我们的“智商”倒退了吗

去年，挪威研究发现，人类智商在1975年起逐步下降。而“弗林效应（Flynn effect）”（即智商测试结果逐年增加）近年在不同西方国家开始减弱、逆转。这是否意味我们将失去创新能力、无法解决当今各种社会问题？

对此，《智力陷阱》作者大卫•罗伯森指出：智商分数“可能仅反映特定的推理能力”。科学作家汤姆•奇弗斯亦认为，即使智商与智力有很多重叠之处，但两者不尽相同。

分辨差异前，先要了解“智商”的评定是如何产生的。约 100年前，科学家们发明以“智商”来衡量某人的潜在智能。智商测试乃基于大量与认知能力相关的范畴建立，空间推理及图形辨识等测试项目，均与一个人的数学、语言等能力有关。是以，智商普遍能反映“一般智力”。

美国心理学家理查德•林恩在1982年发现，生于1934年的人，智商测试平均分低于1964年出生者，平均10年上升6分，亦即“弗林效应”。效应的发生，并非遗传所致，而是受多种环境因素影响，如医学进步减少儿童病的流行、饮食更营养等。

现在儿童自小学习抽象思维及推理能力，例如以抽象角度，分辨某动物属哺乳抑或爬虫类，藉此归纳出事物特质等。人们沉浸于抽象思维中成长，自然能在智商测试中发挥理想表现。

物理学家爱因斯坦（1879—1955）

逆“弗林效应”是否代表人类正在倒退？康奈尔大学心理学家罗伯特•斯坦伯格便提出质疑，“更高的智商没有解决收入差距扩大、气候变化、污染、暴力等世上任何一个国家的主要问题。”而且，今人擅长的领域，难以纯粹按智商测试判定高低，“人们更擅于研发复杂的手机，及其他创新技术。”

“弗林效应”亦无法解释，何以“聪明人”会陷入各种“认知偏差”，换言之，智商测试无法衡量人的理性思考能力。例如，人们倾向支持己方的意见，在政治上绝对是严重的问题。以及批判思考的能力，美国一项研究发现，即使经过学位的教育洗礼，这一能力仍几乎没有改善。罗伯森补充指出，缺乏理性及批判思考，可以解释何以金融、医疗骗案仍然常见。

此外，人们一直训练的抽象思维，虽有利于智力测试，却不一定能改善所有认知技能。以创造力为例，“弗林效应”未必驱使每个人以全新、原创的方式思考。有研究比较视觉艺术与文字创作在过去二十年的发展，前者更加复杂及非常规性，后者却显得更公式化及倾向传统。

罗伯森承认智商重要，同时，人们亦要致力改善其它基本技能。他指出，当理性及批判思考得到社会对其他认知能力同等的重视，可能是智慧结合“弗林效应”增长的开端。（来源：CUP，有删减。）