让美国崩溃？只要一场雨就够了

陈劲松

5月9日一场大雨，整个休斯顿就瘫痪了。从周二开始，全休斯顿都在为这场雨做准备，工人在加紧清理河道，气象专家每小时更新雨云的实况，但到了周四雨落下之后，该瘫痪的照样瘫痪。

美国城市的基建之差，已经到了令人发指的地步。我在加州开车的时候，就感慨这么破的路居然没人修。到了得州发现路同样破，不过大家一样开得很欢快。我去买车的时候，4S店的人一阵狂吹，说他们的车免费五年保养，啥都不用花钱，不过唯一的例外是轮胎。问他为什么不保轮胎，小哥说路这么破，爆胎太常见了，如果也免费，实在亏不起。

美国的基建，放在70年前，那是惊为天人。直到今天为止公路网、航空网还是世界第一，只是铁路网被中国赶了上来。但70年后，美国穷了很多，钱都用来打仗还债了，大部分的高速公路老化受损十分严重，政府也毫无办法，连维护费都给不起，就更没有翻新的经费了。

美国道路交通建设协会（American Road and Transportation Builders Association）前两年做了一个调查，发现美国54259座桥梁是有结构性缺陷的。长度加起来是1945公里，大概是从纽约到迈阿密的距离。这些桥梁的平均年龄是67年。这种路，这种桥，天气好的时候就是开车坑一点，碰到5月9日那样的大雨，立刻就罢工。

大雨是从下午五点开始下的，到了七点，都市区各个主要高速公路都无法通行，路面积水深达半米，很多下班的困在路上无法回家，干脆就把车开到路中間的隔离带上，下车走两个小时趟水回家。其实自从2017年哈维飓风过后，休斯顿已经为路面排水搞了很多工程。像我们家附近，就有一个预算550万美元的河道拓宽工程一直在施工。奈何老美的基建速度太差了，这项工程从2018年初开始，到现在也没有结束的迹象。

大雨过后，休斯顿北面大学城附近路面有塌陷，长度大概五十米左右。如果放在国内，很可能两天就修复完工了，但市政厅给出了预算，说是需要三个月来修复。我见识过多次美国这种修路的施工现场，大概三四个人在干活，另外两个人专门负责在两头各举一块牌子，通知车辆要绕路。看到这样的场景，就会觉得这个国家的破落是完全有理由的。

大雨对美国居民生活另一个影响是停电。美国现在很多的电线杆子还是木制的，一场大风刮倒几根那是再轻松不过的事情。很多变电器也是年久失修，一个雷就能让它们停工。所以，一场大雨，一次冰雹，一阵飓风过后，FEMA（联邦紧急事务管理署）的报告里就会出现一个固定的统计项目：该地区有多少户住家失去了电力。2005年，卡特琳娜飓风过后，有100万人断电，这也是引发当时新奥尔良大骚乱的主要原因。暴徒们在黑暗中作乱，大肆烧杀抢掠和强奸，让整个城市陷入了无政府状态。还好5月9日这场大雨对电力的影响不大，休斯顿地区断电不过五千户。

雨季过后，紧接就是飓风季节，这才是美国沿海地区每年最担惊受怕的时刻。一场超强飓风让百万人受灾的事，这两年屡见不鲜。国家没有什么救援能力，全部靠民众自己扛，自己买保险，自己加固房屋，自己出门逃难，更牛一点的是在飓风过后自己重建房屋。虽然美国军舰在全世界范围内耀武扬威，但一遇到天灾，这个政府就像鸵鸟一样，把脑袋埋在沙里。