云中广播：下一个虚拟前沿？

克拉克·诺王科特

如果你思考一下，廣播和I T几乎是双胞胎。它们都与通信和信息有关。而近来它们走得更近。

2005年，用交换式以太网传输音频的播音室是奇异的；而现在AoIP非常普遍。PC提供大多数广播电台的大部分每日音频，编辑在笔记本电脑和工作站上完成，甚至于混录调音台都可以“虚拟化”。公平地说，大部分广播工程师每天与IT有关的工作与RF的一样多，可能还更多。当前，广播机构正极大地关注另一种IT技术——“云”的可能性。

什么是云？

它是提供计算能力或海量存储或从异地服务器运行应用程序的基于互联网之服务的总称。云是计算能力巨大增长的结果，它用强大的“超级服务器”取代很多物理计算机，每台超级服务器运行大量执行不同任务的虚拟机。著名的CSP（云服务提供商）包括亚马逊网络服务、微软Azure和Rackspace等等。

虚拟化是云的核心

几乎每家C S P都提供两种云服务：公有云和私有云。任何有公共互联网连接的人和机构都可以使用公有云服务，并且非常适用于为大量人或位置分发应用。私有云服务要求从用户IP到云服务器的专门对等连接，这限制访问，但提高开发者和创作者的安全性。

广播公司如何使用云

因为Wi-Fi和蜂窝数据服务无处不在，广播听众日益在手机、智能音箱等连接设备而非收音机上收听广播。因此，大家都同意经由公有云服务的节目分配最适合互联网上广播节目分配，无论是直播还是点播。

由于如HLS和MPEG-DASH这样的现代媒体协议（它们采用纯HTTP传输分发内容，而不是依赖RTSP和码流复制器）的发展，CSA（云服务联盟）的“大管道”互联网连接使基于云的内容分配更是天作之合。

另一方面，云服务可被用于增强内容收集。某些读者可能已经把他们的音乐库乃至自动播出系统本身保存在基于云的服务器上，这对冗余和保证正常运行时间极好。

谈话节目会谈和电话交谈为另一种有意义的应用。很多基于云的IP电话系统已为广播公司量身定制。这些系统利用在虚拟机中运行的混合应用软件为播音室提供清晰的数字呼入音频以及呼入者和嘉宾的混音消除。

内容收集也是云服务出彩的另一个领域。由于C波段卫星服务的未来不确定，经由云服务器（实时或基于文件）的联合内容分配提供一种可行和节约成本的替代解决方案。

从创作到分发的基于云的广播

也许到目前为止云服务的最佳用途是为远程人员按需提供广播工具。基于云的音频制作库、录音和编辑软件以及回传方式为记者、远程节目支持人和编辑师提供播音室级工具，不用耗费一分钱去建造和维护异地播音室。

大问题

在广播人员谈到云服务时，总是会出现一个问题：“我能够从云端运行我的广播电台吗？”尽管很多广播制作所需的工具已经虚拟化和随时可用，但CSP负责的完全虚拟化的播音室有一个障碍，也就是延迟这个老烦恼。

虽然肯定可以用基于云的软件创作、编辑和混合节目，但在互联网上传输本地主播音频，混合它然后返送它供监测所包含的延迟使实时内容创作存在问题，除非使用零延迟本地混音去映射云端软件所做的混音。也许未来有此问题的解决方案，但就目前来说，完全基于云的播音室虚拟化依然遥不可及。

用还是不用

基于云的服务适合你的广播电台吗？下面是一些有助你做决定的问题。

1.你流传输你的节目吗？它有多高成本？如果你已经在用第一代流复制流传输，转用较新的编解码及基于云的HTTP服务器可能降每个流的总成本。

2.你的节目有多少来自外部资源？如果你的节目很多已经来自外部递送的内容，那么将更多服务（如自动播出和内容库等）迁移到基于云的服务器可能有财务意义。但如果大部分内容系本地制作，云服务可能对你没什么用处。

3.你有远程节目制作人员吗？如果你的机构有旅行时工作的制作者和编辑师，或来自附属位置或主播音室，那么就可能值得把远程播音室硬件转换为能从有互联网连接的任何位置按需使用并且不要求实体替换或维护的云端制作工具。

随着计算能力和互联网可用性不断提高，显然云服务将在未来的广播中扮演一个角色。起多大作用？像以往一样，不能一刀切。基于云的服务在你的运作中的作用将总是取决于你的独特要求和可得到的服务。B&P