯着这个市场的不仅仅是任天堂和腾讯,索尼、微软两家同样对中国市场野心勃勃,而巨头的角力也能快速推动整个市场的成长。

值得关注的云游戏领域

出色的潜力和游戏的可塑性,能让仅占据0.5%市场份额的主机游戏成为巨头们的战场,那有望改变当下游戏模式、价值万亿的云游戏市场呢?

任天堂、索尼、微软的竞争并没有被局限在主机游戏领域,云游戏同样是全球游戏乃至互联网科技巨头共同矣注的焦点。

简单来讲,云游戏就是把游戏放在云端服务器运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户,同时传输用户操作。借助云游戏,用户可以摆脱游戏设备的局限,比如利用手机或者MACBOOK玩原本在PC或者主机上的3A(高质量、高销量、高成本)级游戏大作。

在西班牙巴塞罗那举办的世界移动通信大会(MWC)上,腾讯发布了自己的云游戏平台“腾讯即玩”。谷歌同样推出了旗下云游戏平台Stadia而索尼表示将考虑使用微软的Azure云服务流式传输自己的游戏内容,双方合作同样可能延伸至微软的人工智能技术和索尼的图像传感芯片。

虽然目前在游戏体验、内容等方面,云游戏同传统游戏模式还有一段距离,但其颠覆性的模式,的确值得整个游戏乃至科技圈矣注。

写在最后:

索尼与微软合作、任天堂联姻腾讯……巨头与巨头间的合纵连横,让游戏圈有了颠覆性变革的机会,巨头合作背后的生态交互,足以从软硬两个方面为整个游戏生态带来改变的可能,更为让人关注的则是游戏文化的沉淀与聚合,尤其是用户群体庞大的中国大陆玩家市场,更有望成为推动游戏领域变革的主力。

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