印度缺水：催生一群“水妻”

“没有水，我只好犯法，多娶老婆来帮忙打水。”对丹噶馬尔村的许多人来说，解决缺水的办法只有一个——“水妻”。在高温和暴晒中，妻子们头顶热得发烫的铝罐，长途跋涉去打水。这样的旅程，通常每天要进行3次。

“没有水，我只好犯法，多娶老婆来帮忙打水”

70岁的农场帮工萨哈拉姆·巴格特有3房妻子。18岁时他娶了第一个妻子进门，25岁时娶了第二个。他这么做不是觊觎嫁妆或贪图美色，而是为了非常单纯的理由：打水。“得有人给我们家打水。我唯一的选择就是再娶个老婆。”巴格特说，“我的第一个老婆忙着照顾孩子们，第二个老婆病得没法打水，所以我娶了第三个。”

在印度，对印度教教徒来说，一夫多妻是违法的。但“水妻”很常见。“我知道多娶两个老婆犯了法，但我们没有水，没人来帮我们打水。这都是政府的错，不供水给我们，所以我只好犯法，多娶老婆来帮忙打水。”巴格特说。

头顶热得发烫的铝罐，“水妻”长途跋涉去打水

“生活不容易。没有自来水，电力短缺也是大问题。”巴格特站在黑漆漆的房子里对记者说。在这片贫瘠的土地上，男人多数为农场工作，每日所得几乎达不到印度的最低工资线，为水而结婚的情况司空见惯。

巴格特的妻子们都住在这栋房子里，她们有各自的房间。其中两人负责打水，一人给全家做饭。“在缺水的情况下养活一个大家庭可不容易。”村民那姆迪奥告诉记者，他娶了两个妻子。巴格特说，“水妻”中有些曾是寡妇，有些遭到前夫遗弃。

丹噶马尔村没河、没水渠，更没有自来水。它位于偏僻的丘陵地带，远离其他村子。唯一的办法是步行到水井或河边，用罐子取水运回家。一来一回，打一趟水可能要花好几个小时。

现在，巴格特的“妻子2号”萨基和“妻子3号”巴基负责打水，而第一任妻子图基管理家和孩子们。

有时，旱季长达8个月。萨基和巴基一般在日出时离家，头顶着空罐子穿越田野和土路，走向水源。这是一段充满挑战的旅程：最大的罐子能装约15升水，每人头上要顶两只水罐。打水单程的直线距离约为10公里，但山路迂回，还有上坡下坡。

这样的旅程，妻子们通常每天要进行3次：第一次在凌晨5点，然后是上午11点和下午5点。中午那趟最痛苦，在高温和暴晒中，女人们头顶的铝罐热得发烫。

她们为何愿意做“水妻”

图基告诉记者，萨基和巴基都是寡妇。除非再婚，否则在这片有“寡妇蹈火殉葬”传统的土地上，这样的女性难以重获社会地位。她们被禁止参加宗教或节庆活动，有时甚至不能与其他家庭成员一起吃饭。“水妻”们必须听从正妻的差遣，她们不能继承丈夫的财产，只要正妻在场，她们就不能进入主卧。

马哈拉施特拉邦的“水妻”越来越多，但政府并未介入。多年来，印度一直鼓励各邦为农村地区提供安全的饮用水，但相关预算在过去5年中被削减了，因为政府优先考虑建设卫生设施等其他计划。至于水，似乎只有一件事是确定的：许多人用水只能依赖“水妻”们一次又一次辛苦地搬运。

（《中国青年报》2019.5.29）