文化差异对英语学习的障碍

韩蓉

英语是国际间交流的重要工具，但学习英语并不是一件轻而易举的事，需要学习者付出巨大的努力。要想熟练掌握英语，就必须培养听、说、读、写、译等专业技能。因此，英语学习者应该练习发音，扩大词汇量，掌握语法规则等。在学习英语的过程中，除了以上这些要求外，还有一个需要考虑的因素，那就是文化差异。

文化是人类知识和行为的综合模式，它影响着我们生活的方方面面。语言学习和文化学习是不可分割的，只有了解英语国家深厚的文化底蕴，才能更好地学习英语。但另一方面，文化差异对英语学习的障碍也是不容忽视的。

在学习英语的过程中，由于东西方国家的人们生活在不同的社会环境中，文化障碍是不可避免的。这些障碍会使学习者在理解词义、阅读文章或沟通交流时遇到困难。只有搞清楚造成障碍的原因，我们才能找到适当的方法去克服它们。

一、不同原因造成的文化障碍

文化是复杂而抽象的，英语学习中的文化障碍由不同原因造成。了解这些成因，有助于学习者有的放矢，更好地应对障碍。

1.历史背景造成的文化障碍

虽然我们如今需要掌握的是现代英语，但是一些历史文化的痕迹仍存留在词汇和短语中。如果不了解相关的历史背景，往往很难理解它们的含义。因此，学习者有必要掌握与英语学习有关的历史背景知识，以免造成误读或误解。比如，在古罗马时代，盐是一种稀缺的商品。在罗马军队中，它被用作士兵的军饷。“salary（工资）”这个词就来源于“salt（盐）”，而“盐”作为工资的含义现在仍然存在于某些習语中。如果老板认为某人“盐有所值”（worth his salt），那么这个人一定是个称职的员工。再比如词组“渡过卢比孔河”（cross the Rubicon）与一历史事件有关。那是公元前49年，罗马统治者庞培决定攻打恺撒。在意大利北部有一条河，名叫卢比孔河。恺撒毅然决然地率领他的军队渡过卢比孔河，随后他烧毁船只，使士兵们没有退路，只能奋战到底。所以这个词组的意思就是指采取断然行动。

一个国家的语言与历史往往是同步发展的，因此历史背景知识能提供大量与语言有关的信息，若对此了解不足就会对语言学习产生障碍。

2.社会习俗和生活方式造成的文化障碍

习俗是文化的重要组成部分，人们在日常生活中按风俗习惯行事。不同国家的风俗习惯各异，这也会给语言学习带来障碍。

英语中常用的问候语有“嗨”、“哈罗”、“您身体好吗”、“早上好/下午好 /晚上好”，等等。然而，如果一个中国人不知道这些习俗，他可能会用“你吃饭了吗？”或“你要去哪里？”来表示问候，这就常常引起误会。

面对感激或赞美，东西方国家的人们在应答方式上也有明显的文化差异。当别人向自己表达感激之情时，中国人出于礼貌，常说“不，不”、“没什么”，这在英语里会被认为是拒绝对方的感谢。西方人的回答一般是 “I 'm glad to be of help.”（很高兴可以帮您）。另一方面，中国人在听到别人对自己的赞美时会感到不好意思，为了表示谦虚，往往会说“不，不”、“哪里，哪里”。这种说法在英语里也是不合适的，因为西方人会欣然接受别人的赞美，而认为假装谦虚是虚伪的。（闫文培，2007）

此外，英语学习者对西方文化中的节日、食物和礼仪之类的知识都应该了解，以免对语言学习产生障碍。

3.思维模式造成的文化障碍

由于生活环境和文化背景的差异，东西方国家的人们对同一件事的态度和看法往往不同。

西方人非常重视隐私，交谈中询问年龄、家庭住址、工资等个人信息是不合适的。中国人却觉得这些都是聊天时的寻常话题。

在西方国家，人们强调平等，孩子可对长者或老师直呼其名。但是中国人看来，这就显得不够尊重。

对颜色词赋予的含义也有不同。在中国，“红色”代表喜庆、成功、幸运和繁荣等;然而在西方国家，红色是血和火的颜色，人们联想到的是危险、愤怒和暴力。

不同的思维模式会给语言学习带来障碍。英语学习者应了解西方人的思维模式，才能更好地进行交流。

二、正确对待文化差异造成的障碍

以上列举并分析了不同因素造成的文化障碍，那么该如何应对呢？英语学习者应该采取适当的措施方可克服这些障碍。

1.充分了解英语国家的文化

在学习英语的过程中，如果没有充分了解西方文化，学习者会对文化障碍感到困惑。因此，充分了解英语国家的文化是必要的。我们可以有多种方式来获取这方面的知识，如利用网络、泡图书馆等，或者直接去那些国家。现在交通便利，人们可以去世界各地旅游。通过体验当地人的风俗习惯和生活方式，并与他们互动交流，学习者的英语能力会得到锻炼和提高。

2.将文化知识运用到英语学习中

英语中包含有很多文化因素，我们要把英语国家的文化知识运用到语言学习中去。通过研究英语国家的历史，学习者可以知道很多习语的来历，懂得历史故事流传下来的专有名词的意义;了解英语国家的风俗习惯和生活方式可以帮助学习者在交流中应对得体;知道不同的思维模式可以让人们学会换位思考，这将有助于对文化差异的理解。

文化和语言之间的关系是相互影响的，二者无法割裂开来。英语学习的过程中必然会有文化障碍，这些障碍是由多种因素造成的，我们对此既不必过于害怕，又要有正确的应对方法，从而能成功跨越障碍，更顺利地进行英语学习。

参考文献

Hinkel， Eli. Culture in Second Language Teaching and Learning [M]. Cambridge： Cambridge University Press， 2006.

贾玉新. 跨文化交际学 [M].上海：上海外语教育出版社，1997.

闫文培.全球化语境下的中西文化及语言对比 [M].北京：科学出版社，2007.